陆忠听着觉得有道理，但心里还是有些不甘心：“那叶家那事就不管了？”
陆怀琛笑了一下：“急什么。叶家那小丫头的事，本来就是个开胃菜，能成当然好，成不了也不亏。重要的是，我们试出了叶家的反应。”
陆忠想了想，明白了：“世子爷是说，通过这件事看看叶家对谣言的态度？”
陆怀琛点了点头，没有再多解释。
他把折扇合上，轻轻拍了拍掌心。
一个关于五岁小丫头的灾星传言，对叶家来说最多是不痛不痒。但他从来就没指望这个传言能把叶家怎么样。他只是在试水，摸摸丞相府那一家子的脾气。
至于这次试水的结果，他觉得还算满意。
至少他看清了一件事，叶家在这个传言面前的反应是被动的，是被牵着鼻子走的。
丞相叶震从头到尾没有公开回应过，叶鸿洋也没有，就好像对这个传言视而不见。这种反应说好听叫不屑一顾，说难听叫毫无还手之力。
一个连小丫头的谣言都压不住的丞相府，能有多可怕？
陆怀琛想到这里，嘴角的笑意又深了几分。
“世子爷，”陆忠又开口了，“还有一件事。那个王侍郎家小姐私奔的事，底下人打听到，好像不是空穴来风。王家昨天确实派人去过绸缎庄，动静闹得不小。有人说是王侍郎的对头在背后捅刀子，故意把这件事捅出来的。”
陆怀琛把折扇放到桌上，站起身来。
“不管是谁捅出来的，”他望着窗外那棵老槐树，声音平淡，“帮了我们一个忙。叶家的事被盖过去，对我们来说不是坏事。”
陆忠有些不解：“世子爷，您不是说要让叶家不好过吗？这传言一盖过去，叶家不就没事了？”
陆怀琛没有回头：“你记住，想让一个人不好过，不一定非要把他的事情闹得满城风雨。有时候，先放一放，等他放松了警惕，再动手，效果更好。”
陆忠似懂非懂地点了点头。
陆怀琛转过身，走回桌前坐下，重新拿起那把折扇，在指间转了两圈。
四年前他病倒在床，所有人都以为陆怀琛废了。
四年后他重新站起来，要做的第一件事不是急着证明自己，而是一点一点地把这四年失去的东西都拿回来。
……
午后，热浪蒸腾。
连廊下的两只画眉鸟都蔫头耷脑地缩在笼子角落里，懒得叫唤。
岁岁坐在书房窗下的蒲团上，两条小短腿伸得直直的，后背靠着墙，小脑袋一点一点地往下栽。
手里还捏着一支毛笔。
她已经坐了快半个时辰了。
对面书案后面，陆怀琛正襟危坐，手里拿着一本《千字文》念着。
念完一句，抬眼看了看窗下那个小脑袋一点一点的小人儿，继续往下念。
坐在陆怀琛旁边的陆怀瑾腰板挺得笔直，规规矩矩地跟着大哥念书。
陆昭衡奉旨护送南疆使臣回南疆，二哥陆怀瑜也跟着去了。
这一走就是两日，岁岁在府里少了最陪她玩的人，整个人都没精打采的。
陆怀琛念完了今天的课，把书合上，看向窗下。
岁岁已经彻底歪过去了，毛笔从手里滑落，她也没察觉。
小嘴微微张着，口水都快流出来了。
“岁岁。”陆怀琛轻轻叫了一声。
没反应。
“岁岁。”声音大了一些。
岁岁猛地一激灵，小脑袋一下子抬起来，眼睛还没完全睁开，嘴巴先动了起来：“我没睡！我没睡！”
陆怀瑾终于没忍住，噗嗤一声笑了出来。
岁岁揉着眼睛，迷迷瞪瞪地看了看四周，目光落在陆怀琛脸上，小脸慢慢皱了起来，好一会儿才反应过来自己刚才确实睡着了。
她瘪了瘪嘴，小声嘀咕：“二哥在的时候，这个时辰都是陪我玩捉迷藏的。”
陆怀琛放下手里的书，站起身来，走到岁岁面前，弯腰把地上的毛笔捡起来，放到桌上，又从袖子里抽出手帕，递给她。
“擦擦脸，都是墨。”
岁岁接过手帕，胡乱在脸上抹了两下，白色的帕子上立刻多了几道黑印子。
她抬头看着陆怀琛，脸蛋上写满了不情愿：“大哥，今天还要写多久的字啊？”
陆怀琛看了看窗外的日头，说：“再写半个时辰。”
“半个时辰！”岁岁的小脸一下子垮了下来，两条眉毛皱成了八字，“半个时辰好久好久的！二哥在家的时候，写字只写一刻钟，剩下的时间他都带我爬树捉虫子！”
陆怀瑾在旁边小声插嘴：“那是二哥惯着你。大哥说了，读书写字要认真，不能偷懒。”
岁岁瞪了陆怀瑾一眼，那眼神活像一只炸毛的小猫。
她虽然只有四岁，但那双眼睛又大又亮，瞪起人来还挺有气势的。
不过她很快就把目光收回来，因为她知道跟三哥吵没有用，这个家现在做主的是大哥。
陆怀琛没说话，走回书案后面重新坐下，从笔架上取下一支小楷，蘸了墨，在一张纸上写了一个字。
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