一向乖巧有礼的楚谦益毫不畏惧地看向贺宁馨的眼睛，脸上居然有几分桀骜不逊的神情。
贺宁馨愣愣地看着眼前这个孩子，忍不住伸手想抚上他的小脸，楚谦益却一偏头，躲过了贺宁馨的手。
贺宁馨的眼里不由自主露出一丝受伤无奈的神情。
楚谦益非常敏感，立时觉察到自己刚才的不妥，大惊失色，赶紧拉住贺宁馨的手，按在自己的左脸颊上，着急地道：“干娘别生气，是益儿不好……益儿再不会了。”情急之中，带有几分刻意地讨好。
贺宁馨心里更是难过。——若自己还是裴舒凡，益儿哪会这样小心翼翼、惴惴不安地看别人的脸色？
“益儿，干娘刚才说得也有错，干娘向你道歉。”贺宁馨想了想，打算改变策略。毕竟，自己还不知道，这个孩子对自己的感觉是怎样的。虽说很是依赖、信任，可是同真正的娘亲还是不能同日而语。而自己，根本就没有打算过要对他说出那些匪夷所思的事情。——这些事要是说出来，从最好的方面想，自然是皆大欢喜。可是若略有偏差，自己也许就万劫不复不说，也再无可能跟这些自己在乎的人如平常一样相处。
两相权衡之下，贺宁馨打算将这个秘密永远留在心底。她会一直关爱这两个孩子，可是，会用其他的、正常的方式。
这么多考较，在贺宁馨脑子里也只是一瞬间的功夫。
楚谦益听见干娘向他道歉，忙大度地道：“干娘也没错。——益儿明白干娘的意思，干娘是希望益儿将对别人的好恶放在心里，不要在面上让人看出来，是吗？”
贺宁馨真正愣住了。楚谦益在人情世故上的通透，完全超出她的意料。可能这些道理，他本来就懂。只是年岁太小，所以虽然懂得这些道理，要做起来却不是那么容易，这就是所谓的“知易行难”了。别说一个只有七岁的孩子，就是几十岁的大人，也不一定做得到。
“益儿明白了，干娘就放心了。——是，干娘正是这个意思。”贺宁馨笑着将楚谦益在怀里挪了挪位置，让他靠得更舒服些。
楚谦益有些得意的笑了，仰脸看着贺宁馨，脸上有股狡黠的神色。
贺宁馨看在眼里，也不揭穿他，小声在他耳旁道：“益儿既然这样懂事，干娘也不瞒你。宁远侯府求了圣上，想让你和谦谦回宁远侯府去。——短则半年，长则一年，你和谦谦势必就要离开裴家，回宁远侯府，跟你爹、祖母，还有继母一起过了。”
楚谦益的小身子震了震，又忍住了，过了半天，才嗡声嗡气地道：“……其实，我也想过。我和谦谦都是姓楚，是不可能在外祖家过一辈子的。”小小的孩子说起“一辈子”，居然有些老气横秋的感觉。
贺宁馨嘴角微翘，笑了一声，对楚谦益夸道：“益儿真是厉害。这就是所谓有先见之明了。——益儿，你要知道，很多事情，若是先将坏的方面都考虑到了，就能提早做好准备，以后才不会吃亏，或者少吃亏。”
楚谦益也跟着笑，道：“干娘，外祖父和大舅也经常这样对我和谦谦说。——干娘，您知道谦谦是怎么做得？”
贺宁馨对楚谦谦比对楚谦益头疼多了了。这个小姑娘身上有股与生俱来天不怕、地不怕的劲儿，又脑子活络，口齿伶俐。——这个孩子要是回了宁远侯府，头疼得肯定是宁远侯府的人。
“谦谦怎么啦？”贺宁馨跟着问。
楚谦益一个人笑了一会儿，才道：“谦谦将外祖父的兰草都弄死了，外祖父要责备谦谦，谦谦还当着我们的面，对外祖父歪缠，说‘外祖父既然知道谦谦喜欢拔兰草，就不应该把兰草放到谦谦够得着的地方。若是放到谦谦够得着的地方，就要做好最坏的打算，就是这些兰草，必会被谦谦拔出来！”
贺宁馨目瞪口呆：“……谦谦真的这样说？”
楚谦益点点头，又小声道：“虽然谦谦做得不对，可是我觉得，她说得也不是没有道理。”
贺宁馨以手抚额，真想长叹一声。
楚谦益见贺宁馨露出担忧的样子，又安慰她：“干娘别为谦谦担心。她就是嘴上不饶人，其实还是个懂礼的。——后来她还是偷偷地向外祖父道歉来着，还帮着外祖父在干娘这里的兰圃寻兰草呢。”
这些事贺宁馨知道，不过楚谦谦在裴家里的“壮举”，贺宁馨就知道得不多了。
琢磨了半天，贺宁馨觉得，不如对楚谦谦就放任一些，还是先教好楚谦益再说。无论怎么说，楚谦谦是女孩儿，又是封了乡君的，在宁远侯府里，比楚谦益要安全多了。
想到此，贺宁馨又将楚谦谦的事放到一边，细细地跟楚谦益说起话来。
楚谦益一边听，一边点头，道：“干娘说得是。继母也是母亲，益儿会记得大面上绝不出错。”
贺宁馨说了半天，也有些口渴了，将楚谦益放了下来，扬声对屋外伺候的丫鬟要了两杯茶过来，最后叮嘱楚谦益道：“你要记得，回到宁远侯府，明面上对继母甚至要比对父亲和祖母都要尊敬，知道吗？——最好让外人都知道，宁远侯府的世子，德才兼备，孝悌俱全。别说对继母，就是对庶出的兄弟姐妹和你父亲的那些姨娘，都要笼络好。干娘不希望听见外人说我们的益儿骄奢无礼，又或是懦弱无能，难当大任。明白吗？”
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