山林夜色渐沉，虫鸣声与柴火爆裂声交织在一起。
宋承星循着烟气与肉香找到山腰时，眼前的景象令他愣了一下—一头野猪正被烤得油亮金黄，焦香四溢，油脂滴入火堆里「滋滋」作响。
火堆旁，李箴与狄英志各抓着一条前腿，大口啃咬，满嘴油光，活脱脱像两个多年未进食的饿鬼。
宋承星忍不住嗤笑一声，随即转身就走。
「小星子，你别走！」狄英志吓得立刻丢下肉骨头，扑过去一把拉住他，嘴里还含糊喊道：「我错了，我真的错了！」
「哼，你还知道错？」宋承星冷声斥道，眼神凌厉如刀，「说！错在哪里？」
狄英志手指还沾着油，支支吾吾：「呃……错在野猪肉实在太香了，我忍不住就……」
「哈！」宋承星冷笑一声，那记眼刀几乎能把人钉死在地上。
狄英志见势不妙，连忙向在一旁看戏的李箴求救。
李箴会意，慢吞吞站起来，还一本正经清了清喉咙：「在下封火人李箴，敢问阁下尊姓大名？」
「……什么乱七八糟的！？」宋承星气得回呛，脱口道：「小爷宋承星，管你什么封火人……封、封火人！？」说到一半才愣住，脑袋转不过来。
李箴得逞，对狄英志挤了挤眉。狄英志立刻回以一个心照不宣的笑，两人默契十足。
宋承星几个深呼吸后才压住情绪，冷冷问：「你真是封火人？」
「当真。」李箴哈哈一笑，指尖轻弹，一缕紫红细焰如灵蛇般在掌心窜动。
宋承星瞪大眼睛，想找破绽，却怎么看都不像作假。李箴又接连施展几手御火之术，火焰幻化灵巧，连狄英志都看得目瞪口呆。
星光下，宋承星终于承认了他的身分，但心底却涌起更多疑问：他来这里的目的？是否与半年前的山脉异变有关？为何会盯上狄英志？
李箴看出他的心思，举手打断：「停一停，别急。我的确是因太余山脉的异变而来，目的只有一个—追寻火魔。」
「火魔！？」狄英志与宋承星同时惊呼。
他们听过地脉灵火，也知道封火人负责加固封印，但「火魔」这名号，却带着令人生畏的气息。
李箴神情严肃，切下一块烤肉递给宋承星，要他坐下，慢慢听自己说。他谈及师父的下场与自身使命时，语气忍不住激动，最后更取出一只「焰脉罗盘」。
「哇，太厉害了！」狄英志爱不释手。
宋承星也接过来，目光紧盯罗盘中央那颗火精石。透黑晶体上布满细致纹路，似符咒又似阵法，让他眼神不由自主亮了起来。
「来，把中间的机关打开……里面就是火精石。」李箴的语气像个推销货郎，还不忘教他如何使用。
宋承星小心取出火精石，放在掌心仔细端详。
李箴见状，耐心解释：「这是一种封火符咒，可将火精石的火灵之力导入罗盘，藉此感应地脉灵火的震动，用来锁定方位。」
狄英志凑上前，从宋承星手里抢过去：「这不就小石子吗？我还有一堆！」
「在哪？」李箴闻言，眼睛立刻亮了。
狄英志得意地从怀里掏出几颗，递给他。李箴一看，顿时兴奋不已，简直笑到合不拢嘴。
「太好了！这下子，封魔阵有望了！」
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那天起，李箴便带着狄英志与宋承星在太余山脉间穿梭，既探查火魔的动向，也搜集散落在地表与断层缝隙的火精石。
当初的温水湖因水质异变而无法下潜，但幸而山脉深处依旧藏有不少晶石，他们渐渐凑齐了布阵所需的数量。
这段日子里，两个少年听从李箴的叮嘱，对外缄口不言；而李箴则始终未曾透露心中收徒的念头。
宋承星过目不忘，悟性极高，许多符纹只是过眼便能描摹，甚至举一反三。李箴看在眼里，心中暗暗惊叹—这孩子的来历绝不寻常。
然而正因如此，他才犹豫不决。封火人的路，是血与火铺就的死路，背负的不仅是岁月，更是孤独与随时可能断送的性命。世上又有哪户人家，愿意让自家子弟背上这样的重担？
狄英志，他同样欣赏。性子爽朗却不鲁莽，胆大却心细，遇险也不轻易慌乱。若换个际遇，必能成长为栋梁之才。但李箴不愿让他重蹈自己的覆辙。
至于封火人的使命……罢了。若真能一举毁灭火魔，也算无愧师门了。
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数月一晃而过，三人几乎踏遍整座太余山脉，火魔可能的潜伏之地也逐渐浮出水面。与此同时，原本静止的地动悄然复苏，震动日渐频繁。
宋思渺察觉异样，除了持续观察纪录，还叮嘱宋承星减少进山的次数。他更打算另谋后路—听闻霁城的李名医徐景和云游归来，并带着外孙女返乡。宋思渺与妻子商量后，决定带宋承星去求医，若有需要，甚至搬去霁城长住。
宋承星听后，自是百般不愿。桃李村早已是他的家，更别说狄英志就在这里。
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