王承恩身子一颤,不敢多问半句,立刻躬身退了出去。
不多时,伴随着一阵沉稳有力的甲片摩擦声,徐敷奏迈着大步跨入了暖阁。
“末将徐敷奏,叩见陛下。”
徐敷奏单膝跪地,双手抱拳,头颅低垂,姿态恭敬却不显卑微。
他身上那套边军的铁甲还没有完全卸下,隐隐还能闻到一股散不去的铁锈与风沙的味道。
朱敛靠在椅背上,深邃的目光在徐敷奏那张饱经风霜的脸上来回扫视。
“起来回话。”
“谢陛下。”
徐敷奏站直了身子,双手依然贴在身侧,目不斜视。
朱敛伸手拨弄了一下桌案上的炭火,看似漫不经心地开了口。
“徐敷奏,你此前在山海关一带驻防多年,对那里的山川地貌、兵力部署,应该烂熟于心吧。”
徐敷奏眉头微微一动,虽然不明白皇帝为何突然在这个节骨眼上问起辽东防线,但还是立刻给出了极其专业的回答。
“回陛下,末将不敢说洞若观火,但山海关至宁远一线的卫所、墩台、暗堡,皆在末将心中。”
“关外苦寒,后金鞑子若是想要叩关,无非是走那几条老路。”
“只要我军粮草充足,火器犀利,依托坚城深池,辅以红夷大炮,建奴便是插上翅膀,也休想轻易越过雷池一步。”
朱敛微微颔首,眼神中透出几分满意。
“那朕问你,如今驻守山海关的兵马,士气如何?”
“若是后金再次集结重兵压境,关内的防御器械、火药储备,又能支撑多久?”
徐敷奏略一沉吟,面色变得严峻起来。
“陛下恕罪,末将说句掏心窝子的话。自袁督师……”
“自辽东军饷屡屡告急以来,边军将士们的日子并不好过。”
“虽然前些日子陛下拨发了内帑和抄没的银两,解了燃眉之急,但多年的积弊难以一朝扫清。”
“如今山海关的防守,全凭赵率教老将军等一众宿将死死撑着。”
“若建奴真个倾巢而出,器械火药省着点用,死守三五个月不在话下,但若要出城野战,只怕力有未逮。”
朱敛静静地听着,没有发火,也没有打断。
他要的就是这种不掺假话的实在人。
满朝文武都在用花言巧语骗他,只有这些真正上过战场、拿命搏前程的武将,才敢跟他说几句实话。
“说得中肯。”
朱敛站起身,绕过书案,缓缓走到徐敷奏的面前,两人的距离极近,近到徐敷奏能清晰地感觉到皇帝身上那股压迫感。
“那朕再问你最后一个问题。”
朱敛的声音突然压低,眼神犹如鹰隼般锐利。
“若是朕现在把整个山海关的防务都交给你,把辽东的大门托付到你的手上,你能不能像赵率教老将军那样,给朕把这座天下第一关死死地钉在那里。”
徐敷奏浑身猛地一震,双眼骤然睁大,满脸都是难以置信的震惊。
接管山海关?
那可是大明朝最要命的咽喉,是无数将领梦寐以求却又畏之如虎的地方。
赵率教是何等资历的老将,自己虽然有些战功,但要直接顶替赵率教的位置,这简直是一步登天的恩典。
短暂的震惊过后,军人血液里的那股悍勇与渴望瞬间被点燃。
徐敷奏没有犹豫,他再次单膝重重跪下,膝盖砸在金砖上,发出一声闷响。
“末将敢立军令状!”
他抬起头,迎着朱敛的目光,斩钉截铁。
“只要末将还有一口气在,只要山海关的城墙还没有塌绝,建奴就休想踏入关内半步。”
“城若破,末将必死于城头,绝不苟活!”
“好。”
朱敛猛地拍了一下徐敷奏的肩膀,手掌的力道极大,拍得铁甲咯咯作响。
“朕要的就是你这句话。”
朱敛转过身,背对着他,语气变得冷酷而决绝。
“你现在马上出宫,回营收拾行装,只带亲兵,即刻出发前往山海关。”
“你带一份朕的密旨去。到了地方,立刻接管山海关一切军防事务,任何人若有不从,以临阵抗命论处,就地正法。”
徐敷奏深吸了一口气,抱拳道:
“末将领命!只是……那赵老将军该如何安置?”
朱敛微微侧过头,眼角的余光冷冷地瞥着窗外的积雪。
“你告诉赵率教,把关防交接给你之后,让他一刻也不许耽搁,连夜快马加鞭,三天之内,必须给朕赶回北京城。”
“朕有极其重要的事情,要交给他去办。”
“你听明白了吗?”
“末将明白!”
徐敷奏知道事情的轻重缓急,不再多问半个字,重重磕了一个头后,起身快步退出了暖阁。
看着徐敷奏离去的背影消失在风雪中,朱敛的眼神逐渐变得幽暗起来。
山西、陕西的这盘大棋,错综复杂,朝堂中也有许多官员牵扯其中,自己此次前去,不会比上次去遵化的时候悠闲多少。
相反,恐怕此去山西,还会更危险!
因为,那些人,只会在暗中使绊子,而不会站到明面上来。
朱敛自然知道,这大明朝的皇帝,可不是这么好当的!
明末三大案,梃击案、红丸案、移宫案的阴影还笼罩在大明朝的皇宫之中呢。
那些文武大臣以及勋贵,也许他们暂时被自己遵化之战和通州之战的威信给压了下去,但自己离开了京城,那就不一样了。
他们不会关心这个天下谁做主,他们关心的,只是自己家族的利益罢了!
不排除,他们会在暗中对自己出手!
俗话说,明枪易躲暗箭难防,自己虽然打算带兵出征,但必须要有一个绝对服从自己的主将,才能放心将身家性命交给他。
而赵率教,就是最好的人选!
上次,自己在遵化一战之中,舍命救了他,他对自己,毫无二心!
当然了,自己的安危固然重要,但更重要的是,京城,也不能出乱子!
“王承恩。”
朱敛重新坐回宽大的紫檀木椅上,伸手揉了揉有些发胀的眉心。
“奴婢在。”
王承恩立刻像个幽灵般从阴影处滑了出来。
“去,把曹化淳和高起潜给朕找来。要快,避开外朝那些人的眼线。”
“奴婢遵旨。”
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