腊月二十八，把面发。但罗家今天的重头戏，是下油锅。
外头的雪早就停了，但气温跌到了零下十几度。院子里的雪被罗新德一大早就扫出了一条干净的道儿，剩下的堆在墙根，冻成了硬邦邦的冰坨子。
厨房里却是另一番天地，热气蒸腾，油香四溢。
李敏霞今天穿了件旧得不能再旧的深蓝色灯芯绒褂子，袖子高高卷起，露出粗壮结实的小臂。她面前的大铁锅里，半锅金黄色的豆油正翻滚着细密的泡泡。
“罗汶！你那火添得太急了！油都快冒青烟了，你想把这锅带鱼炸成黑炭吗！”李敏霞拿着一双长长的竹筷子，头也不回地吼了一嗓子。
罗汶正蹲在灶膛前，手里拿着根烧火棍，被吼得缩了缩脖子，赶紧抽掉两根燃烧得正旺的木柴，嘴里嘟囔着：“刚才还嫌火不旺，女人真难伺候。”
“你嘀咕啥呢？”李敏霞瞪了他一眼。
“我说火候刚刚好，马上就能外酥里嫩！”罗汶从善如流地改口。
李敏霞没理他，端起旁边那个大搪瓷盆。盆里是用葱姜蒜、花椒水和料酒腌了一整夜的宽带鱼段，每一段都裹着一层薄薄的面糊。她用筷子夹起一块，沿着锅边小心翼翼地溜进去。“滋啦”一声响，油花翻滚，带鱼迅速在油锅里变了颜色，一股极度勾人的鲜香味瞬间炸开，填满了整个厨房。
罗熙缘正坐在饭桌边剥蒜。她今天穿了件不起眼的灰色高领毛衣，头发随意地拿个夹子盘在脑后，看着完全不像那个在谈判桌上能把老狐狸逼得让步的罗总，倒像个普通的大学生。
她看着母亲熟练地翻动着油锅里的鱼块，把剥好的蒜瓣扔进旁边的小碗里。
“妈，今年这带鱼买得够宽的啊，肉厚。”罗熙缘说。
“那是。”李敏霞脸上露出一丝得意，“你爸昨天去镇上集市，特意挑的那种深海宽带。以前咱们过年，买的那带鱼细得跟鞋带似的，全是刺没二两肉。今年咱不抠搜，要吃就吃好的！”
正说着，院子里传来了罗新德的大嗓门。
“老婆子！我买红纸回来了！顺便还割了十斤上好的五花，明天包饺子用！”
门帘一掀，罗新德带着一股子寒气钻了进来。他今天没穿工装，穿了件罗熙缘前几天刚给他买的深灰色羊绒衫，外面套着个黑皮夹克，头发梳得溜光，整个人看着年轻了好几岁。
他把手里提着的一大块挂着冰碴子的猪肉放在案板上，又把几卷红纸小心地放在饭桌上。
“你穿这么利索去赶集，不怕溅一身泥啊？”李敏霞用漏勺把炸得金黄酥脆的带鱼捞出来，放在旁边的笸箩里控油，顺嘴数落他。
罗新德嘿嘿一笑，搓了搓手凑到油锅跟前：“这你就不懂了吧。我现在走在镇上，那是谁见了不喊一声罗总？我要是穿得跟个要饭的似的，丢的不是我的人，是咱们罗氏的脸面。”
他说着，手就不老实地伸向了那个装满刚出锅带鱼的笸箩。
“啪！”李敏霞一筷子敲在他的手背上，“烫不死你！还没上供呢你就偷吃！”
“我先尝尝咸淡！”罗新德皮糙肉厚，挨了一下也不恼，趁机捏起一块最小的鱼尾巴扔进嘴里，烫得直吸溜气，还含糊不清地竖起大拇指，“香！真香！”
罗汶在灶膛底下探出个脑袋，眼神幽怨：“爸，你倒是给我留一块啊，我都烧了一上午火了，熏得像个张飞。”
罗新德大发慈悲地又捏了一块，飞快地塞进儿子嘴里。罗汶被烫得直翻白眼，但舍不得吐，硬生生嚼了几下咽了下去。
罗熙缘看着这三个活宝，忍不住摇了摇头，嘴角却一直挂着笑。
这种吵吵闹闹的烟火气，是她前世做梦都梦不到的奢侈品。
炸完了带鱼，李敏霞又端出了一大盆萝卜丝丸子糊。萝卜是自家地里种的，水分足，切成细丝，拌上面粉、鸡蛋、五香粉和一点点虾皮。李敏霞的手在盆里一抓一挤，一个圆润的丸子就从虎口处冒了出来，拿勺子一刮，扑通一声落进油锅里。
不一会儿，几十个丸子就在油面上浮了起来，被炸得外表焦黄，里头还透着点萝卜的翠绿。
“熙缘，去，拿个小盘子装几个，给你刘爷送去。”李敏霞一边捞丸子一边吩咐，“老头子一个人在后山值班室，怪冷清的。这丸子软乎，他牙口不好也能吃。”
罗熙缘应了一声，拿了个干净的白瓷盘，挑了十几个炸得最饱满的丸子，又拿了个碗扣在上面保温。
她穿上大衣，推门走了出去。
外头的冷风一吹，把她身上沾着的油烟味吹散了不少。通往后山的路已经被工人们扫得干干净净，两旁的松树上还挂着雪团子。
罗氏农场的年底，依旧没有停摆。虽然大半的工人都放假了，但核心的几个大棚和M-21的观察室，是必须二十四小时有人盯着的。赵虎带着几个本地的工人轮班倒，工资给得极高，大伙儿干得也起劲。
罗熙缘走到观察室的时候，刘爷正戴着老花镜，对着那台旧电脑录入数据。他旁边放着个已经凉透了的茶缸。
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