“萧承之”三字入耳，冯公公的身子一挫，那挺得笔直的脊梁骨像是被人从中抽去，教他险些委顿在地。
他那张惯于见风使舵的老脸，此刻血色褪尽，僵白如纸。
一双眼珠钉在那信笺上，再也挪动不得分毫，浑浊的眼白里血丝寸寸攀上，只觉那几个墨字在眼前化作了滔天业火，烧得他神魂不宁。
沈安心看着他，唇边那抹凉弧未散，腹中却已绞起一阵细密的痛楚。
毒性正在蔓延，她没有多少时间可以耗。
【老狐狸，快选。】
【是现在弄死一个前朝太子，日后被另一个前朝太子清算；还是卖个人情，赌一把从龙之功？这道题不难吧。】
冯公公的喉结滚动了一下，发出干涩的声响。
他好不容易才将目光从那信笺上撕扯下来，转向榻上那个气息奄奄的男人。
“咱家......凭什么信你？”
他嗓音嘶哑，字字句句都像是从齿缝里逼出来的。
“就凭他姓萧，而你姓冯。”沈安心收起信，动作不疾不徐，“公公是个聪明人。今夜之事，若传回京城，无论真假，陛下心中那根刺，都会扎得更深。届时，一个‘识人不明’的罪名，怕是比‘剿匪不力’更要命。”
她向前一步，吐气如兰，声息却冷如冰屑，只在两人之间流转：“英国公谋反是实，倭寇作乱是实。首辅大人平乱负伤，亦是实。至于那些不该存在的‘余孽’，和这封不该出现的信......今夜风大，烧了，便也干净了。”
冯公公霍然抬首，那双总是半眯着的眼，此刻睁得浑圆，里头的光是死灰复燃后的惊惧与算计，亮得骇人。
他心头千百个念头滚过，只一瞬，便已通透。
眼前这女子，非是求饶，亦非恫吓，竟是递上了一份投名状，一份能让所有人都全身而退，甚至更进一步的投名状。
他看了看门外黑沉沉的天，又看了眼沈安心那张苍白却依旧明艳的脸，终是缓缓吐出一口浊气。
“咱家......乏了。”他捏着嗓子，转身朝外走去，对身后的小太监摆了摆手，“此处血气重，冲撞了大人静养。传咱家的令，扬州卫即刻收兵，全城戒严，搜捕英国公余党。务必......还扬州府一个太平。”
一场足以倾覆江南的杀局，就在这三言两语间，悄然落幕。
......
三日后。
一封八百里加急的奏折摆在了靖嘉帝的御案上。
奏折乃冯公公与凌骁联名所上，其上字字泣血，将事由始末陈奏得详尽分明：英国公苏家，包藏祸心，勾结倭寇，意图谋反。
幸得首辅凌骁洞察机先，以身为饵，于一线天设伏，将反贼一网打尽。
后虽遭冯公公“误会”围困，但凌大人深明大义，忍辱负重，终平定扬州之乱。
随奏折一同呈上的，还有英国公与倭寇来往的密信，以及其府中搜出的龙袍。
铁证如山。
靖嘉帝看完，久久未语，只将那奏折拿在手中，反复摩挲。
“凌骁......伤得很重？”他问。
“回陛下，太医瞧过了，箭上有毒，伤及肺腑，恐......有碍寿数。”冯公公垂首回话，那份恭谨寻不出一丝破绽。
靖嘉帝“嗯”了一声，将奏折掷于案上。
他抬眼望向殿外空茫的天色，眼底神色晦暗，教人辨不清是喜是怒。
“传朕旨意，英国公苏氏一族，满门抄斩。凌骁平乱有功，着即刻返京养伤，赏黄金万两，锦缎千匹。其余......不问。”
旨意传下，京城震动。
而此时，自扬州返回京城的官船，已行至江心。
船舱内，药气浓重。
凌骁躺在榻上，自那夜之后，便一直昏沉着，高烧不退。
左肩的伤口虽已不再流黑血，但整个人却以惊人的速度清减下去，下颌愈发瘦削，如刀裁斧凿一般。
沈安心端着刚熬好的汤药，用银匙一勺一勺地喂他。
他双唇紧闭，汤药顺着唇角滑落，浸湿了枕巾。
“春桃，去换盆热水来。”沈安心吩咐道，话音里，便带了她自己都未曾留意的几分沙哑。
春桃应声退下，舱内便只剩下他们二人。
沈安心放下药碗，拧了热帕子，一点点擦去他唇边的药渍，又顺着他清瘦的脸颊，擦去额角的虚汗。
她的动作很轻，指尖拂过他高挺的鼻梁，划过他紧抿的薄唇。
这张脸，平日里总是覆着霜雪，拒人于千里之外。
此刻卸下所有防备，睡颜安详，竟透出几分脆弱的少年气。
【狗男人，都烧成这样了，眉头还皱着。】
【是又在梦里算计谁，还是在盘算着怎么克扣我的和离银子？】
她心底腹诽着，手上的动作却愈发轻柔。
窗外江风徐徐，吹动纱帘。
船身微微摇晃，一室静谧。
看着他毫无血色的脸，沈安心只觉心口发堵，一股无名的烦闷之气在胸中盘桓不散。
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