燕寒州的早晨比元京凉得多，帝揽月醒来时，天已经大亮了。
窗棂上凝着一层薄薄的水汽，她躺在床上盯着帐顶看了片刻，试着活动了一下四肢，手臂虽还有些酸，但脑袋不像昨日那样昏沉。
整个人算是缓过来了。
“殿下醒了吗？”初二端着水盆站在门外询问。
帝揽月起身穿戴好，才唤他和初一进来。
“初一，有件事需要你去办。”
“殿下有何吩咐？”
帝揽月从袖中取出一封信，“你找可靠的人把这送回元京，交给清平乐坊的柳姑娘；告诉她，此事紧要，但不必急，务必谨慎。”
此行走得急，她没来得及带信鸽，只好让人送信回去，也不知什么时候能有结果。
初一接过信，小心收好，“属下这就去办。”
用过早膳，时辰尚早，帝揽月正靠在榻上歇息。
初二又端着一碗黑乎乎的药走了进来，“殿下，该喝药了。”
帝揽月看了一眼，苦味直往鼻子里钻，下意识地皱了皱眉，“先放着吧，凉一凉再喝。”
“凉了更苦。”一道清冷的声音从门外传来。
帝揽月循声望去，谢之寻不知什么时候站在了门口，一袭竹青色长衫，手里拿着一本书，看样子是刚从外面回来。
“谢大人倒是管得宽。”帝揽月嘀咕了一句，却还是乖乖端起药碗，深吸一口气后，捏着鼻子仰头一饮而尽，苦得整张脸都皱了起来。
“给。”
一只骨节分明的手伸到她面前，掌心躺着两颗蜜饯。
帝揽月愣了一下，抬头看向谢之寻。
他依旧没什么表情，但耳根似乎红了。
“哪来的？”她捻起一颗放进嘴里，甜味在舌尖化开，把那股苦意冲得七零八落。
谢之寻收回手，淡淡开口：“御风买的。”
帝揽月把另一颗也吃了，单手撑着脑袋，笑盈盈地看着他，“很甜，谢大人有心了。”
谢之寻没接话，转身往外走，“苏将军和苏大公子已经在门口等着了，该去刺史府了。”
帝揽月站起来，整理了下衣裳，快步跟了上去。
路过他身边时，她故意放慢了一步，偏头看他，“谢之寻，你耳朵红了。”
谢之寻眼眸微垂，脚步未停，“风大吹的。”
帝揽月忍不住笑出了声，环顾四周道：“有风吗？我怎么没感觉到。”
……
刺史府离驿站不远，坐马车不过一刻钟的路程。
刺史叶安是个五十来岁的中年人，身材微胖，留着三缕长须，一双眼睛笑起来眯成缝，很是和善。
得知长公主要来，他一大早便站在门口迎接。
马车摇摇晃晃地停下，帝揽月还未下车，叶安便恭恭敬敬地行了大礼。
“长公主驾临，下官有失远迎，还望恕罪。”
帝揽月缓缓走下马车，虚扶了一把，温声道：“叶大人不必多礼，本宫此行是为公事，不必讲那些虚礼。”
叶安连声应是，将一行人迎进正厅。
奉茶毕，苏云泽将来意大致说了一遍，叶安听完，捋着胡须沉吟了半晌。
“开凿运河、修建水阀，此事利国利民，下官自是支持的，”他笑了笑，话锋一转，“只是这工程浩大，银钱、人力、工期，都不是小事，燕寒州地处偏远，不比元京富庶，下官只怕有心无力啊。”
帝揽月和谢之寻对视一眼，了然于心。
谢之寻放下茶盏，不紧不慢地开口：“叶大人放心，银钱自有朝廷拨付，人力也可从燕寒州的驻军中调配，至于工期，我与长公主和工部的人自会统筹，叶大人只需配合调度即可。”
叶安笑着应答：“那是自然，下官定当全力配合。”
话虽这么说，但他后面又绕来绕去地提了好几个困难。
什么地形复杂、当地百姓不愿动土、汛期将至不宜动工……每一个听起来都是实情，实际却都是在推托。
帝揽月和谢之寻耐心地听完，默契的没有当场反驳。
“叶大人考虑周全，本宫记下了，此事不急，容后再议，”帝揽月端着茶盏，皮笑肉不笑，“本宫少时在燕寒州住过一段时日，正好和舅舅叙叙旧。”
叶安闻言，明显松了口气，热情地留他们用午膳，被帝揽月婉言谢绝了。
出了刺史府，苏云泽的脸色不太好看。
叶安是他岳父，当着女婿的面这样推三阻四，着实让他面上无光。
“表妹，岳父他……”苏云泽想解释什么，被帝揽月摆手打断。
“大表哥不必多说，叶大人有自己的考量，我们能理解，”她看向谢之寻，“方才的事，谢大人怎么看？”
谢之寻目光微沉，“叶大人背后，怕是有人。”
御风会意，抱拳道：“属下带人盯着刺史府，有任何动向随时来报。”
谢之寻点了点头，算是默认。
“这个叶安，往日看着还算明白，今日怎么这般糊涂？月儿，你别急，舅舅回头再找他说说。”
苏永盛方才一直没怎么说话，这会儿才开口，声音里带着几分不悦。
帝揽月笑了笑，“舅舅不必动气，此事本就不易，慢慢来便是。”
苏永盛哼了一声，“先不说这个了，你舅母知道你来了，高兴得一宿没睡，一大早就起来亲自下厨，说是要给你接风，走走走，去将军府用午膳。”
帝揽月闻言眼睛一亮，“就知道舅母心疼我！”
“可不嘛，听说你要来燕寒州，她从前几日就开始张罗了。”苏永盛难得露出几分柔情。
苏云泽也笑着附和：“还有你大表嫂，这两日做了许多你从前爱吃的糕点，就盼着你来呢！”
帝揽月心中一暖，拉着苏永盛的胳膊摇了摇，“那还等什么？快走快走！”
她走了两步，又回头看向谢之寻，“谢大人也一起吧？”
谢之寻拱了拱手，“谢某就不打扰了，我先回驿站——”
“诶，谢大人客气什么？”苏永盛大手一挥，直接揽上谢之寻的肩膀，“都是自己人，走走走，一起吃顿饭而已。”
“父亲说的是，谢大人，我们将军府的厨子是从元京带来的，做菜的手艺可比驿站的厨子好得多。”苏云泽也在旁边帮腔，揽上了他的胳膊。
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