长安今年的冬天来得比往年都要早。
阴沉沉的天空，细细的雨丝和寒风混杂在一起，呜呜往人身上吹。
程意二人进山前穿的是夹袄，现在已经防不住这股十月寒风。
夫妇二人入城后从主街一路打马行来，沿街商铺早就没有六月初到长安城时的繁华喧闹。
坊巷里人声稀疏，坊市、集市全部停业，商铺关门闭户。
城中随处可见饿倒在街巷的贫民，街头饿殍不断。
有消息称，外地通往长安的漕运、商路已经彻底断绝，粮食根本运不进帝都。
一路行至延寿坊，程意遇到乞讨贫民不下十次。
要不是她和裴行玉骑着大马，手中还有剑，这些贫民早就上来抢了。
黄巢军即将攻入洛阳东都的消息在城中传得沸沸扬扬，宰相、大臣们却拿不出任何御贼对策。
官府权威在百姓们心中逐渐崩塌，长安城内治安也乱了。
地痞流氓放肆劫掠邻里，坊中百姓家家户户加固门窗，白日里街巷也少有人行走。
昔日车水马龙的帝都，安静得令裴行玉发毛。
所幸夫妇俩还是顺利回到了延寿坊的小院中。
早被夫妻俩搬空的小院里，除了能烧火的门窗木料，什么也没有。
来了几波贼人光顾，但也只是搬走主屋的门。
快半月没回家，程意发现自己对延寿坊内这间小院已经没什么留恋。
裴行玉惊喜发现，后院那颗巨大的乌桕树结果了。
果壳爆裂，露出里面白色的蜡果，像是长了一树的爆米花。
不过这玩意有毒不能吃。
但它结的白果上附着的皮油可以取出蜡，是制作白蜡烛的天然原料。
裴行玉同程意商量：“我想用这些乌桕籽做些蜡烛，留着咱们自己用。”
家里烧的还是油灯，烟大熏眼睛不说，也不耐用，亮度还暗。
市场上的蜡烛卖得不便宜，贫民家中舍不得用，至少得是小富之家才能有那个财力支撑日常消耗。
郎君虽然抠门，但也是为自家省钱不是吗。
程意点点头，“好啊。”
她好奇问：“怎么做？需要我帮忙吗？”
这次裴行玉不跟她客气，让程意去给他找竹子做竹筒。
“还有呢？”
裴行玉摇摇头，“剩下的我自己来就好，你就负责看家护院吧，这城里越来越不安宁，等做完这批蜡烛我们就进山。”
程意也觉得现在的长安城无聊得很，想逛街都没商铺，想买点东西，要么价格暴涨要么限购。
这才离开十多天，邻居都搬走了大半。
虽然从前大家也没多亲近，但程意还是挺喜欢对门那个茶肆店主的，他总能给她带来许多八卦消息。
回城第一晚，夫妻俩睡得并不安稳。
东巷半夜传来打杀声，一伙盗匪闯入富人家，抢钱抢粮还把一家老小都给杀了。
富户邻居被惊动，大喊抓贼，引来坊中巡查守卫，双方一番武斗，两败俱伤，最后盗匪还是跑了。
本来就人心惶惶，现在盗匪都如此猖獗了，就连坊中守卫都得想办法自保。
但外面不管怎么动乱，身居家中的程意和裴行玉还是该干嘛干嘛。
深夜，程意神不知鬼不觉奔出延寿坊，去隔壁的光德坊慈悲寺，偷回来两捆苦竹。
用乌桕籽制蜡的步骤其实很简单。
但秘方掌握在蜡商手中，绝不外传，形成了知识垄断，普通平民根本不会知道。
要不然只需每年种下几颗乌桕树，家家户户都能点得起蜡烛。
裴行玉把后院乌桕树上的乌桕籽全部摘下，去壳只取里面的白籽。
原料备好后，倒入铁锅中加水用大火煮沸，煮至蜡皮发软可脱。
随后捞入石臼轻舂，或置于竹筛上揉搓，使得蜡质脱落下来。
得出的粗蜡入锅再煮，用纱布滤去杂质，静置冷凝成白蜡块。
最后两步是关键。
一是白蜡块入锅用文火熔成清蜡油，火候要把控好。
二是放置麻芯。
竹劈两半后水煮去粘性，将两半竹筒箍紧，底穿小孔，放入麻芯，堵牢，芯居正中。
这一步做得好坏，关乎一根蜡烛是能充分燃烧完，还是烧到一半就灭。
麻芯放好后，蜡油缓入竹筒，静置冷透。
待蜡液彻底凝定，拆开竹箍，分开筒身，一支支莹白蜡烛便脱胎而出。
最后修齐烛芯便可使用。
裴行玉从后院这棵乌桕树上取了五十斤籽，做出一百二十支规格3*20厘米的白烛。
这样一根蜡烛，铺子里要卖10到15文。
无风的情况下，能稳稳烧上两个时辰。
虽然累了好几日，但裴行玉换算了下这批蜡烛省下的钱，就觉得值了。
当晚，家中的油灯撤下，裴行玉在屋里点上了蜡烛。
烛光比油灯亮多了，程意能清楚看到裴行玉的五官细节。
柔和的烛光自带一层磨皮效果，皮肤上的毛孔全部消失不见，光滑如玉。
她没忍住伸手摸了摸裴行玉的脸，看着他完美的精致五官，真心夸道：
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