袁大夫的药箱用桐油刷过三遍，锁扣上挂着褪色红绳。
乐雅醒来发现薛濯还在床上躺着，赶紧胡乱擦把脸。
拎着铜盆进来给他洗脸，又递上青盐，让他自己刷牙。
以前这些活他都不让碰。
可眼下他看不见，乐雅也只能硬着头皮，一点点来。
乐雅端着铜盆刚跨出灶房门槛，迎面又撞见瑞珠。
瑞珠穿着新染的藕荷色比甲，鬓边簪了支银丝缠枝茉莉。
“哎哟，昨儿后半夜，我耳朵边儿直响，好像听见人走动、碗碟轻碰……庄子上是不是出了啥岔子？”
乐雅嘴刚张开一半，心口猛地一跳。
糟了！
立马把话头一拧。
“嗐，哪有事儿啊！就是大公子翻来覆去睡不踏实，我顺手熬了碗安神汤，端进去喂他喝了两口。”
她抬手捋了下额前碎发，把铜盆换到左手。
瑞珠又东拉西扯问了几句，发现全是白话套话。
她问汤里放了几味药，乐雅答说就三样。
转个身，腰一扭，哼着小调就走了。
乐雅望着她远去的背影，悄悄松了口气。
幸好自己反应快，舌头没打结！
她把铜盆搁在廊下木凳上，脑子却绕回昨中午。
薛濯坐在桌边，筷子压根没动那几样菜，连汤都只舀了一勺。
得赶紧跟刘厨娘说说。
“哎哟喂，乐雅姑娘来啦！”
刘厨娘正掀锅盖，圆脸堆笑。
她早知道这姑娘是薛濯跟前最得用的人，态度殷勤得不得了。
“今儿怎么亲自跑这一趟？”
乐雅轻轻一笑。
“大公子想在屋里吃饭，您帮着准备一桌，口味清淡些，加一条清蒸鱼。”
“我午时过来取，您慢慢忙。”
听说鱼眼能养神亮眼，薛濯现在睁眼都费劲，吃点这个总没错。
其实他也从来没提过不能上饭桌，可眼下这样子……硬撑着露面，反倒让人揪心。
乐雅心里默默补了一句。
就当是赔罪吧，昨儿夜里冒冒失失替他解衣，差点碰着他胸口那道新伤。
“成嘞！包在我身上！”
刘厨娘拍拍围裙。
“姑娘饿不饿？刚出笼的馒头，还冒着热气呢，给您拿一个？”
“谢谢您，我还不饿……您喊我乐雅就行。”
她脸颊微烫，摆摆手，正要转身，眼角余光忽地扫进灶房里。
炉灶前蹲着个小伙子。
正撅着屁股往灶膛里塞柴，灰扑扑的短褐紧贴后背。
他添完柴，拍拍膝盖站起来。
一回头，俩人四目相对，谁也没躲。
乐雅压根没见过他。
还是刘厨娘笑着插话。
“哎呀，这是我儿子，张元乐！今儿帮着烧火搭把手。”
这小子是庄头张管事的独苗。
平日管牲口、清沟渠、搬粮袋，活儿多得脚不沾地。
他一看见乐雅，整个人突然僵住，连呼吸都慢了半拍。
乐雅就站在门口，风从南边来，吹得窗上银钩叮咚轻响。
一双眼睛黑白分明，瞳仁清晰。
张元乐活到十八岁。
头一回觉得，原来世上真有这么干净、这么亮堂的人。
乐雅倒是一点不怯场。
刘厨娘刚介绍完。
她就顿了半秒，接着朝张元乐微笑着点了下头，算作招呼，转身就走。
张元乐傻站在那儿。
“元乐！元乐！”
刘厨娘连叫两声没回音，伸手啪地在他的后脑勺拍了一记。
“魂飞哪儿去了？！”
张元乐猛地一激灵，赶紧摸后脑勺，脸上还烧得慌，舌头打结。
“娘……刚……刚那位姑娘……是……是谁啊？”
刘厨娘顺口答。
“大公子房里的头号丫鬟，乐雅。”
张元乐吭哧半天，刘厨娘眼珠一转，立马明白过来，嘴巴一咧。
“听好了啊，人家是大公子贴身使唤的人，你可别瞎盘算！”
张元乐嘴上应着哎，心里却像揣了只小兔子，扑通扑通直跳。
都在国公府做事，谁不知道那个悯枝？
不也是伺候大公子的？
最后还不是由主子做主，许给了府里一个管事？
这么一想，他咬咬牙，拉住娘袖子。
“娘，乐雅姑娘是头等丫鬟没错，可我爹是庄子上管事，手底下几十号人。您是厨房掌勺的，大小事情全您说了算。咱们家在这庄子上稳稳当当这么多年。张家在庄子里住得久，老人都认得我们，下人见了也喊一声张叔张婶……真不算差吧？”
搁整个国公府的下人堆里比，确实排得上号。
凭啥娶不了个头等丫鬟？
张元乐还记得，悯枝嫁的那位，也就比他爹低半级。
那人管的是西角门房，手下不过五个人。
月例银子少三钱，年底分炭少两捆。
逢年过节没资格进内院领赏，只能蹲在二门外候着。
刘厨娘琢磨了会儿，点头道。
“行！妈这两天瞅准空儿，去探探大公子的口风！”
刘厨娘嘴上答应了儿子，心里也清楚，这事不能莽撞，得挑个不惹人烦的时候去说。
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