褚玉循声望去，只见韦府大门外，一名年轻女子站在石阶上，正朝她所在的方向扬起手臂，像个孩子似的使劲挥了挥，眼底满是掩饰不住的欢喜。
那女子生得一副小家碧玉的模样，一张小脸珠圆玉润，白里透红，眉眼间透着几分娇憨之色，瞧着便惹人喜爱。
往下看去，便能看到她的腹部明显隆起，腰间的锦裙被撑得紧绷绷的，显然月份不轻了。
可她的神态举止却没有半点笨重之态，依旧活蹦乱跳的，欢脱得像只叽叽喳喳的小雀儿，若不是那凸起的腹部太过显眼，只怕会让人误以为她还是个未出阁的少女，天真烂漫，不谙世事。
此人不是别人，正是褚玉的闺中密友，如今韦府的三房夫人，卢蕊。
看到许久未见的友人，褚玉连日来积压在心底的阴霾瞬间消散大半，眼底的清冷尽数褪去，眉眼间不自觉染上了几分暖意。
她莞尔一笑，当即撇下身后的谢泽，轻提裙摆，一路小跑着来到韦府门前，握住卢蕊的手，语气里带着几分难掩的关切道：“你怀着身子，怎么还亲自出来迎接？仔细吹了风，着了凉。”
卢蕊满不在乎地摆了摆手，圆润的脸上漾开两个浅浅的梨涡，语气轻快道：“哪里就这般娇弱了？大夫也说了要多走动走动，总闷在屋子里反倒不好。”
说罢，她反手紧紧拉住褚玉的手腕，兴致勃勃地往府内走，小嘴一刻不停地絮叨了起来，像是攒了满肚子的话终于找到了倾诉的出口。
“你说说，你都多久没来看我了？婆母和阿彦把我看得紧，都不许我出门，整日里不是躺着就是坐着，闷都要闷死了，天天盼着有人来找我说说话，你都不知道，昨日收到你的帖子，我高兴得差点蹦起来，阿彦在旁边吓得脸都白了，急忙拉着我，生怕我动了胎气……”
她一边说，一边瞪大眼睛，将韦彦当时那副紧张兮兮的模样模仿得活灵活现，逗得褚玉忍不住笑出了声。
卢蕊口中的“阿彦”，便是她的夫君韦彦，韦氏宗族第三子，如今在朝中任光禄寺少卿，主掌朝会宴享之事。
这官职虽算不上位高权重，却也属近侍清流之列，非学识渊博、家世清贵者不能担任。
韦彦平日为人沉敛端肃，对卢蕊却是极尽温柔，呵护备至。夫妻二人成婚数载，琴瑟和鸣，感情甚笃，从未听说过有过半分争执。
卢蕊一边絮絮叨叨地说着，一边拉着褚玉穿过韦府的大门，沿着蜿蜒的游廊往内院走去。
廊下菊花盛开，金黄雪白，错落交织，一丛丛一簇簇，在秋风中微微摇曳，暗香浮动，沁人心脾。
两个女子并肩而行，笑语盈盈，风姿嫣然，将身后那条铺满落叶的青石小径都衬得活色生香了起来。
而另一边，谢泽被独自留在府门外，看着褚玉头也不回的背影，心底不由得涌起几分无处言说的郁闷与酸涩。
他在原地站了片刻，而后无奈地摇了摇头，回身从马车上取下事先备好的贽礼，独自迈步进了韦府大门。
韦府的小厮见状迎上前来，恭恭敬敬地引着他往前厅的方向去了。
谢泽是男客，自然不能跟褚玉一同进入内宅，只能在前厅等候韦彦亲自出来接待。
今日恰好是休沐日，大理寺和光禄寺皆不必当值，这也正合了谢泽登门拜访的心思，既不会显得太过刻意，又能顺理成章地与韦彦叙谈，伺机打探消息。
不过，他这边不过是走个过场，做做表面功夫罢了，关键还得看褚玉那边，能不能从卢蕊口中打探出东宫的消息。
谢泽提着贽礼跟在小厮身后，很快来到了韦府会客用的前厅。
——
与此同时，内宅那边。
卢蕊拉着褚玉的手，穿过几道雕饰精美的月洞门，又绕过一座叠石假山，便来到了她和韦彦居住的院落——汀兰院。
院子不大，却收拾得干净雅致。窗下种着一丛翠竹，风过叶响，簌簌悦耳，阶前还摆着几盆盛放的秋菊，与廊下景致相映成趣，阳光透过雕花窗棂洒进屋内，在地上铺了一层暖融融的金色，将室内衬托得静谧又温馨。
卢蕊性子本就活络，见了许久未见的褚玉，更是热情得不像话，一进门便忙不迭地张罗着，吩咐身边的丫鬟倒茶取点心，又亲自一样一样地往褚玉面前的小几上摆，嘴里还不住地念叨着，“这个是栗子酥，刚出炉的，还热乎着呢；还有这个蜜渍梅子，酸甜可口，我最近特别爱吃，你也尝尝；还有这桂花糕，我记得你从前最爱吃这个，特意给你留的……”
不过片刻功夫，褚玉面前的小几上便摆满了各色吃食，琳琅满目，香气扑鼻，皆是她从前爱吃的式样。
褚玉刚想说“不用这么麻烦”，可卢蕊根本不给她插话的机会，径直在她对面的椅子上坐下，只端起茶盏润了润喉咙，便又开始滔滔不绝了起来。
比如府中新来的厨子手艺一般，做的菜不合她的口味，再比如隔壁院子养的那只猫昨夜又翻墙进来，偷吃了她的点心，还有韦彦最近公务太过繁忙，常常天不亮便出门，直到深夜才能归府，连陪她用膳的工夫都没有……
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