“哪里冤枉你了？你院子里的人，难不成还是我的责任？”
李氏委屈道：“大夫人有所不知，我早前特意为她请了数位教养嬷嬷教她礼仪规矩。
可赵姨娘护短，次次都将嬷嬷尽数赶走，我也是有心无力，根本无从管教。”
“咳咳……咳咳……”
厅内争执将起，两道轻咳骤然响起。
二爷陆仲海开口沉声制止：“够了，席间少说两句。”
李氏闻言心头一堵，暗自撇嘴，满心愤懑。
她的夫君偏宠赵轻眉，却没想到他竟会在满堂族人面前，公然偏帮。
丝毫不顾自己颜面。
李氏心里积着一团火气，险些压不住。
陆恒轻轻拍了拍母亲的手背，微微摇头，示意她隐忍。
李氏看着儿子的眼色，硬生生将胸腔翻腾的怒火强行压下。
“今日是阿恒归府的好日子，喜气当头，何必为了这些不相干的人扫了兴致，坏了气氛。”
徐氏这番话，人前厅宴席气氛重新回暖。
陆恒端着茶杯，感慨道：“我这些年久居边边关，如今看来，府中一切依旧顺遂安稳。”
“有侯爷坐镇家事，加之承宇军功赫赫，稳稳护住整个镇北侯府。咱们府中自然一派安泰兴旺。”
李氏母子的这几句场面话说得满堂欢喜。
“对了，方才那位四姐姐，如今可有议亲的消息？
女子年岁渐长，到了这般年纪，也该早早相看婚配了。”
李氏淡淡一笑。
“她哪里轮得到先议亲？若瑶尚且待字闺中，怎么也轮不到她在前头。”
这话一出，身侧的陆若瑶脸颊涨得通红，娇嗔道：“二伯母好好的，提我做什么。”
“好好好，不说不说。是伯母不好，惹得我们三姑娘害羞了。”
另一边。
苏小满一口气奔回清风院。
此刻春桃正在小厨房匆匆用膳。
听见院中有脚步声传来，连忙擦嘴起身走出，见是苏小满独自归来，顿时一愣。
“姑娘？您不是去前厅赴宴了吗？怎的这般快就回来了？”
“没什么事，你慢慢吃便好。”
春桃哪里还吃得下，快步上前：“姑娘您用过晚膳了吗？若是未曾吃饱，奴婢即刻下厨为您重做。”
“不必了。”
苏小满摇了摇头，径直冲进内室，反手轻轻合上房门。
春桃立在院中，望着紧闭的房门，满心忧心。
她太了解自家姑娘，定然是在前厅受了委屈。
思虑片刻，她折返回小厨房，利落烧水下面。
春桃煮了一碗清汤面，点缀几根青翠青菜，又卧了一颗荷包蛋。
这才小心翼翼端着便往内院走去。
暮色沉沉，树影斑驳。
春桃途经回廊时，一道身影陡然立在前方。
春桃脚步一顿，骤然僵住。
只见陆时一身墨色常服，立在廊下，手中提着食盒。
她很是诧异。
前厅明明还在设宴，小侯爷怎会独自来此？
陆时扫过她手中热气腾腾的面条，淡淡开口：“你不必进去了，面你自己留着吃。我带了东西过来，你退下吧。”
春桃连忙应下，默默退到一旁。
她看着手中这碗仓促煮好的面，只觉不香了。
陆时轻推，房门应声而开。
屋内烛火微弱，静谧无声。
床榻上被褥高高隆起一团，严严实实罩住人影。
他将手中食盒轻置桌案，随后走近床榻。
他轻勾被褥边角，微微一拉。
被褥纹丝不动。
榻上人攥得极紧，有些执拗。
陆时稍一用力，顺势将被褥扯落，蜷缩在床榻上的人没了躲藏之地。
“春桃，我不……”
话音未落，她抬眼撞进一双深邃桃花眼里。
苏小满怔住：“二少爷？”
“饿着肚子的滋味，好受吗？”
“我……我不饿。”
话音刚落，腹中便传来一阵清晰的咕咕轻响。
瞬间打脸。
苏小满耳尖唰地红透，下意识埋低脑袋，手足无措。
陆时眉梢轻轻一挑，唇角弯起，目光落在她泛红的耳廓：“不饿？”
她脸颊余热未散，只能低眉顺眼：“就……有一点点。”
见她服软，他神色松了几分：
“那就赶紧下床。每次闹脾气就不吃饭，也不知道哪里学来的。”
苏小满望向桌案，食盒早已打开。
热气袅袅，清甜的香气漫满整间屋子。
她默默起身落座，拿起小勺小口进食。
犹豫片刻，忍不住轻声开口：“二少爷，你早前就知道五少爷要回京了吗？”
陆时淡淡应声：“嗯，前些日子他抓了细作，立下军功，便申请回京，这件事情，还是我批的。”
苏小满握着勺子的手指微微收紧：“那为何不告诉我？”
“为何要特意告诉你？阿恒是我弟弟，历练归来本就是定数，早晚要回府。”
此话一出，苏小满面色僵住。
心头那点微弱的期待轰然落空，
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