第二天早上顾尘醒来，看见桌上的纸。他拿起那张纸，看着上面歪歪扭扭的字，看了好一会儿。
“常悦仙女？”他抬头喊了一声。
常悦站在他面前，没有应。
顾尘把纸折好，揣进袖子里，出门了。
他去了宋明远家附近。他没有进去，在巷口站了一会儿，然后绕到宋明远家后面的巷子里。常悦跟着他，看见他走到宋明远家后墙的柴堆旁边，蹲下来，翻了翻。
柴堆里什么也没有。常悦愣住了。她明明记得那件木雕藏在这里，她亲眼看见的，用布包着，塞在柴堆中间。
顾尘站起来，拍了拍手上的灰，没有说一句话，转身走了。
常悦蹲在柴堆旁边，盯着那些柴火看了很久。木雕被转移了。宋明远知道有人来找过，把东西换地方了。
他怎么知道的？她不知道。她突然想起宋明远家门口贴的那道符。他知道她进不去，但他不知道她是什么时候来的。也许他只是小心，每隔几天换一个地方藏东西。
常悦站起来，跟着顾尘往回走。她走得很慢，脑子里乱糟糟的。
下午，顾尘在家门口收到一封信。信封上没有署名，只写了“顾尘亲启”四个字。字迹工整，一笔一划都很用力，像是怕人认不出来。
顾尘拆开信，里面只有一张纸。纸上写着一个地址和一句话。“梅花在东街土地庙供桌底下，符是防人的，不是防鬼的。”
顾尘盯着那张纸看了好一会儿。
常悦也看见了。她的心跳得很快。这封信是谁写的？谁在帮她？这个人知道顾尘身边有“鬼”，知道宋明远家的符是防她的。这个人知道得太多。
顾尘把信折好，揣进袖子里。他没有跟任何人说，当天晚上一个人去了信上写的地址。那是县城东边的一条僻静的巷子，巷子尽头有一间破旧的土地庙。早就没人供奉了，只剩几堵破墙和半截屋顶。月光从破洞里漏进来，供桌上落满了灰，香炉倒在地上。
顾尘推开木门，走进去。他蹲下来，往供桌底下看了一眼。有一个布包。
他伸手把布包拿出来，解开。里面是一件木雕，雕的是一枝梅花。枝干遒劲，花朵饱满，花瓣的纹理细腻圆润。他翻过来看底部，没有落款。但刀法他认得。斜刀，一刀到底，起刀利落，收刀干脆。这是宋明远的手艺。
顾尘把木雕包好，揣进怀里，快步走了。
常悦跟在他后面，走得很快。她的脑子里一直在想那封信。字迹很工整，像是读过书的人写的。她不知道这个人是谁，但她知道这个人在帮她。这个人在暗处，宋明远不知道，她不知道，顾尘也不知道。她不知道这个人是不是好人。她现在已经不敢轻易相信任何人了。
第二天，顾尘去县衙击鼓鸣冤。
他带了那件梅花木雕，带了那封信，还带了一个人。
文宝斋的钱掌柜。钱掌柜不是自愿来的，是顾尘去请的。顾尘说了一句让钱掌柜没法拒绝的话：“宋明远卖假货，您铺子里的东西，有他寄卖的吗？”
钱掌柜的脸白了。他铺子里确实有宋明远寄卖的东西，不光是木雕，还有几幅字画。如果宋明远的名声坏了，他铺子里的东西就卖不出去了。他不想来，但他怕顾尘把事情闹大，影响他的生意。
县令升堂。宋明远和赵掌柜已经到了。宋明远穿着一件深蓝色棉袍，头发梳得一丝不苟，站在堂上，表情平静。赵掌柜站在他旁边，两只手背在身后，下巴微微抬着。
县令拍了一下惊堂木：“堂下何人，所告何事？”
顾尘跪下来，把那件梅花木雕举过头顶：“草民顾尘，状告宋明远诬陷草民偷窃。”
县令让差役把木雕呈上来，看了看，问宋明远：“宋明远，你可认得这件木雕？”
宋明远看了一眼，说：“大人，这件木雕不是草民的。是有人仿的，故意栽赃草民。”
顾尘说：“大人，这件木雕是宋明远亲手雕的。宋明远雕梅花喜欢用斜刀，花瓣转折处一刀到底，从不复刀。这件木雕的花瓣转折处，用的就是斜刀。大人可以请几位老工匠来鉴定。”
县令想了想，让人去请了三个在安乐县做了几十年木工的老师傅。老师傅们到了，把那件梅花木雕翻来覆去地看。
第一个老师傅说：“大人，这是宋明远的手艺。草民以前见过宋明远的作品，花瓣的转折处喜欢用斜刀，别人不这么用。”
第二个老师傅说：“草民也觉得像，但不敢肯定。木雕这东西，刀法可以学。”
第三个老师傅说了一句不一样的话：“大人，这不是仿的，是宋明远的。您看这里，刀口走偏了一下，又补了一刀。宋明远的手不稳，经常有这种补刀的习惯。别人不会学他这个毛病，这是他自己都改不掉的毛病。”
宋明远的脸色变了。他的嘴唇哆嗦了一下，想说点什么，又咽回去了。
顾尘接着说：“大人，宋明远在文宝斋给草民看过一件梅花木雕，花瓣转折处用的是直刀。那件不是他的作品，是他拿来试探草民的。他试完之后发现草民能分辨刀法，怕自己的阴谋暴露，就抢先报了案，说草民偷了他的木雕。”
县令看向钱掌柜：“钱掌柜，顾尘说的可是实情？”
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