叶巧慧看他们不信，又加了一把火：
“你们想想，咱们这么逃下去，能逃到哪儿？就算到了渭河南边，咱们也是没户籍的流民，官府说抓就抓，说杀就杀，可要是护着赵公子到了地方，那就不一样了。”
“他随随便便一句话，就能给咱们所有人在南边弄个户籍，分上几亩良田，他手指缝里漏出来一点，就够咱们吃一辈子的，这可是泼天的富贵！”
很快，私底下的议论声就起来了。
“听说了吗？叶巧慧救的那个，是个大官。”
“真的假的？要是真的，咱们不是要转运了？”
李氏的耳朵尖，听见这些风言风语，两眼都开始放光。
她心里的小算盘打得噼啪作响，趁着个无人注意的空档，偷偷把叶巧慧拉到了一边。
“巧慧啊，”李氏脸上堆着笑，亲热地拉着她的手，“你跟二婶说句实话，那位赵公子，家里到底是多大的官啊？”
叶巧慧心里清楚得很，这位二婶最好拿捏。
她故作为难地说：“二婶，不是我不想说，是赵公子的身份实在太尊贵了，我怕说出来吓到您，您只要知道，咱们这辈子能不能翻身，可就全看他了。”
李氏一听这话，心都快从嗓子眼跳出来了。
她搓着手，压低声音问：“那……那他有没有说，等到了地方，怎么谢咱们啊？给金子还是给银子？”
“二婶，您这就小瞧人了。”叶巧慧一脸你没见识的表情，
“到了赵公子那种层面，金银都是俗物，人家给的，是前程，是咱们想都不敢想的好日子。”
李氏被这番话哄得晕头转向，仿佛已经看到自己穿金戴银，成了官太太的模样。
那位“赵公子”也十分配合叶巧慧的表演。
他身体虚弱，从不干活，坦然地接受着叶巧慧等人的伺候。
偶尔和村民交谈，他总会有意无意地透露些京城秘闻。
“这狼肉，烤得太老了。”他吃了一口，微微皱眉，用一种点评的语气说，
“在京里，我们吃鹿肉，都只用文火慢炖，配上塞北进贡的雪参，那才叫一个鲜。”
这份见识和气度，让许多村民对他身份不凡的说法，又信了几分。
大殿的另一头，谢怀瑜裹着厚实的兽皮，手里捧着一碗福伯刚熬好的米汤。
他的目光越过跳动的火光，落在那个“赵公子”身上。
贵人？
一个夜晚，谢怀瑜借口去火堆旁取暖，无意中坐到了赵公子身边。
“赵公子，看你年纪不大，见识却不凡。”
谢怀瑜主动开口，声音温和，带着几分读书人特有的文气。
赵公子抬眼看了看他，见他一身书卷气，又是个病秧子，放下了些许戒备，矜持地点了点头：“读的书多了，自然就懂得多一些。”
“哦？那真是巧了，我也是个读书人。”
谢怀瑜笑了笑，“听赵公子口音，似乎不完全是京城本地人？”
赵公子心里一跳，面上却不动声色：“家父祖籍江南，我自小在京城长大，口音难免有些混杂。”
“原来如此。”谢怀瑜仿佛信了，他换了个话题。
“说起江南，我倒是想起一句诗，春风又绿江南岸，巧慧何时照我还，只可惜如今这世道，烽烟四起，不知何时才能重见江南的秀丽风光。”
他一边说，一边用树枝在地上随意划着，划出了一个繁体的字。
赵公子看了一眼地上的字，附和道：“是啊，时局艰难，不过我相信，朝廷天威，定能很快扫平那些叛贼。”
谢怀瑜的眼底，温度又降了几分。
一个自称在京城长大的官宦子弟，面对一个陌生读书人写出的字，竟然毫无反应。
京城谢家虽然没落，但在文人圈里，谢怀瑜祖父的名号，还是有些分量的。
他又问了几个关于京城风物和朝堂局势的问题。
赵公子的回答，听起来头头是道，但仔细一想，全是些从说书人嘴里，市井流言中就能听来的大路货。
一旦谢怀瑜问到某些世家内部的亲族关系，或是某个官员不为人知的癖好时，他就立刻含糊其辞，或者干脆转移话题。
几番言语交锋下来，谢怀瑜心里已经有了论断。
试探结束后，谢怀瑜没有声张，立刻找到了正在后院角落里磨刀的叶棠和陆承野。
“那个人，有问题。”谢怀瑜开门见山。
叶棠停下手里的动作，抬起头。
陆承野也站直了身体。
“此人绝非京城人士，其口音带有明显的江南水乡之气种。”
“他对京城权贵的了解，仅限于市井流言的层面，连几位阁老的表字都说不全，更别提各家盘根错节的姻亲关系。”
“而且话里，话外，竟有些鄙视之意。”
叶棠并不意外，她早就觉得叶巧慧那番说辞不靠谱。
“不止是骗子。”陆承野突然开口，他的声音很沉，“我认得他。”
叶棠和谢怀瑜都看向他。
“我以前在边军时，见过他的画像。”
陆承野的目光投向远处那堆火光，眼神变得锐利，
“如果我没认错，他应该是盘踞在渭河以南的反王，西王爷的三儿子，赵屿。”
“西王爷？”叶棠对这个名字有印象，那是前世天下大乱后，最早揭竿而起的一路叛军。
“西王爷的三子赵屿，为人最是阴险狡诈，擅长收买人心，在江南一带名声极差。”
“西王爷起兵后，他负责在后方搜刮钱粮，手段狠辣。”
陆承野继续说，“他会出现在这里，想必是在南下途中，跟大部队走散了。”
谢怀瑜听完，苍白的脸上露出一个冰冷的笑意。
原来是条丧家之犬。
陆承野握紧了手里的刀，一字一句地说，
“但这种人，为了掩盖自己狼狈的过去，一旦得势，必定会杀人灭口，我们救了他，可不是一件好事。”
“此人，断不可留！”
大殿里，火光跳跃，将三人的影子拉得很长。
叶棠看着远处被众人奉承的赵屿。
杀了，还是不杀？
怎么杀？
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