他们到天坑边上，尝试呼喊周松麟的名字，却无人应答，一直到几个自己的幻影完全复刻了他们的行动之后，下面才传来回应。
“你们到底是谁？”
“奉陛下之命寻找大理寺少卿周松麟。”王一川半真半假的透露了部分信息，“来的时候，秦宇秦大人告诉我们他受了伤，但第二天就消失不见了。”
“我们身上还带着陛下的信物呐！”
底下人沉默了良久，久到王一川都以为幻境又开始重演了的时候，他才出声。
“就从你们脚边的地方往下跳，我在下面等你们。”
周松麟这句话让岸上几人面面相觑，但这是个机会，对方能说多少信息也取决于他们的态度。
王一川没多犹豫直接循着声音往下跳，吓得岑之榆差点半个身子化云去救他。
但没过多久刚刚下去的王一川出声：“安全，就是风大。”
罡风依旧猛烈，但在靠近洞壁的风反而没那么生猛，顶多刮破点皮。
随后岑之榆搂着倾光也跳了下去，白悯忻紧随其后，果然下坠感没持续多久，他们就落到一处平台上。
这平台并不大，不过在侧面有个崖洞，堪堪能容纳四五人。
衣袍破损的周松麟正端坐其中，正是他们刚才所看见的幻影。
等到岑之榆他们进来时，他已经证实了王一川身上携带着陈绍旻的蛊，此时的表情松快了不少。
“周少卿，你的伤势如何？”倾光被王一川和岑之榆夹在中间，抬不起头，正好能看到周松麟裤腿上已经干涸发黑的血迹。
周松麟微微挑眉，表情松了松：“尚能行动。”
身为朝堂命官，周松麟修为算不上顶尖，仅仅足以自保。他的伴生蛊不过是地阶三秋蛊，战斗力平平，大多时候只能辅助探查踪迹、短暂牵制敌人。好在作为书生苦读多年，也是修出数缕浩然正气，能够抵御邪祟侵扰，不然他也不敢孤身一人，深入无妄海追查线索。
周松麟自袖中之中取出一支墨玉笔杆，笔杆顶端空空荡荡，乍看如同一截筷子。随后丝丝淡淡的浩然清气自他袖间萦绕而出，缓缓汇聚在笔杆前端，凝成型似狼毫的笔尖，一支墨笔就此成型。
他手腕轻抬，凌空写下一个“忆”字。
字迹浮在半空散开，一段完整的过往影像，徐徐展现在众人眼前。
画面初始，仍是皇城大理寺之内。周松麟伏案于案前，日夜整理各地上报的死村卷宗，一条条线索相互串联，诸多疑点堆积如山。但新上任的上司处处刻意排挤，诸多查案请求被完全无视，对方还扬言要把他关入地牢，省的妖言惑众。他懒得多费口舌，递上休沐文书，带着数名衙役动身前往死村实地探查。
彼时他只查到，各处死村常年有人暗中监视，却未曾料到对手出手如此狠辣。一行人潜入村落探查之际，地底涌出无数地脉蛊，随行衙役来不及抵抗，转瞬被蛊虫吸干血气，化作干尸。周松麟依靠三秋蛊拖延片刻，拼尽全力侥幸脱身。
逃亡途中，他偶遇一名形貌怪异的陌生人。那人双眼眼球外凸，一双瞳仁各自偏向左右两侧，无法开口完整言语，只能不断胡乱打出手势，可对方腰间悬挂的，却是国师令牌。
那人费尽力气，勉强挤出几个断续字眼：
“去…无妄海…”对方说完后就转身跑开了，周松麟有伤在身，再加上那人跑的姿势很怪，但速度却奇怪无比，一眨眼的功夫就不见了。
不知道国师哪里找来的信使，周松麟只能勉强相信他，但他这副模样也跑不远，只能先就近躲在一处镇子里歇脚。
也正是这段短暂蛰伏，让他窥见了死村最大的诡异之处。
自从接连爆发屠村惨案，沿线村镇每到黄昏时分，百姓便早早关门闭户，街道冷清寂静。附近有死村，周松麟自然是不死心，想偷摸地再去一趟。
在那一晚，他意外发现那些早已空无一人的死村，每到固定时辰，便会重现当年屠戮发生时的景象。
幻境轮回往复，情形和众人在枯萤岛亲眼所见别无二致。区别只在于，内陆死村没有这般巨大天坑供黑袍人隐入，那些黑袍虚影完成杀戮之后，会借助隐秘传送阵，尽数消失在密林深处。
随后周松麟按照怪人的指示往无妄海的方向赶去，结果，就在那一天，他照常在夜晚偷偷观察死村幻境时，一队黑袍人兀地出现在村中。
人群中央簇拥着一道高挑身影，周身笼罩厚重黑袍，衣袂飘动间隙，能窥见缕缕雪白长发垂落。
周松麟自认藏身之处足够隐蔽，相隔甚远，不会被察觉。谁知那名白发之人缓缓转头，目光穿透重重夜色，遥遥与他对视。刺骨寒意顺着脊背向上攀爬，浓郁的死亡预感牢牢攫住心神。
会死的，再不走，就会死…
逃跑的念头刚刚升起，他的左腿突然被被一道凌厉剑气贯穿，数个黑袍人包围住他，穷追不舍，周松麟不得不跳入海河自保，最后被秦宇所救。
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