“哎呦，您瞧瞧，您这话说得，可让小的还怎么做人？”
“小人但凡有一丝这般偷奸耍滑，推诿塞责，不忠侯爷的念头。我，当即让小人五雷轰顶，不得好死！”
叶雨虽看得到，孟总管赌咒发誓时的情真意切，但同样也注意到了对方紧绷下压的嘴角，以及咬紧的腮帮子。
想必，这位大总管暗地里已磨得后槽牙咯嘣作响，恨不得直接咬下眼前这位弱不禁风大少爷的一块儿肉来。
不过看一旁静默看戏，好似面无表情，却目光阴沉盯着孟的永宁侯。想来大总管如此敷衍塞责，摇摆不定又左右逢源的一面，也是侯爷少见的？
果然。
宋玉文呵呵一笑，抬手向下虚虚一按的同时，已开启下一轮的穷追猛打。
“孟总管无需赌咒发誓，你本就是个有本事的，是否忠心办事，侯爷与府中众人自然都是看在眼里，记在心头的。”
“如今，我要问的事，正是今晚孟总管亲自带头亲力亲为督办着的，想必不会一问三不知，半点儿内情都说不出来吧？”
“当然了，孟叔总揽大事，千头万绪难免有疏漏看顾不到之处。但若是连其中关窍都答不上来，怕不是一句被下面人蒙蔽搪塞，就能轻易揭过去的事了。”
“父亲，您以为呢？”
永宁侯瞪了一眼自作主张、半点儿没给他机会准备或通气、甚至连插话的间隙都不肯留的儿子，只冷冷哼了一声以作回应。
叶雨还留意到，这位侯爷收回目光之时，极隐蔽地与孟总管对视了一眼。
刹那间一闪而逝的目光，好似隆冬腊月阴寒透骨的北风，只从面前掠过就足以冻得人两股战战，瑟瑟发抖。
‘这是在警告姓孟的，别乱说话？’
一念及此，她眼眸一转，果然见孟总管吓得脸色苍白，瞪着眼出神。
可脸上那困惑又忐忑的表情，似乎也在说明，他对这警告实在摸不着头脑，也不知所谓。
就在叶雨都有点儿同情这位孟总管时，宋玉文已开口继续追问。
“孟总管今晚集结了多少人？”
听到问题如此具体且简单，才要缩成一团随时准备装疯卖傻的孟金贵，暗暗松了一大口气。
“一共家丁25人，护院与门房30人，小厮并内外跑腿打杂的小子们有10人。外加灶间，后花园的杂役共7人。这便是所有了。”
几乎没有半点儿犹豫，孟金贵张口就报了一串儿细致数字出来。
显然，这位看着不靠谱的大总管，还是有些本事在身上的。
宋玉文也笑着点头，毫不吝啬地赞许过一句后，立时又问道。
“这小一百人，一会儿各备了多少随行之物，又都从何处领的，花费几何？”
听提起银钱，孟金贵更是不带怕的，几乎一瞬腰杆儿都直了，胸有成竹地张口就来。
“大公子若要问得只是这些细枝末节，小人虽不才，但职责所在，必不会让侯府的一针一线白白浪费。”
“您且听好了。这统共72人，火把是人手两只，一手持一，一手备用，另火油三桶随行。能骑马的32人，调取马房劣等运杂物骡马10匹外，其余皆用驴……”
叶雨在暗处，听着孟总管报菜名儿似的，一串儿串儿事无巨细，锱铢必较式的报账后，心底不由生出一抹同情来。
可惜了啊。
这位若能安心，在某个具体做事的账房或小总管位置上发光发热，日子不知要比如今的逍遥快活多少。
最差的，大概也不会像今晚这般里外不是人，还要提心吊胆自身的性命安危吧？
真是，何苦呢？
也许是旁观者清，又或这几日“火里来，水里去”的经验与惯性使然。
当叶雨敏锐察觉宋玉文在请君入瓮，孟总管却只当劫难已即将结束的下一刻——
“如此说来，这72人有骑乘的，有徒步的，一炷香又能行多远？岂不耽误工夫？”
宋玉文忽然就加快语速，语气也严厉起来。好似突然发难，要寻人晦气。
“怎么会？！”
果然，被如此一激，孟金贵立时上头了，急急解释道。
“大公子是没做过庶务，没带过人的。哪里晓得，这城里啊，有时走路可比骑马坐轿来得快。”
“更何况眼看要天黑，哪怕出了城，走在看不清前路的小路山涧，骑骡马可还不如人腿呢！”
“呵，都这会儿了还能出城？你以为我是三岁孩童，能随意哄骗的？”
宋玉文的语气越发激进，带得孟金贵也越发紧张，不服输。
“谁说不能出城了？只要有侯爷的腰牌，再走东城的永泰门。那守城兵丁早和府里相熟，打个招呼的事儿罢了。到时绕回西面儿也费不了多大工夫！”
说完，他还不忘奚落宋玉文，也是回敬其刚刚的刁难与张狂，道。
“想来大公子只凭自个是出不去的，但若有事真需得夜半出城，不妨来找小人。到时小的代为禀报侯爷，请了腰牌，自能帮公子得偿所愿。”
叶雨原本还在同情，可怜这位孟总管的有才无德，生生把自己得走窄了，凭白浪费了一身才华与本事。但当听到这话后，不由得一愣又是一阵苦笑。
人都说不作不死，他这还真是……
本就无甚生路，如今又自个雪上加霜。是真怕自己一会儿死得不够透？所以还要自己提前再加码，多踩上两脚？
“啊呀！——手手手，我的手！——”
叶雨这边才刚露出苦笑，孟总管已被他忽略的身后人先教训了一顿。
“孟大总管，劳烦开口前，先想想你自个身份，还有你在和谁答话。否则，别怪我按府中规矩，先替侯爷夫人给你些教训警醒！”
“你！你你……放肆！侯爷还在此地，方胜你就敢这般先斩后奏？！你把侯爷放在何地，把家法规矩放在何地？！你，你松手！否则我跟你，啊！”
看了眼咬着牙威胁，手上冻住更是还算克制的方胜后，叶雨将目光再次落回，五官因骤然发作的疼痛而皱成一团儿的孟总管身上，心中为其哀叹一声。
这才哪儿到哪儿？
他该真正担心与恐惧的事，还并未发生呢。
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