承志没有回自己的屋子,而是径直走向前院明月的住处。
推开明月的房门,她正坐在案前核对落云县铺面的契书。
“知澜的毒清除干净了?”明月放下笔,抬头问。
“基本上干净了。”承志走过去,在案前坐下,“但修炼得推迟一年半。”
明月眉头微皱:“伤势有反复?”
“不是。”承志把柳知澜怀孕的事说了一遍。
明月愣了半晌,随即站起身,脸上露出笑意:“这是好事。青山叔公要是还在,指不定多高兴。我明天就去跟若溪说,让她从林家那边多弄点安胎的灵药。”
... ...
腊月二十,天刚擦亮。
世明背着个旧包袱站在山口,承柏牵着马在旁边跺脚取暖。
“哥,真不让明月族长一起来?”承柏搓着手,“她去谈价比我强。”
“林若溪安排好了中间人,用不着。”世明翻身上马,“你跟紧,路上别乱跑。”
两人顺着官道往西南走。承柏骑马不老实,左看看右瞧瞧,世明也不理他。直到过了灰桥集,承柏才凑过来问:“哥,那李氏的名头真没人怀疑?”
世明摇头:“灵川县姓李的散修多了去。咱们不报祖籍,谁查得到?”
“也是。”承柏咧嘴,“承志哥这招高。咱顾家在暗处,他们想摸都摸不着。”
世明没接话。他脑子里还在想昨晚承志交代的话——县衙的契书最重要,但凡有一处对不上,整盘棋就废了。
落云县城比灵川县小一圈,城墙也矮些,但胜在位置卡在两条商路的交汇点上。世明进城时正赶上早集,街道两旁挤满了卖山货的摊贩,吆喝声震耳朵。
“铺子?”承柏左看右看,“在哪儿啊?”
世明从怀里摸出张纸条,看了两眼,指了指前面一条小巷:“拐进去第三间。”
铺面确实不大。门脸才两丈宽,木板门半开着,里头灰扑扑的。世明走进去,用脚跺了跺地砖,又敲了敲墙。
“地基还行,没虫蛀。”他转头看承柏,“你去后面院里瞅瞅。”
承柏应声去了。世明在铺子里转了一圈,蹲在柜台后面摸了摸抽屉。木料普通,但胜在结实,擦擦灰就能用。
“哥!后面有个小院子!”承柏从后门探出头,“还能搭个棚子囤货!”
世明走过去看了看。院子不大,七八丈见方,但确实能堆不少东西。他点点头,转身出门。
中介是个干瘦老头,自称姓周,落云县本地人,专做这类过户营生。世明没废话,接过契书看了一遍,挑出两处写得含糊的地方,指着让老头改。
“这处写的是‘门脸两间’,可实际是三间半,得改。”世明指着纸,“还有这句‘院墙完整’,东墙根都裂了缝,得补上。”
周老头讪笑:“小哥看得仔细。”
“不是仔细。”世明把契书推回去,“是怕日后扯皮。”
重新誊写一遍,按了手印。世明从包袱里数出一百块灵石,分三摞摆在桌上。周老头眼睛都直了,手哆嗦着去接。
“慢着。”世明按住最上面那摞,“十块是订金,你收好。剩下九十块,等过户文书盖了衙门的印再给。”
“成成成。”周老头连连点头。
过户文书要县衙盖章。周老头带着世明和承柏穿街过巷,拐进一条偏僻的巷子。县衙后门就开在这儿,门口坐着个打瞌睡的差役。
周老头塞了两块灵石过去,差役懒洋洋起身,把三人放进去。
文书房里坐着个年轻的文吏,正在抄写什么东西。世明递上契书和身份牌子——当然,牌子上写的是“灵川李氏,李明”。
文吏接过牌子看了一眼,又抬头打量世明。
“灵川来的?”
“是。”
“做点小本买卖。”世明补了一句,“收些山货,往别处跑跑。”
文吏没多问,低头开始抄录。世明站在桌边,眼角余光扫过桌上的文书堆。最上面一份是邻县递上来的税单,字迹工整,墨色很新。
“你们灵川最近挺热闹啊。”文吏一边抄一边随口说,“听说出了个筑基家族?”
世明心头一紧,脸上却没露出来:“是有一家姓顾的,挺有本事。”
“顾家。”文吏把抄好的文书推过来,指了指盖章的地方,“按个手印。”
世明按了手印。文吏从抽屉里摸出县衙大印,蘸了印泥,重重按在文书右下角。
“行了。”文吏把文书递回来,“契约生效。院墙东边裂缝得自己补,衙门不管这个。”
世明接过文书仔细看了一遍,收进怀里。临走时,他又回头看了一眼那个文吏。
“小哥是新来的吧?”世明状似随意,“以前没见过您。”
文吏抬头:“上个月刚调过来。怎么?”
“没什么。”世明笑了笑,“就是觉得眼生。”
出了县衙后门,承柏憋不住了:“哥,那文吏问顾家干嘛?”
“顺嘴一问。”世明走在前面,声音压得很低,“但他多看了我两眼。”
“咱身份牌子没问题啊。”承柏摸了摸后脑勺。
“牌子没问题。”世明转进另一条巷子,“但灵川口音,他没怀疑?”
承柏张了张嘴,没说出话来。
两人在街上又转了小半个时辰,确认没人跟踪,才出城往回走。承柏在马上嘀嘀咕咕,世明也不理他。直到彻底离开落云县后,世明才开口。
“回去跟承志哥说,县衙那个文吏,去年是新来的。以前没见过。”
承柏一愣:“就这?”
“就这。”世明夹了下马腹,“走快点,尽快赶回去吧。”
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