紫禁城，武英殿。炉火温煦，却驱不散殿宇深处的寒意，也难化开林黛玉心头的微凛。
这是她以监国长公主身份，首次独立主持关乎前线十万大军命脉的廷议。
一身素净的月白通袖织金交领袄，银狐镶边的石青比甲裹着略显单薄的身躯。
她端坐于御案一侧的书案后，背脊挺得笔直，唯有琵琶袖下交叠置于膝上的双手，指尖微微收拢，泄露出一丝不易察觉的紧绷。
案头奏章高叠，那支象征无上权柄的朱笔静静搁着，仿佛有千钧之重。
殿内，以首辅付世贤、次辅路怀瑾为首的几位重臣分列两旁，争论已至激烈处。
户部侍郎李衍声音激昂，力陈转运之艰、仓场耗损之巨：“殿下！通州至山海关，陆路四百余里，车马民夫皆需现银雇募。
今冬酷寒，冻毙病倒者日增，抚恤又是一大笔开支！若不加征或另拨款项，恐难维系！”
户部尚书史鼐须发花白，面色沉凝，行事以稳为要：“殿下明鉴，去岁北直隶已加征过一次‘平虏饷’，民力已疲。
若再强征，恐生民变。臣以为，或可命前线暂取守势，待来年春暖——”话虽未说尽，退兵之意已隐现其中。
林黛玉静静听着，指尖无意识地摩挲着袖口细腻的银狐毛边。
她知道，史鼐是为君分忧，怕根基不稳；李衍虽存派系之私，所言却也是实情。
但退兵是绝不可言的，一退则军心士气、国威体面尽失。
她需要一条既能解燃眉之急，又不至竭泽而渔的路。
指尖拂过那封关于贾琏、贾芸在通州效力的密报，冰凉的纸张让她定了定神。
不能乱，更不能怯。她缓缓抬起眼，清澈的目光扫过众人，原本低语的殿堂瞬间安静下来。
“诸卿所论，俱是谋国之言。”她开口，声音不大，却让每个人凝神，“本宫一介女流，于军国大事所知尚浅，若有言语不当之处，还望诸公海涵，莫与我这妇道人家一般见识。”
这话说得谦和，却让殿中重臣心头一凛，齐齐躬身：“臣等不敢。”
“只是，”她语气转柔，却带着不容置疑的意味，“既蒙皇兄托付监国之任，有些话，即便冒昧，也不得不说。”
她看向李衍，“李侍郎说转运艰难，需加拨银两，此言甚是。
将士在边关浴血，岂可令其腹中空虚？”李衍神色稍缓。
她又转向史鼐：“史尚书忧虑民力，更是老成谋国。
百姓乃国之根本，本宫深居宫中，却也读过几句诗书，知道‘水能载舟，亦能覆舟’的道理。”
史鼐花白的眉头微动，拱手不语。
“所以，”林黛玉的声音清晰起来，在空旷殿宇中回响，“加征不可取，退兵更不能言。
本宫思来想去，倒有个妇人之见，说出来请诸卿参详。”
她顿了顿，目光扫过众人：“着内帑拨专银二十万两，专款专用。
一用于足额发放民夫脚价，事前张榜明示；
二设抚恤专款，凡伤亡者加倍抚恤，由坐粮厅、地方官、民夫头领三方共勘，账目需民夫画押确认；
三沿途增设粥棚药铺。”
她说话时语气平和，甚至带着几分商量的意味，可内容却条理分明，无懈可击。
“自然，”她轻轻端起茶盏，抿了一口，仿佛在说家常，“银子过手，经办的官员们辛苦，茶水车马、笔墨纸砚，哪样不要开销？
这个道理，本宫虽深处宫闱，倒也听嬷嬷们说过管事婆子们的难处。”
她放下茶盏，目光清亮，“只是——这二十万两，是皇兄的体己银子，是陛下体恤将士、怜惜子民的心意。”
她声音轻柔，却字字千钧，“内承运库和都察院要派人跟着，一笔一笔都要有凭据、有见证、有回执。
诸卿都是朝廷股肱，当知本宫妇道人家，最是胆小，生怕辜负了皇兄所托，也怕寒了前线将士和百姓的心。”
她将“妇道人家”四个字说得自然而然，却让殿中老臣个个神色肃然。这话听着谦和，实则绵里藏针。
首辅付世贤与路怀瑾对视，都看到对方眼中的讶异与赞许。
“殿下思虑之周详，体恤之深微，臣等感佩。”付世贤率众躬身，“臣等遵旨。”
林黛玉袖中的手微微松开，面上仍是沉静如水。
数日后，面对起复贾雨村这道更棘手、更易招惹非议的旨意，林黛玉感到了另一种压力。
此人手段凌厉，却也因过酷、攀附而罢黜，污名缠身。
皇兄要用他整顿积弊、清理暗处的绊脚石，她需在稳住朝议的同时，确保这把刀不会反伤己身。
偏殿单独召见时，林黛玉已调整好心绪，显得更加沉静。
她看着跪伏在地、风尘仆仆却目光精明的贾雨村，没有立刻让他起身。
殿内只有铜壶滴漏的轻响，时间流逝带来的无形压力，让贾雨村额头触地，不敢稍动。
“贾先生请起。”声音温和，却带着不容僭越的距离。
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