嘉定伯周奎进爵为嘉定侯，其子周渊恭尚昭明长公主、授驸马都尉的旨意，如同插了翅膀，霎时飞遍了京师的每一条街巷。
年末的喜庆，因着这天家姻缘，愈发浓得化不开了。
钦天监择定的吉期在来年八月，但林琰疼惜妹妹黛玉，一应筹备自腊月起便已全面动了起来。
腊月二十八，坤宁宫内暖意融融，却透着一股子忙碌气息。
皇后薛宝钗端坐主位，面前摊着内务府呈上的单子，从公主府建制、大婚礼仪、宴席规格到黛玉婚服的纹样，事无巨细。
她揉了揉眉心，对身旁的皇贵妃楚容卿道：“容卿你瞧瞧这宴席单子，江南的菜式是不是添得少了些？林妹妹虽在京师长大，口味上还是偏南边的。”
楚容卿接过单子细看，点头道：“娘娘思虑得是。我记得林妹妹爱吃一道蟹粉狮子头，可让御膳房琢磨着加进去。”说着，提笔在单子旁添了一行秀丽的批注。
下首的惠嫔尤二姐正核对赏赐给周家的礼单，闻言抬头笑道：“妾身倒想起一事——前日御用监送来一批苏绣，里头一匹雨过天青色的软烟罗，上头绣着淡淡的竹叶纹，雅致得很，正合给公主添妆。”
“那便留下。”宝钗温声道，又转向安静坐在一旁的昭仪妙玉，“听闻妹妹前日抄了一卷《妙法莲华经》，笔法空灵，不如也添入玉儿的嫁妆？她素日里也爱读这些。”
妙玉合十道：“妾身正有此意，已让染香将经卷送到长春宫去了。”
正说着，门外传来清脆的嗓音：“皇后娘娘，臣妾来迟了！”
只见僖嫔晴雯穿着一身浅绿宫装，手里却端着一个红木托盘，上头是一盏还冒着热气的杏仁茶。
她将茶盏轻放在宝钗手边，笑道：“陛下在暖阁批奏章，臣妾瞧着时辰差不多，便煮了杏仁茶。想着娘娘这儿定也忙着，多煮了一盏送来。”
宝钗失笑：“你如今是僖嫔，这些事让宫人做便是。”
晴雯却不以为意，顺手替宝钗整理起桌上略有些凌乱的礼单，动作熟稔：“臣妾惯了，在陛下身边伺候了这些年，闲下来倒不自在。”
正说着，坤宁宫掌事宫女莺儿引着两人进来。
前头是穿着女官服制、神情沉稳的金鸳鸯，后头跟着容颜清丽、气质温婉的甄英莲。
鸳鸯行礼后道：“皇后娘娘，长春宫那边传话，说襄国公夫人、武安侯夫人和忠勇伯夫人递了牌子，明日要来给长公主请安。紫鹃姑娘问，是否按旧例在偏殿设小宴？”
宝钗略一思忖：“设罢。史妹妹她们与玉儿是旧识，让御膳房备些她们爱吃的点心。甄女史，你明日也过去帮着招呼，你与她们也相熟。”
英莲柔声应下。
宝钗又对楚容卿道，“皇贵妃，玉儿的嫁衣图样，还得劳你亲自去长春宫一趟，与她商定。那孩子面上不说，心里定有自己的主意。”
楚容卿含笑应了。
待众人领命散去，宝钗独坐殿中，轻轻叹了口气。
莺儿上前替她揉肩，低声道：“娘娘连轴转了三日，歇会儿罢。”
“林妹妹的婚事，陛下看得重，本宫怎能不尽心。”
宝钗望着窗外飘起的细雪，轻声道，“只是这般盛事，总让我想起自己大婚那日……时间过得真快。”
莺儿笑道：“陛下待娘娘的心，这些年我们都看在眼里。如今长公主有了好归宿，陛下和娘娘都能宽心了。”
宝钗微微一笑，不再多言，重新垂首看向那些厚厚的单册。
与此同时，乾清宫西暖阁内，林琰刚批完一摞奏章，揉了揉手腕。
“陛下，用茶。”一杯温度正好的六安瓜片轻轻放在案边。林琰抬头，见晴雯不知何时又回来了，正轻手轻脚地理着书架。
“不是让你去皇后那儿帮忙么？”林琰端起茶盏。
晴雯转头一笑：“皇后娘娘那儿人才济济，不缺臣妾一个。
倒是陛下这儿，解琴她们虽细心，却不知陛下批奏章累时，爱在窗边站一站，得备着披风。”
说着，她从柜中取出一件玄色狐裘，挂在窗边的架子上。
林琰摇头失笑，却也随她去了。他起身走到窗边，望向长春宫的方向，问道：“玉儿今日如何？”
侍立一旁的知画忙回道：“长公主上午在书房画画，午歇后，襄国公夫人她们来了，正在暖阁里说话，笑声不时传出来呢。紫鹃姐姐说，长公主今日多用了一小碗粥。”
林琰神色柔和下来：“她开心就好。”
正说着，外头小太监通报：“陛下，驸马都尉周渊恭奉召觐见。”
“宣。”
周渊恭稳步而入，行礼时姿态恭谨而不失风骨。林琰打量着他，温声道：“平身。赐座。”
待周渊恭坐下，林琰并未多谈工程细务，只从案头取过一叠厚厚的图纸清单递给他，温言道：“玉儿的性子喜好，起居习惯，都在这上面了。
你多费心，务必使府邸合她心意，成为安居之所。”
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