盛京皇宫，初春的寒风在宫殿的檐角呼啸，却压不住殿内几乎凝成实质的压抑与惊怒。
“啪啦”一声脆响，精美的青花茶盏被狠狠掼碎在冰冷的金砖地上，碎瓷与茶水四溅，沾湿了昂贵的波斯地毯。
殿中侍立的太监宫女们噤若寒蝉，深深垂下头。
太后大玉儿胸口剧烈起伏，原本雍容的面庞因愤怒和屈辱而微微扭曲。
她手中紧攥着那封自山海关疾驰而来的密报，指节泛白。
“欲加之罪，何患无辞！”她从牙缝里挤出这八个字，声音不高，却带着冰碴般的寒意。
可心底深处，一丝被赤裸裸揭穿的恼羞成怒在灼烧——北上捕奴、积储建材，这些事确实在做，在这辽东乱世，谁家不是这般行事？
如今却被那林琰当做罪证，明晃晃地掀开！她猛地将密报掷于御案之上。
“好一个‘双木栖枭’！好一个‘双炎烁玉’！好一个洪亨九勾结红毛、劫掠朝鲜！”
大玉儿的声音陡然拔高，带着尖锐的讽刺，“是，我们是收了红毛夷的火器，是抓了丁口，木料石料也堆在那儿！
可这辽东之地，弱肉强食，不过是为了活下去，活得更好些！他林琰不过是没给我们再次壮大的时间！”
她环视殿中寥寥几位心腹重臣和闻讯赶来的旗主贝勒。
众人脸色阴沉，尤其是几位性如烈火的旗主，眼中几乎喷出火来。
那种被戳破心思、计划半途而废的憋闷，远比单纯的污蔑更甚。
“那林琰小儿！”礼亲王之孙罗洛宏一拳砸在椅扶手上，“一面加封款待硕塞，做足怀柔姿态；一面在朝堂之上，纵容佞臣罗织罪名，行此毒计！
残害使臣，削足剜膝……这是将我八旗的脸面踩在脚下碾碎！此仇不报，誓不为人！”
“何止是脸面！”正白旗固山额真佟图赖声音嘶哑，“宁完我、范文程，皆是国主身边难得的谋士！
那林琰不杀，却行此酷刑驱逐，分明是要绝我智囊，乱我国政！
更遑论……五爷他……”他话未说完，但谁都明白，正使佟硕塞受此奇耻大辱，精神恐已濒临崩溃。
“洪太师那边情况如何？”大玉儿强迫自己冷静，转向面色凝重的希福。
希福沉声道：“回太后，洪太师已有军报。
南朝已正式下诏，以襄国公为征虏大将军，统京营精锐并蓟、辽诸镇兵马，号称二十万，自西向东合围。檄文已传檄四方，言要‘犁庭扫穴，永绝北患’。”
“犁庭扫穴……好大的口气！”大玉儿冷笑，眼底却掠过一丝极深的忧虑。
她走到巨幅辽东舆图前，目光扫过辽西、山海关、辽阳、盛京。
“南朝此次，绝非虚张声势。”她纤细的手指重重按在“辽阳”和“盛京”之间，“以公主大婚为幌，暗地里兵马已抵近辽阳。
西面，京师的大军怕也已出关。”她的手指在辽西走廊重重一叩，“东西对进，夹击沈阳。洪太师在北边打草谷，倒成了他们最好的口实。”
她环视众人，声音冰寒：“他们这是看准了我们外城拆毁，新附未稳……不给我们一点时间了。”
“洪承畴现在何处？有何建言？”她突然问道，声音急切。
“洪太师已暂停打草谷，正率主力兼程南返，预计十日内可至抚顺关外。太师有密信呈报。”希福递上一封密信。
大玉儿迅速拆阅。洪承畴字迹刚劲，却透着一股寒意。
信中直指核心：事已至此，辩解无益。南朝惧我方整合完成，故撕破脸皮举国来攻。唯有倾力一搏。
具体方略：其一，立即召回原汉军旗余部，将库存火铳尽数分发，编组成军。告知他们，楚军至此，不分鞑汉，唯死守方有生路。
其二，动员全部包衣阿哈，不惜代价，抢修盛京外城，并依托太子河、浑河构筑连绵阵地，以火器拒守，层层阻滞。
其三，精锐游骑分散游击，专袭粮道。
“拖，”洪承畴在信末写道，“拖到雨季道路泥泞，拖到其师老兵疲，若能拖入冬季，则天时在我，或可觅得反攻之机。”
“洪亨九此策，是老成谋国之言。”
大玉儿将信传出，眼中最后一丝犹豫消失，取而代之是破釜沉舟的决绝。
“他说的对，如今辩解、愤怒皆无用处。南朝怕的，正是我们真把事做成了。
如今不过是被提前揭破，那便明着来吧！杜度！”
“在！”
“命你即刻返回镶红旗驻地，收拢兵马，向盛京靠拢，受郑亲王节制，总督城防！
外城建材，全部用于抢筑紧要处工事，多置土袋、拒马、陷坑！按洪太师所言，依托浑河、太子河构筑外围阵地，步步为营！”
“嗻！”
“罗洛宏！”
“奴才在！”
“你持我手令，速去接管武备库，将现存火铳全数提出。
立即召回尚未遣散的汉军八旗旗丁，告诉他们，南朝大军至此，要的是斩草除根！
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