烛辉满厅，照得浙江巡抚衙门花厅内亮如白昼，然那空气只觉凝滞，令人几不能呼吸。
巡抚熊俊杰高踞上首，指尖轻叩紫檀案几，目光如电，扫向座下——布政使陈文瀚、按察使吴方国、都指挥使申廷纪、总兵官黄应嘉，及各府要员。
济济一堂，人人面带戚容，不知御前倾泻之雷霆，究竟劈落谁家。
三日前，熊俊杰已接恩师付世贤密信：“都察院已遣风纪观容使南下，然上意非欲尽掀东南地皮。
尔等在浙，不妨先事‘自查’，但交足斤两，观容使自有转圜余地。”
熊俊杰指尖摩挲着温润的杯壁，目光扫过座下诸公紧绷的面皮，淡淡道：“恩师有言，此番风波，需得个‘交代’。然东南半壁，离不得诸位治政。分寸几何，还望诸公斟酌。”
按察使吴方国蹙眉沉吟：“若只拿些官吏，恐分量不足。沿海巨绅，方是硕鼠。”
总兵官黄应嘉捻须半晌：“当择民怨沸腾者，杀鸡儆猴，予风纪观容使一个台阶。”
都指挥使申廷纪冷笑一声：“各卫千户所那些人平日捞足了油水，今日也该放些血了。”
计议既定，这场名为“整饬海防、清查积弊”之会议，顿成肃杀之局。
行至关捩处，总兵官黄应嘉托故离席，再返时，两队甲胄鲜明之营兵，已默然扼守门窗要道。
熊俊杰执杯之手稳如磐石，徐徐而言：“朝廷风纪观容使不日将至，专为浙东卫所与豪强勾连一案。
圣意难测，然我等深受皇恩，值此危局，当思保全大局。”
语锋骤转凌厉：“乱象之源，实系绍兴府！知府胡成碧，罔顾法纪，滥发文书，勾结豪绅，私贩军资，以致库银亏空、战船朽坏、士卒逃亡！
此等败类，不诛何以谢朝廷？不斩何以安地方？”
话音未落，绍兴知府早已面如死灰，未及置辩，已被左右拖翻在地。他犹自挣扎嘶喊：“冤枉！此乃府衙公文！各府皆有染指——”
然众皆缄默。布政使陈文瀚垂下眼帘，指尖微颤，终是默不作声。身为陈婕妤之父，圣眷方隆，此时若为区区知府开脱，无异引火烧身。
继而，杭、嘉、湖、金、宁、台、温、处、衢、严各府官员，纷纷“深明大义”，当庭举劾。
不消片刻，一纸长单呈上，尽是各府同知、通判、知县、佐贰，及卫所千户、百户，凡百余人。此辈昔日占尽“肥缺”，人人艳羡，今皆成弃子。
“统统拿下！”熊俊杰一声令下，花厅内外，哀嚎之声顿起。
按察使司大牢，阴湿腐臭。绍兴知府胡成碧身负重枷，蜷卧草堆。一牢头提酒肉而入，竟是其旧识府衙差役头目。
差役置酒肉于前，低语道：“府尊，上头传话：您只需把所有罪名抗下来，顶多死你一人。
若冥顽不灵，非要攀扯……您那在苏州待考之独子，及刚出生的孙子，恐难保全。”
胡成碧被拿捏住了软肋，浑身剧颤，酒坛“哐当”滚落。
“好……好……”面如死灰，终瘫软于地，“本官……认了。”
邻牢数位大乡绅，初犹叫嚣“官官相护”、“誓告御状”。
某夜，典吏“不慎”令其瞥见刑房抬出之血肉模糊尸首——乃一扬言告御状之知县。
次日，众乡绅尽“病”，争相“捐”家产以充军费，只求苟全性命。
数日后，风纪观容使抵达镇海。跪迎道左者恭顺备至，狱中“替罪羊”哭天抢地。
案卷井然，罪证皆指中下层官吏与乡绅，省中大员纤毫无涉。风纪观容使阅卷良久，抬眼望熊俊杰。
巡抚神色坦然，无非“东南海防紧要，不可因小失大”之劝诫。观容使合卷长叹，终是照单全收。
浙江一案，虽已平息，然风纪整饬之势，如江河决口，岂是区区百余人所能堵截？
不过旬日，消息南传，福建巡抚衙门重帷低垂，气氛愈紧。巡抚李崇熙手中有都察院左都御史戴彭梓亲笔函。
戴乃其座师，词锋犀利：“闽地山海交错，民风彪悍，尤甚于浙。上意欲借风纪整饬立威，尔等在闽，务必拿足‘斤两’，切不可学浙江熊俊杰，只拿虾兵蟹将敷衍塞责。”
传阅毕，众人默然。布政使吴浩率先打破僵局：“浙江交百余人，我等若仅交三五十，风纪观容使恐当场翻脸。”
按察使黄章抚须接言：“泉、漳皆为重灾区。月港通洋，私贩成风。然闻泉州安平一带尚识趣，已先行自查，拟一长单，涉及官吏、卫所、海主，量级足，态度恭。”
“便依浙江法子，”李崇熙拍板，“开会，拿人。先抓叫嚣最响、民愤极大之同知、通判、知县、千户、百户。
至于漳州知府赵汝成……此人油滑，先令‘自查’，不成再抛他出来。”
然福建之“葫芦”未成，“瓢”已先破。会议当日，漳州知府赵汝成称“突发恶疾”，仅遣同知参会。
李崇熙冷笑，行文催问，限三日“查明属员劣迹，据实上报”。
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