春日渐暖，转眼已是三月下旬。
这几日，玉梦娇睡得总是不甚安稳。
卢文深那边，自从在四海赌坊尝到了甜头，便如疯了一般，日日沉溺其中。
他不再来信要钱，因为他自己“挣”得更多。但这就像悬在她头顶的一把刀，她知道，卢文深陷得越深，这张网收紧时，动静就会越大。
今日，是春闱放榜的日子。
玉梦娇心中惦念着阿澈。她许久未曾亲自去看过，心里总是不安。
思来想去，她还是决定亲自去一趟。
她换了身最不打眼的灰布裙，连小翠都没带，只说去账房盘账，便独自从侧门悄悄出了园子。
今日街上的人格外多，摩肩接踵，处处都洋溢着一种兴奋又焦灼的气氛。行至主街，前方更是被围得水泄不通，喧哗声、喝彩声、议论声混作一团，震得人耳朵发麻。
玉梦娇被人群挤得无法前行，只得停在路边，踮起脚尖看去，才发现是城里的富商豪绅们在“榜下捉婿”。
虽说正式的皇榜还未张贴，但今科的几位热门人选早已传遍了景阳城。此刻，被围在中央的，便是一位身着青布长衫的年轻书生。
那书生身形颀长，背脊挺得笔直，即便被一群脑满肠肥的商贾围着，脸上不见半分谄媚，只有一丝压抑不住的烦躁和疏离。
“林公子，小女年方十六，貌美如花，您若点了探花，这门亲事，咱们今天就定下！”
“什么探花，林公子这般才学，状元之位也是探囊取物！公子，看看我们家吧，城东的铺子，您随便挑三间做聘礼！”
玉梦娇听着那些赤裸裸的交易，只觉得荒唐。她对这些不感兴趣，正想绕道而行，那被围在中央的书生却忽然抬起了眼。
他的目光在嘈杂的人群中扫过，最后，精准地落在了玉梦娇身上。
玉梦娇微微一怔。
下一刻，那书生忽然拨开身前的人，径直朝她走了过来。在所有人错愕的目光中，他一把抓住了玉梦娇的手腕，将她拽到自己身边，对着众人朗声道：“多谢各位厚爱，但在下已有妻室，实在不敢再受各位青睐。”
此言一出，满场哗然。
玉梦娇彻底懵了，她看着身旁这个素未谋面的男人，又看了看自己被他紧紧抓住的手腕，一时间竟不知该作何反应。
“妻室？”一个胖商人眯着眼，上上下下地打量了玉梦娇一番，语气里满是怀疑，“林公子莫不是在说笑？这位姑娘瞧着……也不像是哪家的夫人啊。”
“是啊，穿得这般素净，哪家的夫人出门，身边能不带个下人？”旁边立刻有人附和，“公子，您可莫要为了推脱我们，寻个丫鬟来搪塞啊。”
这些话说的毫不客气，周围顿时响起一片哄笑声。
玉梦娇的脸颊微微发烫，不是羞的，是气的。她心中无语至极，却也知道此刻若甩开这男人的手，只会让他更加下不来台，场面也会愈发混乱。她不想惹上任何麻烦。
罢了，演戏而已。
她深吸一口气，抬起头，对着那书生露出了一个温婉又带着几分羞怯的笑容，身子微微向他靠了靠，用不大不小，却足够周围人听清的声音柔声道：“夫君，母亲还在家中等我们用饭呢，我们……该回去了。”
这一声“夫君”，叫得自然无比。
那书生也是一愣，随即眼底闪过一丝赞赏和笑意，他顺势揽住玉梦娇的肩膀，对着众人歉意地一拱手：“内子胆小，见不得这般场面，倒是让各位见笑了。在下还有家事，就此告辞。”
说完，他不再理会那些商人的挽留，护着玉梦娇，快步挤出了人群。
两人一路疾行，拐进一条僻静的小巷，那书生才松开了手。
巷子里很安静，只有风吹过檐角的轻响。
“多谢姑娘方才解围。”书生退后一步，与她保持着合宜的距离，拱手作揖，神色恢复了之前的清冷，只是语气里带上了几分诚恳，“情急之下，多有得罪，还望海涵。”
“公子客气了，举手之劳而已。”玉梦娇理了理被他抓皱的衣袖，神色平静地回道。
他似乎对她的镇定有些意外，不由得多看了她两眼，随即开口：“在下苏衍。不知姑娘芳名？今日之恩，在下铭记于心，日后定当报答。”
苏衍。新科状元的热门人选。
玉梦娇心头一动。祁苍珩要回京，身边正缺这样有才学、有功名，却尚未站队的助力。
她抬起眼，迎上对方探究的目光，决定冒一次险。
“我姓玉，单名一个娇字。”她报出了自己的真名，这是试探，也是一个钩子，“报答就不必了。只是看公子气度不凡，想来不日便能金榜题名，不知公子对将来，可有何打算？”
这问题问得太过直接，一个寻常女子，绝不会如此大胆地与陌生男子谈论前程抱负。
苏衍眼中的讶异更深了，他打量着眼前这个看似柔弱，实则胆识过人的女子，半晌，忽然笑了。
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