回到移动餐车时已经是下午。陆远把秦烈画的那几页建议递给周秉文转交李建国，李建国翻开笔记本时沉默了很久——他不是在看战术建议的具体内容，而是在看那些精准的标记和箭头。一个已经退役的兵，在末日里还保持着这种专业水准。他说了一句：“你们店主的眼光很好。”周秉文没有接话，但他知道李建国在说什么。
秦烈没有直接回便利店。他让陆远开车绕到体育中心北侧的一个高处——那是前世战地医院对面的一个山坡，坡顶有一座废弃的水塔。秦烈爬上水塔，站在锈蚀的栏杆前，看着山下那片已经面目全非的街区。他站了很久。陆远靠在餐车门上，没有催他。过了大约十来分钟，秦烈从水塔上下来。他手里多了一样东西——一枚沾满泥土的弹壳。他说这里以前有个哨点。陆远问谁的哨点，秦烈没有回答。
回程路上，秦烈开车比来时更沉默。陆远坐在副驾驶，用铅笔在记账本背面画了一条从梧桐路到城东基地的路线图，标注了所有绕行点和危险区域，又画了一条虚线连接基地北侧水塔，旁边写了一行小字：秦队长的哨点。秦烈侧头瞥了一眼那行字，说删掉。陆远说纸质的又不上传云端，你怕什么。秦烈没再说话。
餐车回到梧桐路已经是傍晚。安全区的灯光亮着，槐树下有人在排队领水，天台上老孙和吴叔在调试新装的警示灯——橙光一闪一闪地亮着，和秦烈离开时看到的一模一样。他把餐车停好，走下车，看到沈知意站在槐树下等着他。
“怎么样？”
秦烈把城东基地的所有情况简明扼要地汇报完毕——兵力、伤员、粮食缺口、防御漏洞——然后递上一份详细的物资清单，上面清楚地列出了基地最急需的物资品类和大致数量。最后他说：“李建国这个人可以合作。他手下有能打的兵，缺的是物资和装备。他们需要急救喷雾和抗生素。如果我们用一部分急救喷雾和抗生素换晶核，晶核到手后再用晶核升级系统解锁星际医疗站，就能救更多人——包括我们自己人。这是一个正向循环。”
沈知意接过清单看了片刻，然后抬头看着他：“我不是问城东基地能不能合作。我是问你——你站在水塔上的时候，看到了什么。”
秦烈沉默了一会儿，从口袋里掏出那枚沾满泥土的弹壳，放在她手里。弹壳上刻着一行极小的字，用刀尖刻的，已经模糊不清，但还能辨认：ZMY·QL。周明远·秦烈。他说前世他在城东基地守了几个月，一直想找一个能俯瞰整片防区的位置设观察哨。可惜当时物资匮乏，连水塔的楼梯都锈塌了。这一世他在移动餐车上看到那座水塔修好了，上去之后发现视角完全符合标准——他前世想找的那个哨点，找到了。
沈知意把弹壳握在手心里。金属是凉的，被泥土埋了太久，锈迹斑斑。
“这个哨点，这辈子归你了。”她说。
秦烈没有说话。他从腰间抽出短柄斧，和弹壳一起放回随身的工具袋里。然后他转身走向天台的楼梯——今晚他守上半夜。走之前他停了一步，说那颗弹壳是前世他唯一没带走的装备，这辈子拿回来了。还有，谢谢你让我活着去拿。
沈知意站在槐树下，看着他的背影消失在楼梯口。天台上新装的警示灯一闪一闪地亮着橙光，把梧桐路76号的灯光投向了更远的夜空。她把那枚弹壳放进收银台抽屉最里面，和老槐树徽章、红色尸王幼体晶核放在同一个位置。
然后她拿起记账本，翻开新的一页，在上面写下了一行字：“秦烈归队。前世欠他的命，这笔账两清了。”写完之后她看着那行字，觉得不对，又加了一行：不。不是两清。是重新开始。
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