半夏的客厅安静得能听见电水壶余温散尽后的轻响。
落地灯开着暖黄一盏，照着沙发边的地毯，也照着餐桌上那碗被温过的百合莲子羹。黎初念站在餐桌前，奶白色家居裙松松垂到膝上，衬得小腿细白，头发用鲨鱼夹随手挽着，几缕碎发贴在脸侧，衬得她那张熬夜过后的脸更显清瘦。她一只手还压着长青的汇报框架，另一只手举着手机，指尖因为用力有些发白。
电话那头风声明显。
靳宴辞还没回屋。
他那边静了两秒，才把话往下说。
“老爷子开了条件，一个月内，把乾宁的品牌好感度拉高三十个百分点。”
黎初念没出声。
她先是眨了下眼，像没听清，又像在脑子里把那串数字拆开重组了一遍。
“三十？”她问，“百分点？”
“嗯。”
“一个月？”
“嗯。”
靳宴辞站在老宅外的夜风里，黑色衬衫勾出肩背利落的线条，领口仍扣到最上面，衬得整个人冷得像刚从冰柜里拎出来。他左手提着紫檀药箱，掌骨绷起，右手握着手机，腕骨旧疤被路灯照出一道浅白的痕。
“原话就是这个。”他说，“按现有口径做前后复测。线上舆情、患者反馈、合作方信任评估，全算。”
黎初念还是没动。
头顶那盏灯压下来，像真有块牌匾从天而降，啪一下挂在了她脑门上，字还挺大——欢迎来到靳氏地狱级考场。
她垂眼看着桌上的资料，心里先冒出一句：“老爷子这哪是出题，这是拿我当季度财报做压力测试。”
电话那头靳宴辞声线发沉：“你不想接就不接。”
黎初念抬起眼。
“你替我拒？”
“可以。”
“然后呢？”
“然后这事到此为止。”靳宴辞嗓音冷淡，“老头子那边，我来扛。你继续做长青，做你的项目，别理他们。”
他说得快，像早在心里排过一遍。
黎初念靠上餐桌边缘，视线落在客厅另一侧那面白板上。那是她这阵子拿来排长青项目时间线的，马克笔还插在边槽里，前面写满了被划掉的旧框架和时间节点。
她沉默越久，靳宴辞那边就越安静。
安静到风穿过话筒，都带了点压着火的味道。
“黎初念。”他先开口，“你听我说，这不是给机会，是把你架到台上，让整个系统盯着你看。你赢了，他们只会说你勉强够格。你输了，锅全是你的。”
“我知道。”
“那你还不说话？”
黎初念忽然笑了。
不大的一声，像一粒石子丢进深水里，没炸开，偏偏把电话两端都震得停了一拍。
靳宴辞皱眉：“你笑什么？”
黎初念抬手把头发往后拨了一下，眼尾那点疲色还在，眸子却慢慢亮起来。
“三十？”她又重复了一遍，唇角往上抬，“他老人家还是保守了。”
靳宴辞那边彻底静住。
风吹过树梢，药箱提手硌着掌心，他却像没察觉。
“你再说一遍。”他问。
黎初念站直了，家居裙下纤细的腰线被灯影勾出来，整个人像刚才还窝在沙发里犯困的小猫，忽然立了耳朵，连毛都顺着一个方向炸起来。
“我说，三十也叫条件？”她拿着手机往白板那边走，高跟鞋没有，拖鞋踩在地板上啪嗒啪嗒，“靳老爷子对公关的想象力，有点传统。”
“这是传统的问题？”
“这叫认知代沟。”黎初念伸手拔出白板槽里的黑色马克笔，笔帽一咬一拉，咔哒一声开了，“他以为这是给我上枷锁。可在我这儿，这叫公开立项。”
靳宴辞呼吸缓了半分，仍旧压着：“别上头。”
“我没上头。”黎初念已经抬手在白板上刷刷写字，“我是职业病犯了。”
“你现在还发着低烧后遗症，胃昨天才消停。”
“靳医生，你这句话放在情侣关系里叫关心，放在项目会上叫打击员工积极性。”
“谁跟你开项目会。”
“你啊。”她看着白板，字一笔一划压下去，“你现在是我编外医疗顾问兼场外情绪稳定器。”
“我拒绝这个岗位名称。”
“拒绝无效，编制已经打好了。”
靳宴辞听着她这股熟悉的欠劲，喉结滚了一下，胸口那团从老宅里带出来的闷火竟散了些。可他还是没松口。
“黎初念。”他叫她名字，声音低下来，“你别因为他们看轻你，就硬接。”
黎初念笔尖顿了顿。
她看着白板上刚写出来的那行字，眼神沉了两秒。
不是硬接。
是这题一落地，她反而看清楚了靳家那套算盘。
说到底，他们还是不信她。
不信她的专业，不信她的判断，不信她配站在靳宴辞旁边。只不过换了件体面的外衣，把偏见包装成考核，把否定包装成“能力验证”。
输了，是她不够格。
赢了，才配被看见。
她原本该生气的。
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