“若我是朱雄英,此刻一刀结果了她,比碾死一只蚂蚁还容易。”
“偏生她这时候冒出来——用不着查她底细,光是这节骨眼上露面,就足够可疑。”
“眼前这事,谁能说得清?谁又敢打包票?”
朱棣话音一落,朱高煦脸霎时惨白如纸。
他倒抽一口冷气,喉头滚动几下,却一个字也吐不出来。
“爹!太孙带人闯进大牢,正要提审青衣姑娘!”
朱高炽一路小跑赶来,声音发紧,朝父子俩急急禀报。
......
朱雄英踱到老虎凳前,目光扫过被缚的青衣姑娘。
脸上没半分波澜,连眉头都没皱一下。
只淡淡开口,语调平得像口枯井:
“说吧,你究竟是谁?我们已盘问过二十多人,没一个能咬准你的来路。今日,总该给个交代。”
此人被指为大元余孽,可瞧着不过十五四岁,刚出豆蔻年华。
偏偏不是北平土生土长的人,打外地来的。
这就怪了——
一个水灵灵的姑娘,既非本地人,又无亲族佐证,身份自然越琢磨越瘆人。
若始终摸不清她的根脚,朱雄英便有十足把握断定:
这是颗埋在北平城里的钉子,从小就被调教,专等时机发难。
谁晓得她肚子里揣了多少北平的机密,又往北漠送过多少信?
“你说什么?我听不懂!”
“我就是个寻常百姓,如今被你们抓来,还要逼我认什么探子的罪名?真是滑天下之大稽!”
“我什么都没干过,凭什么受这份罪!”
“你们不就是想屈打成招么!”
她咬死不松口,硬是没把两位世子牵扯进来,
只翻来覆去一句:“我不知道,什么都不知道。”
朱雄英晃了晃手中玉佩,青翠沁凉,在日光下泛着幽光:
“这玉佩值三千多两银子,够买下整条胡同的老宅。你一个住棚户区、父母双亡、靠叔婶接济过活的丫头,哪来的这等宝贝?”
“既说是寄人篱下,怎么偏生身上揣着王公才配戴的物件?”
青衣姑娘盯着那玉佩,指尖微颤,脸色骤然灰败。
“我不知道……真不知道你在说什么!”
“既然嘴硬,那就上刑。”
“骨头再硬,也熬不过三道大刑。”
朱雄英语气轻飘,却没半点商量余地。
“应天城里这几日可真热闹,各路人马挤破门槛,张口闭口都是‘小公主’。”
“说来有趣,你这张脸,倒真和传闻里的小公主有三分神似。”
“我不知你是不是她——但既然有人拿这身份压阵,我就不能稀里糊涂把你放走。”
“万一你真是那位金枝玉叶呢?那我岂不是亲手放跑了天字号的大人物!”
他冷笑两声,袍袖一拂,转身欲走。
这女人既然不肯开口,他也没兴致陪她耗下去。
“主子,她八成就是北漠王庭的小公主。就算不是本人,怕也跟那位脱不了干系。”
朱八凑近几步,压低嗓子提醒。
毕竟这么多人盯着她,绝不是冲着一张漂亮脸蛋来的。
“管她是龙是虫,眼下就得给我老实蹲着!”
“传令下去:三日后行刑。不管她招不招,都得死。”
朱雄英声音不高,却字字砸在地上。
“主子爷,万一她真是贵人……”
“贵人?只要她不肯亮明身份,就只是个来历不明的囚徒——跟咱们,一文钱关系都没有。”
……
朱高煦猛地攥住朱雄英衣领,指节泛白,一字一顿咬出话来。
“胆敢对她动刑?你真当自己活腻了?就不怕哪天有人掀了你的屋顶,把你拖出去问罪!”
“有没有人找我麻烦,我懒得猜。可你三番两次冲我发难,倒让我好奇——你跟她,到底是什么关系?”
“若真毫无瓜葛,你至于像疯狗似的扑上来,咬着我不放?”
朱雄英声音冷硬,脸上没一丝波澜,话音刚落,抬手将微皱的衣领一寸寸抚平。
朱高煦喉头一松,一口气差点没提上来,嘴唇翕动几下,竟一个字也挤不出。
他肩膀抖了抖,从鼻腔里挤出一声嘶哑的冷哼,那双原本蓄势待发、准备下重手的手,终究僵在半空,缓缓垂落。
“她又没犯错!一个清清白白的人,你凭什么关她?”
“她才多大?不过是个孩子!哪怕她爹娘是天王老子,她也还是个孩子!”
朱高煦越说越急,眼眶泛红,手指几乎要戳到朱雄英胸口,恨不得揪住他前襟,一字一顿吼出来。
朱雄英却纹丝不动,只慢悠悠斜睨他一眼,眼神淡得像结了霜的湖面。
“你比她还大两岁,婚期都定了;她这年纪,在边关早当娘了——你还把她当奶娃娃护着?”
“你们脑子里灌的,真是豆腐渣?”
“事情若真这么轻巧,我何苦站在这儿,一句句掰开揉碎了讲?”
“这话翻来覆去说了多少遍?耳朵是摆设?还是心早就蒙了尘?”
“有些人,碰不得——这道理,难道还要我拿刀刻在你脑门上?”
朱雄英目光扫过朱高煦那张涨红又颓然的脸,嘴角一扯,冷笑溢出。
他万没想到,自家这位弟弟,竟能为个女子失魂落魄成这样。
“这种女人,留不得!旁人如何想,我不晓得;可在我眼里,她就是根毒刺!”
“你非要把毒刺揣怀里,还满世界嚷嚷‘这刺不扎人’?你自个儿糊涂,别拉着大伙儿陪葬!”
话音落地,朱雄英猛地转身——
正撞见朱棣和朱高炽立在廊下。
尤其是朱棣那张铁青的脸,沉得能拧出水来。
朱雄英耸了耸肩,无奈地摊开手。
“话撂这儿了,不改口。我瞧不上她,更不愿沾她半点边。”
“但她身份蹊跷,极可能就是咱们寻了许久、始终不见踪影的那个人。所以今儿起,谁坏了规矩——杀无赦。”
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