五月的江城，已经有了夏的影踪。梧桐叶从嫩绿转为深绿，密密地叠着，在风里哗啦啦地响。阳光日渐毒辣，教室里开了吊扇，慢悠悠地转，搅动一室闷热。
顾川的生活节奏随着国际赛的临近越来越快。IMO（国际数学奥林匹克）在七月下旬，现在是五月中，满打满算还有两个月。省里组织了集训队，每周六全天、周日上午在省城大学集中培训。顾川是核心队员，必须参加。
周五晚上，顾川收拾行李。这次集训是封闭式，住在省城大学的学生公寓，一周只回来一次。刘璐给他准备了换洗衣物、洗漱用品、常用药品，还有一罐她自制的辣椒酱。
“川川，去了要听教练的话，跟队友好好相处，”刘璐一边叠衣服一边说，“天热，注意别中暑。辣椒酱少吃，上火。”
“知道了。”顾川应道，把几本数学书和笔记本装进书包。
“明天几点走？”
“六点半，校门口集合。”
“那么早……”刘璐心疼，“多睡会儿，我五点叫你。”
“嗯。”顾川点头。
晚上九点，听听来敲门。她手里拿着个小盒子，递给他。
“小川，这个给你。”
顾川接过，打开。里面是个护身符，红色的小布袋，上面绣着“平安”两个字，针脚有点歪，但很用心。
“我妈妈去庙里求的，”听听说，有点不好意思，“她说戴着能保平安。你集训带着，比赛也带着。”
顾川看着那个护身符。红布已经有点旧了，但洗得很干净，有淡淡的香火味。他点点头：“谢谢。”
“不用谢，”听听说，然后压低声音，“小川，集训累不累？”
“不累。”顾川说。
“你每次都说不累，”听听说，“但我知道肯定累。那么多高手一起训练，压力肯定大。”
“还好。”顾川说。压力确实有，但他习惯把压力当动力。
“你要注意休息，”听听说，“别太拼。比赛很重要，但你更重要。”
顾川看着她。她的表情很认真，眼神里有担忧，有关心。这样的听听，总是能让他心里最硬的地方软下来。
“嗯，知道了。”他说。
“每周六晚上，我给你打电话，”听听说，“你要是方便就接，不方便就发短信。”
“好。”顾川应道。
“那……我回去了，”听听说，走到门口，又回头，“小川，加油。”
“嗯。”顾川点头。
听听走了。顾川把护身符小心地收进书包夹层，和那个中国结放在一起。红色的，温暖的，带着听听的牵挂。
第二天一早，天还没亮透，顾川就起床了。洗漱，吃饭，检查行李。五点五十，出门。刘璐送到小区门口，看着他上了学校的车。
车里已经坐了几个人，都是这次集训的队员。林轩在，看见顾川，招招手。还有几个是省城其他学校的，顾川见过，但不熟。带队的是省里数学竞赛的总教练，姓陈，五十多岁，很严肃。
“人都齐了，出发。”陈教练说。
车开出江城，上高速。清晨的高速很空，车开得很快。窗外是飞速后退的田野，远处是连绵的青山，天空是鱼肚白，渐渐泛出金红。
顾川靠在座位上，闭目养神。脑子里却在想这次集训的安排。陈教练昨天发了日程表：上午理论课，下午模拟考，晚上讲评和自习。强度很大，但必须适应。IMO的难度和国内竞赛不是一个级别，他虽然有系统，但也不能掉以轻心。
一个半小时后，到省城大学。集训地在数学系的实验楼，宿舍就在旁边的学生公寓。条件不错，两人一间，有空调，有独立卫生间。顾川和林轩一间，放下行李，简单收拾，就去教室。
教室里已经坐了十几个人，都是全省选拔出来的尖子。有高中生，也有初中生，顾川是最小的之一。大家互相看看，眼神里有打量，有比较，有不服。
陈教练走进来，站在讲台上，扫视一圈。
“同学们，欢迎来到IMO集训队。在座的各位，是全省最优秀的数学竞赛选手。但我要告诉你们，这只是一个开始。IMO的赛场上，你们将面对来自全世界的高手。你们现在的水平，还不够。”
教室里很安静，学生们坐得笔直。
“接下来的两个月，我们要做三件事：第一，巩固基础，把知识体系打牢；第二，适应IMO的题型和风格；第三，锻炼心理素质和团队协作。”陈教练说，“训练会很苦，很累，如果有人撑不住，现在就可以退出。”
没人动。
“好，那就开始。”陈教练打开PPT，“今天上午，我们讲数论专题。”
上午四节课，强度很大。陈教练讲得很快，内容很深，很多是大学知识，但用中学生能理解的方式讲出来。顾川听得很认真，笔记记得飞快。系统的数学能力让他理解起来不难，但还是要消化吸收。
中午在食堂吃饭。伙食不错，四菜一汤，自助。顾川打了饭，和林轩坐一桌。其他队员也三三两两坐在一起，边吃边聊。
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