河间府乃边陲重地,时常受鞑靼之侵扰,是以百姓南迁,此处显得格外寂寥。
官道上除了跑马走兵,难见其他身影。
可是随着河间府设榷场的消息传遍大江南北,有那早起的鸟儿已经携商队赶来,是以官道上车马络绎不绝。
青县离河间府只有百里之遥,原本死寂如湖水一般的城池宛若经历了一场地动山摇,突然涌入的商队让所有人措手不及。
以往守城的城门卫一整日都难得看到有人进出,这些日子,城门口车水马龙就没消停过,虽然疲累,但是油水也多,人人眼睛发亮,神清气爽。
一路往北,草木稀疏,黄土飞扬,来往客商俱是掩面拢发,否则这么一趟下来,身上的沙土都能盖房子了。
孙云姿和宋宜君两人也用布把全身包裹起来,只露出一双眼睛,即便是这样,还是有泥沙入口鼻,惹得她揉了揉鼻子。
“别动!”宋宜君突然喊了一声。
孙云姿一双眼睛里满是愁苦,捏住自己的鼻子:“大嫂,我又流鼻血了。”
两人牵着马,轮到她们入城。
宋宜君刚准备拿公凭,那城门卫一摆手:“从南方来的吧,赶紧入城找个地方洗一洗,青县不比南方湿润。”
城门卫没有查验公凭,宋宜君送上了几个铜板:“官爷买酒吃。”
城门卫收了,这两个女子还有些眼色,他摆了摆手:“入城吧,入城吧。”
刚一入城,一堆乞儿涌了上来:“客子,客子,青县两家客栈已经住满了,我家有客房空着,只需五个铜板,还包一顿晚饭。”
“客子,住我家,我家是青砖房。”
“我家,我家,我祖上是太医,家里有泡脚的秘方,能缓解您旅途的劳累。”
“客子,客子,我娘亲厨艺出众,做的面汤是一绝,只需四个铜板。”
“我家只要三个铜板。”
“小麻子,你怎么不讲规矩啊,说了价钱统一,客子挑哪家就是哪家,你这样坏了规矩,就别想拉到客。”
“我怎么就不讲规矩了,就你家那破茅草屋,凭什么收五个铜板啊。”
“你以为你家就好啊,说什么青砖房,也就半面墙是青砖。”
“再差也比你家的茅草屋强,你家老子手脚还不干净,偷客子的东西。”
“胡说,你胡说。”
孩子们三言两语打成了一团,扬起的灰尘犹如龙卷风。
孙云姿看着城内灰扑扑的城池,人流如织,叹了一口气:“早知道这样就不入城了,还不如咬牙直奔河间府。”
她们一路乘舟入开封府,然后直奔河间府,只是没有想到路上旅人多,沿路的客栈、驿馆都住满了,她们风餐露宿多日,只是最近天气越来越冷,已不能露宿野外,而且满身沙尘也着实让人不松快。
途经青县,就想着入城寻个客栈好好休整一番再上路,百里路程,也就一日能到,没想到县城中也如此拥挤。
青县很小,站在长街上能一眼望到头,长街上都是人,人声鼎沸。
“客子!”一个七八岁的小姑娘怯生生地上前:“你们去我家,我家有井。”
听说有井,孙云姿眼睛一亮:“真的有井?”
小姑娘点了点头:“真的。”
青县这种少雨缺水的地方,家里有一口井,那可是富贵人家,而且这小姑娘看起来干干净净的,连指甲缝都是干净的,如果不是家里有井,不可能这么干净。
“住一晚多少银钱?”
小姑娘有些胆怯地伸出五根手指:“五个铜板。”
孙云姿眉头一皱。
小姑娘吓了一跳:“我们家包今天的晚饭,和明天的早饭,我娘做饭很好吃的。”
“你家里几口人?”宋宜君问道。
“就我和我娘。”小姑娘说道。
宋宜君微微扬眉:“好,那你带路。”
小姑娘立刻扬起了一抹笑意,蹦蹦跳跳在前面带路:“客子放心,我和我娘都很爱干净的,床铺都收拾得干干净净,我娘力气很大的,洗床褥也不费力。”
“我们要去看看的,万一你骗我们,我们可不会住你家。”孙云姿鼻子难受得厉害,虽然不流血了,但是被血糊了一脸,难有好脾气,她背着弓,虽然弓被包了起来,也能看出形状。
小姑娘脸上的笑意不禁有些胆怯:“您放心,我绝对不说假话的。”
青县很小,穿过巷子,几步路就到了一扇毫不起眼的门头,只是那两扇门却结实得很。
“娘,我带客子回来了。”小姑娘推开门,脸上满是笑意。
门被推开,就见一四十来岁的妇人正在院子里劈柴,她举着斧头,毫不费力地把成人腰肢那么粗的木头,一分为二,木屑横飞,砰砰砰的声音如敲在人的心口。
孙云姿本能地戒备起来,这位妇人看起来像个练家子。
不过也是,孤儿寡母竟然能守住一口井,想来是有些本事的,否则这井连同住处早就被人抢走了。
妇人抬头看向她们。
看到那张脸,孙云姿忍不住后退了一步:“大嫂!”
妇人瞎了一只眼睛,那眼睛上是层层叠叠的伤疤,看起来十分恐怖。
小姑娘忙在一旁安抚道:“放心,我娘很好的,她只是以前伤了眼睛,你们放心,我家里很干净,也很安全,我娘做饭也好吃。”
孙云姿还是有些害怕,忙去扯宋宜君的袖子,虽然没说话,但是不言而喻。
宋宜君却看向那位妇人,四十来岁的年纪,那一只完好的眼睛里却平静得没有任何情绪。
她似乎习惯了这样的场景,收回眼神,继续劈柴:“小鹿,送客!”
孙云姿松了一口气,总算不必住在这了,她毫不犹豫地转身。
宋宜君却一把抓住她的手腕,看向小姑娘:“你叫小鹿吗?你说的没错,你家里很干净,我们就住在这里。”
院子里的土地平整,劈好的柴被堆在屋檐下,整整齐齐,就像训练有素的士兵一样。
小鹿原以为这两位客子又要被吓走了,没想到她们愿意住下来,顿时欢天喜地:“好好好,我带你们去房间,娘亲,有位客子流鼻血了,我去烧热水,就按您的那个方子,给客子熏鼻子。”
小小的院子一下子就鲜活了起来。
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