杜酒鬼死在自家酒缸里的消息，比风刮得还快，没到晌午就传遍了十里八乡。镇派出所来了人，捂着鼻子下了地窖，把里头的东西——连杜四喜带那几具无名尸，一块儿弄上车拉走了，说是要统一火化，骨灰埋回乱葬岗。老曲坊大门被交叉贴上两条刺目的白封条，门口那块破木牌子，不知被谁踢了一脚，歪倒在地，“咔嚓”断成两截，红漆像是渗进了泥地里，看着像一滩污血。
可谁都没想到，杜四喜的死，不是结束。那几缸用怨气酿出来的“尸酒”，魂没散，怨没消，它们像看不见的藤蔓，开始缠上所有沾过这事的人。头两个，就是那天捆得最卖力气的李建军和王向阳。
李建军是第三个夜里出事的。他年轻，火力壮，起初没当回事，还跟人说“死人还能蹦起来咬我？”。那晚他睡得沉，半夜里觉得冷，透骨头的冷，迷迷糊糊睁眼，看见床边上立着个黑影，浑身湿漉漉的，往下滴着黄水，皮肤泡得惨白——正是杜四喜那张浮肿的脸！
“酒……还我酒……”那声音含混不清，像从水缸底冒出来的。一只冰冷黏腻的手，带着冲鼻子的腐臭味，直接掐上了李建军的脖子。
李建军想叫，喉咙被扼住，发不出声。想动，四肢像被冻住，动弹不得。只能眼睁睁看着，感觉那冷气顺着脖子往骨头缝里钻，肺里的空气一点点被挤出去，眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，最后，啥也不知道了。
第二天，他爹妈发现他没像往常一样早起，进屋一看，人早就硬了。脸憋得青紫，脖子上清清楚楚一圈乌黑的手印子，嘴巴张得能塞进拳头，眼珠子瞪得快要凸出来，里头全是没散干净的恐惧。派出所的法医来了，翻检半天，最后结论是突发性心脏病。村里人听了，背后直摇头：建军那身子骨，扛二百斤麻包都不带喘的，哪来的心脏病？
李建军一死，全村人心里的那根弦，“嘣”地断了。王向阳吓得魂不附体，当天下午就卷了铺盖，跑去十几里外的表舅家躲灾。可该来的，阎王簿上划了名字，躲到天边也跑不掉。
李建军死后第五天，消息传回来：王向阳，疯了。
他表舅家人说，王向阳半夜里忽然光着身子冲出门，在村里野狗似的乱窜，头发滚得全是草梗泥巴，嘴里翻来覆去就那几句：“别抓我！不是我！是老海叔让绑的！冤有头债有主……”他总觉得身上有股洗不掉的酒臭味，见着水塘、河沟就往下跳，三九天啊，皮肉冻得发紫，搓掉一层皮，还是嗷嗷叫着“脏！洗不干净！”。有人起夜，看见他跪在月亮地里，“咚咚”磕头，额头都磕破了，血糊了一脸，嘴里念念叨叨：“杜老板……杜爷爷……饶了我……饶了我吧……”那模样，谁看了都心里发毛。
恐惧这东西，比瘟疫传得还快。曲家洼白天都少见人影，家家门户紧闭，门上贴了褪色的门神，挂了红布条，可夜里稍微有点风吹草动，就能惊起一屋子人。更熬煎的是，那些买过、喝过“诈尸酒”的人，一个接一个，开始不对劲。
赵德山在李建军死后第七天，彻底疯了。他不光说胡话，开始动手伤自己，拿脑袋“咚咚”撞土墙，抄起菜刀就往自己胳膊上拉，口口声声：“我喝了……我喝了你的血……我该死啊……”家里没法子，把他锁在西屋，用铁链子拴在床脚。可不知他怎么弄的，某天夜里，愣是用床单搓了根绳，把自己挂在了房梁上。等人发现，身子都僵了。可怪的是，他死白的脸上，竟挂着一丝诡异的笑，像是……解脱了。
马文斌的状况更瘆人。他总说屋里挤满了“人”，个个浑身湿透，皮肤泡得发白，都是酒缸里那些没脸的冤魂。它们不说话，就围着他，黑洞洞的眼窝盯着他，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声响，昼夜不停。他怕光，怕声音，缩在墙角最黑的阴影里，抱着膝盖，整日整夜地嘟囔：“不是我……我就买了半斤……我都倒了……泼猪圈了……”
一个晌午头，邻居听见马文斌屋里传来“啪嚓”一声脆响，像是瓶子砸了。喊门不应，赶紧叫人踹开。屋里景象让人头皮发麻——马文斌仰面躺在地上，身边是个摔碎的酒瓶子，看样式，正是当初装“秘制酒”那种。他肚子上拉开一道大口子，血和着一些黄浊的液体淌出来，早就没气了。手边地上，有截炭条，划拉出几个歪扭的字：“酒里有魂……喝了……要拿命还……”
半个月不到，曲家洼抬出去五个，疯了一对。往日鸡鸣狗吠的村子，如今死气沉沉，大白天的，路上只有风卷着落叶和尘土打旋儿，吹过老槐树光秃秃的枝桠，发出“呜呜”的响声，跟哭丧一样。
老海急得满嘴燎泡，嘴角烂了一大片，说话都疼。他托人四处打听，终于从镇上请来了一位道士，姓清，道号玄云。老道长瘦高个，穿着洗得发白的青布道袍，在村里慢慢走了一圈，最后停在老曲坊被封死的大门前，盯着那封条看了半晌，眉头越皱越紧。
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