“明哥，听我一句劝，这水库……可不兴去。”
小慧坐在烟雾缭绕的供销社门口，手里紧着一件洗得发白的碎花外衫。她看着坐在台阶上正摆弄玻璃钢鱼竿的李明，眼里全是掩不住的慌乱。
李明这人，是从城里退伍回来的。这年头，1991年的风吹得人心浮躁，李明却偏偏喜欢这山沟沟里的清静。他生得剑眉星目，身上带着股子部队里的硬气，但这股子硬气，在村里人看来就是“命硬、不信邪”。
他从兜里掏出一盒“红塔山”，弹出一根点上，深深吸了一口，吐出个浑圆的烟圈：“我说小慧，你这都九十年代了，咱能讲点科学不？那湖里能有什么？除了两斤重的草鱼，还能有水鬼把你拖走不成？”
“不是水鬼……”小慧压低了声音，像是怕惊动了什么，身子往李明跟前凑了凑，“那是‘债’。我爷爷那辈说，那儿以前叫丰水村，那是真富裕啊。结果一夜大火，全村老小连人带房都烧没了。后来修坝蓄水，那废墟就全沉在下面了。我听人说……那些没烧透的骨头，都长在水草里了，专门拽活人的脚脖子。”
李明嗤笑一声，拍了拍屁股上的土站起来，把鱼竿往肩膀上一扛：“得了吧，越说越玄乎。那火要是真那么大，早把那点怨气烧成灰了。我看这帮老头老太太就是怕外人去钓他们的宝贝鱼，故意编这些瞎话。今晚我非得去甩两竿子，弄两条大的回来给你压压惊。”
“李明！”小慧急了，站起身扯住他的袖子，声音都带了哭腔，“你别犟！前两年镇上那个技术员，也是不信邪，晚上去遛弯，结果呢？落得个死不见尸！你非得把命搭进去才甘心？”
“草，那是他自个儿腿脚不利索掉下去了。”李明不耐烦地摆摆手，甩开小慧的手，头也不回地往村口走，“走了啊，明儿一早去你家，给你送鱼汤！”
月亮还没爬上来，天色阴沉得像是一块浸了墨的抹布。
李明背着包，借着手电筒那束晃悠悠的黄光，沿着杂草丛生的小路来到了湖边。这湖叫“沉尸湖”——当然，官方地图上叫它清溪水库，但本地人从不这么叫。
湖水在夜色下呈现出一种诡秘的墨绿色，平静得连一丝涟漪都没有，像是一面巨大的、死人的镜子。李明选了一块突出的青石板坐下，嘴里骂了一句：“妈的，这地方阴森森的，怪不得那帮怂包不敢来。”
他麻利地挂上蚯蚓，扬手一甩，“嗖”的一声，鱼漂划破了死寂的湖面，没入黑暗中。
坐了约莫半个钟头，四周静得有些邪乎。连平常这时候该有的虫鸣声都没了，只有李明自己的呼吸声，在空旷的湖谷里回荡。
“真他妈见鬼了，一条闹窝的都没有？”
李明嘀咕着，正打算抽根烟，突然，那水面上的荧光漂猛地往下一沉，紧接着像是被什么重物死死拽住，整个竿尖瞬间弯成了一个惊人的弧度。
“来了！”李明精神一振，双手死死攥住钓竿。
那劲儿大得出奇，完全不像是鱼在挣扎，倒像是水底下有个成年人在跟他拔河。李明咬着牙，脚底死死抵住石缝，嘴里喷着脏话：“操你大爷的，跟老子比力气？给我起！”
他猛地一发力，腰部带动手臂，硬生生将那重物往岸上拉。随着“哗啦”一声巨响，一团黑乎乎的东西破水而出，重重地砸在石板上。
李明顾不得手酸，赶紧打亮手电筒去看。
这一看，他心里咯噔一下，那股子刚才还没褪去的蛮劲儿，瞬间凉了大半。
那不是鱼。
而是一个被淤泥和水草包裹得严严实实的木头箱子。箱子的木料已经腐烂得不成样子，散发着一股令人作呕的恶臭——那不是死鱼烂虾的腥气，而是一种混合了焦糊味和腐肉气息的酸臭。
“去他妈的，谁家倒霉催的把这玩意儿沉湖底了？”
李明一边骂，一边用折叠刀拨弄着箱子。按理说，正常人看到这玩意儿该觉得晦气，赶紧踢回水里。可李明那该死的好奇心上来了，他心想，万一是当年的渔村留下来的宝贝呢？
他用力一撬，朽烂的木板发出一声尖锐的脆响，“啪”地碎开。
箱子里没有金银财宝，也没有古董字画。在一堆灰黑色的残渣中，静静地躺着一块巴掌大的铁牌。
李明捡起那块铁牌，用袖子用力擦了擦。铁牌已经生了锈，边缘发黑，像是被火燎过。在手电光的照射下，他看清了上面的东西。
那上面密密麻麻刻满了名字，每一个名字后面都跟着生辰八字，字体工整得让人头皮发麻。最诡异的是，这些名字上都横七竖八地打着红叉，那红色的漆面在手电光下竟然还没褪色，鲜艳得像刚流出来的血。
“王大发、刘素英、周长胜……”
李明念了几个名字，突然觉得脊背一阵发冷。这上面的名字，怎么听着跟小慧提起过的那些“老辈人”这么像？
他翻过铁牌，背面刻着一排歪歪扭扭的小字：
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