“乡里乡亲的，搭把手。” 这话在槐树村比公章都好使。
谁家盖房缺个递砖的，谁家老人大半夜咽了气缺个抬棺的，或者八月伏天麦子烂在田里急需收割的，只要在村口大槐树下吼一嗓子，呼啦啦就能围过来一帮人。
我爹常说，出门靠朋友，在村靠邻居。可我那时候不懂，这“搭把手”的交情，有时候不是情分，是债。是要用命去还的债。
事情是2007年秋天开始不对劲的。那年雨水多得邪乎，九月份了还三天两头下暴雨。村东头的王老四家发了财，据说是他在城里包工程的亲戚带他赚了钱，要在村里盖全村第一栋三层小楼。
红砖、水泥、钢筋，一车一车往村里拉。王老四在村口摆了三天烟，见人就递红河，咧着那张黄牙嘴笑得合不拢。
“大伙有空的都来搭把手啊，工钱少不了，每天两顿大肉饭，管够！”
村里壮劳力几乎都去了，也包括我爹。我爹叫孙德才，是村里出了名的老实人，大伙私底下都叫他“德才叔”或者直接叫“那个面瓜”。
他这人没别的本事，就是热心肠。谁家烟囱堵了找他，他二话不说爬屋顶；谁家挖井缺人，他挽起裤腿就下井。可他帮了一辈子别人，自己家还是那两间漏雨的破烂泥砖屋。
我妈因为这事天天跟他干架，砸碗砸锅地骂他：“孙德才你就是个窝囊废！人家放个屁你都当圣旨，自家房顶漏得能养鱼了你不管，天天去给别人当免费长工！儿子开学的学费还差两百，你倒是去管那些‘乡里乡亲’借啊！”
我那时候十七岁，正读高一，心里也看不起他。每次看到他拍着胸脯跟人说“都是邻居，客气啥”，我都恨不得找个地缝钻进去。
王老四家盖楼那天，我爹是最早到的。
同去的还有个生面孔，是个十七八岁的小伙子，瘦得跟麻杆一样，穿着一件明显大了一号的蓝色旧工装，脚上一双解放鞋都磨出了洞。王老四说这是他从外村找来的学徒工，叫小兵，没爹没娘，跟个远房亲戚出来讨生活。
小兵不爱说话，干活却拼命。我爹瞅着他可怜，吃饭的时候把自己碗里的两块肥肉夹到他碗里。
“娃，多吃点，长身体。”我爹憨笑着。
小兵愣了一下，端着碗，黑乎乎的脸上挤出一个笑，小声说：“谢谢德才叔。”
如果那天夜里没有下那场暴雨，也许一切都会不一样。
那天是九月十六，雨下得像天漏了个窟窿。王老四为了赶进度，强行让工人们连夜挑灯浇筑二楼的板面。
我当时在家里写作业，就听见外面雷声大作。到了后半夜，大概两点多钟，突然后山那边传来一声闷雷一样的巨响。那声音不对劲，不是打雷，倒像是山体滑坡，又像是……什么重物塌了。
没过五分钟，外面就传来了急促的砸门声。
“德才！德才快开门！出大事了！”
是我堂伯的声音，嗓音抖得不像话。
我爹猛地从床上翻起来，披上那件满是补丁的塑料雨衣就冲了出去。我也扒在窗户缝往外看。借着偶尔闪过的电光，我看见我爹和堂伯连滚带爬地往东头跑。
我心里突突直跳，总觉得要出大事，偷偷尾随了过去。
到了王老四家那栋还没盖好的楼前，我被眼前的景象吓傻了。
那栋已经建到二楼的框架，西南角彻底塌了。成吨的水泥、红砖和还没干透的混凝土糊成了一团，像个巨大的、死寂的土包。钢筋从里面呲出来，在暴雨里闪着冷光。
王老四瘫坐在泥水里，头发全湿了，正死死拽着我堂伯的裤腿。周围还站着村里的四五个壮劳力，一个个脸色惨白，手里的手电筒光柱乱晃。
“人呢？小兵呢？！”我爹一过去就大喊，声音在雨里被冲得支离破碎。
“在……在下面。”王老四指着那堆塌下来的建筑废料，牙齿咯咯作响，“刚才地基晃了一下，那娃正好在下面和水泥，一下子就……就陷进去了。”
“那还愣着干啥？！挖啊！救人啊！”我爹急红了眼，抄起地上的铁锹就要往前冲。
“站住！”
王老四突然爆发出一声尖叫，猛地扑过去，一把抱住了我爹的腿。他抬起头，脸上的表情惊恐万分，泥水混着眼泪鼻涕往下淌。
“德才！不能挖！不能报警！更不能嚷嚷！”
我爹懵了，抹了一把脸上的雨水：“你他妈疯了？下面是条人命！”
“你懂个屁！”王老四歇斯底里地喊，声音压得很低，像一头被逼入绝境的野兽，“这房子没批文！违规加盖的！还是豆腐渣工期！这要是闹出人命，警察一来，不仅这楼得拆，我还得坐牢！我这辈子就全完了！”
“那……那也不能见死不救啊……”我爹的声音低了下去。
“救？这么重的塌方和刚浇的水泥塌下来，人陷在最底下，半个多小时了，还能有气？！”我堂伯在旁边吐了个烟圈，手一直在抖，但声音却冷得像冰，“德才，老四说得对。这事要是捅出去，老四完了，咱们这些帮工的也脱不了干系。违章建筑帮工，出了人命，指不定咱们也得连带受罚。”
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