父王，朱瞻墡开口了，儿臣回来，就是请您带上朝中的大臣，亲自去庄子上，去挖、去称重。数字摆在那里，谁看都一样。
朱高炽没有立刻回答。
他站在原地，又看了案上那麻袋红薯好一会儿，然后缓缓坐了下来。
他接过身边内侍递来的布巾擦了擦脸，深吸了一口气，抬头看向朱瞻墡，声音已经恢复了一些平稳：你说得对。称过了，才算数。
他把手边残余的茶盏推开，取过一张空白纸页，蘸墨写了一道太子令旨，盖上私印，递给旁边侍立的内侍：传令——明日一早，大学士、六部尚书、侍郎，随我去城外皇庄。
次日清晨，太子仪仗出了北京城。
朱高炽坐在步辇中，随行的大臣们乘坐马车跟在后头。
文渊阁大学士、工部尚书、户部尚书、吏部尚书、礼部侍郎——朝中主管钱粮和政务的几位重臣全都到了。
一行人沿着官道行了半个多时辰，到了皇庄门口，朱瞻墡已经在门口等着了。
他没有穿正式的朝服，只穿了一身半旧的青布短衫，站在庄院门口，像是一个刚从地里回来的农户。
见到朱高炽的步辇到了，他上前行了一礼：父王，地已经准备好了，随时可以开挖。
朱高炽从步辇上下来，带着大臣们往红薯地的方向走去。
那片红薯地依然被两个百户的步兵日夜看守着，地垄整齐排列，藤蔓已经覆盖了整片地面，叶片虽然已经开始泛黄，但依然密密地铺着。
工部的官吏先在地头拉起了白线，丈量出了一亩的面积，然后在地块两端打了木桩做标记。
就从这一亩开始挖。朱高炽站在地头，朝旁边点了点头。
佃农们和随行的兵丁拿起锄头和铁锹，开始从地垄的一头挖起。
土层被翻开之后，紫红色的红薯块从泥土中露出来，一串连着一串，密密麻麻地挤在一起，每一串都比成人拳头还大。
兵丁们弯下腰把红薯从土里拣出来，堆在地头的空地上，堆头越来越大，很快就堆成了一座暗红色的山包。
工部的官吏拿着秤和账簿站在旁边，每挖出一堆就过秤一次，在册子上记下数字。
围在地头的大臣们互相交换着眼神，有人伸长了脖子往地垄里看，有人弯下腰去捡起一块刚出土的红薯在手里掂了掂分量。
十几分钟之后，第一亩地全部挖完了。
工部的官吏在账簿上汇总了每一秤的数字，然后抬起头来，声音带着一种克制不住的微微颤抖：太子殿下——第一亩，产量3219斤。
地头先是安静了片刻。
然后像是被这句话点燃了一样，人群里猛地炸开了——大臣们交头接耳，声音此起彼伏。
朱高炽站在那里，没有出声，但他身后那些平日里不苟言笑的老臣们，在这一瞬间已经顾不上什么朝廷官员的体面了。
一个年近六十的老臣蹲下身，双手捧起几块带着泥土的红薯，掌心贴着那粗糙的表皮，翻来覆去地看，像是在确认这是不是真的。
工部尚书李庆上前一步，声音有些发紧：太子爷，此物若行于天下，实乃养民之大政，固本之良策。其功不在修长城、拓疆土之下，而在使耕者有其获，饥者有其食。臣以为，此乃‘以农安天下’之千秋伟业。
户部尚书郭资也跟着拱手，声音比李庆更沉一些：太子殿下，红薯之功，不在征战杀伐，而在使万民得以饱腹。其泽被苍生，实乃开万世太平之基。
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