三月中旬,朱瞻墡的舰队抵达了交趾茶笼州附近的海域。
茶笼州位于三亚以西,七百多里的越南东海岸,在河内以南五百多里。
这一带是明朝在安南统治的最南端据点,也是黎利军活动最为频繁的区域。
海面上的晨雾正在散去,露出了曲折的海岸线和茂密的丛林覆盖的山丘。
朱瞻墡站在船头,用望远镜观测着岸上的情况——没有看到明军的旗帜,倒是隐约能看到不少营地帐篷的痕迹,显然已经被黎利军占据了。
这一带的气候对习惯了温带的大明士兵来说是致命的。
史书记载,中原军队到了交趾,大多都会水土不服,非战斗减员往往比阵亡人数还多。
春夏之交瘴疫肆虐是明军最恐惧的敌人,一旦进入酷暑季节,军中就会哀嚎遍野,战斗力急剧下降。
基于这个气候规律,明朝军队一年中能在越南作战的窗口期只有九个月左右,从夏末到次年夏初,一旦进入酷暑就必须撤军或转入防御,否则就会因瘟疫大规模减员。
朱瞻墡的作战计划非常明确:
两个月内结束战斗,最迟五月底之前必须撤离安南,把防务交还给明军。
明朝对安南的统治已经相当不稳固了。
南边的茶笼州已经失陷,北边的河内虽然还有明军主力驻守,但形势已经非常被动,完全被黎利领导的蓝山起义牵制住,正处在风雨飘摇的前夜。
朱瞻墡抵达的消息显然已经传到了岸上,海滩上出现了大量正在集结的军队。
初步估算,兵力在三万人以上,密密麻麻地排列在岸边的空地上,有人在列阵,有人在搬运物资,几面旗帜在晨风中飘扬,旗面上绣着黎利军的标志。
朱瞻墡放下望远镜,转身下达了第一道命令:
军舰炮火覆盖海滩,为登陆部队清除障碍。
军舰上的火炮依次开火,炮弹划出一道道低平的弧线落入海滩上的敌军队列,在密集的人群中炸开。
实心弹打出的弹道在人群中犁出了一道道长长的缺口,霰弹在近距离内覆盖了整片区域,黎利军的阵型在炮火下被打得支离破碎。
海滩上四处是散落的旗帜和兵器,尸体和伤员横七竖八地倒卧着,炮弹掀起的尘土和硝烟混在一起,遮蔽了视野。
炮击持续了将近半个时辰之后,海滩上的黎利军已经无法继续维持阵型了,残存的士兵开始向远离海岸的内陆方向撤退。
朱瞻墡随即下令登陆部队出发。
燧发枪兵率先踏上了海滩。
三千名士兵整齐列队,排成三排横队,枪口朝西,向内陆方向推进。
步兵随后跟上,在两翼展开防御阵型,五百名炮兵开始在海滩上架设火炮,准备为后续推进提供火力支援。
两千名骑兵最后上岸,在马背上列成队形,分别部署在阵地两翼,随时准备机动出击。
黎利军虽然被打退了,但并没有彻底溃散;
他们在距离海岸约一里处重新集结,大约两万多人重新列好了阵型,打算趁着明军立足未稳时发起反扑。
他们显然没有预料到刚刚上岸的这支军队的火力会如此凶猛,把刚刚登陆的这支军队当成了从其他地方调来的明军增援部队,还想抓住明军刚刚登陆、立足未稳的时机,重新把阵地夺回来。
叛军没有退缩,仍然保持着进攻的阵型,朝沿海方向压了过来。
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