滋水县将要修建一条直达潼关的公路！
这则消息如同投入滚烫油锅的一瓢冷水，在全省范围的报纸上炸开了锅。
一时间，舆论沸反盈天，淹没了本已焦灼的旱灾愁云。
“滋水县长郝伟成好大喜功，草菅人命！”
省城《秦风日报》的头版标题尖锐刺目，文章痛斥：“正值数十年未有之大旱，赤地千里，百姓易子而食！郝某不思全力赈灾救民于水火，反大兴土木，驱使奄奄一息之灾民修路？此非为政绩而发国难财乎？！”
另一份《西北民报》的评论则较为审慎，却也充满疑虑：“滋水县为灾情最重之区，郝县长此举实令人费解。纵有‘以工代赈’之名，然灾民羸弱，如何堪此重役？莫非此路另有玄机，抑或……确为博取上峰青睐之无奈之举？”
“不顾人命！劳民伤财！”
“贪官污吏，祸害百姓！”
“滚下台去！”
民间流言更是汹涌，茶馆酒肆，田间地头，充斥着愤怒与不解的咒骂。
滋水县，连同那尚未动工的路，成了全省民众眼中救灾不力、罔顾生民的代名词。
滋水县城那间简陋的赈灾委员会办公室里，郝伟成捏着几张印有自己名字的报纸，手指因为用力而微微颤抖。
他原本因说服了沿线各县部分乡绅富户认购路权、换来粮食而燃起的几分希望，此刻被这铺天盖地的骂名浇得透心凉。额角的冷汗顺着鬓角滑落，在报纸上晕开一小片墨迹。
“白先生，您看看……”
郝伟成声音苦涩，将报纸推到坐在对面的秦浩面前：“铺天盖地，全是骂名！骂我郝伟成草菅人命，是发国难财的贪官污吏！我这……我这刚来滋水县不到两个月，就、就……”
秦浩放下手中正在审阅的工程分区图，接过报纸，目光平静地扫过那些触目惊心的标题和文章。
“哦？他们速度倒是挺快的，看来滋水这潭混水，也有不少人盯着呢。”
郝伟成见他这般神情，更是急了：“白先生！您还有心思笑？这上面，这上面可是连您这位赈灾委员会的副会长也一并骂进去了！‘贪官污吏’一顶帽子，可是扣在了咱们所有人头上啊！”
他指着其中一篇提到“滋水赈委会尸位素餐、同流合污”的文字。
秦浩笑了笑：“郝县长，稍安勿躁。这些报纸刊物，不过是在千里之外，凭一星半点的消息和臆测指点江山。他们可曾有人踏足过我滋水的地界？可曾亲眼看过安置点，见过工地上的灾民？不过是坐在办公室里听风便是雨罢了。”
郝伟成闻言一怔：“您的意思是？”
秦浩站起身，走到窗边，望着城外远处依稀可见的安置棚区轮廓：“与其让他们躲在暗处瞎猜、胡说八道、煽动民意，把咱们描绘成十恶不赦的酷吏，不如……把他们请进来。”
“请进来？”郝伟成更加愕然。
“对。”秦浩转身，目光炯炯：“不仅要请，还要大张旗鼓的邀请各大报社派记者来滋水县！让他们实地来看看，看看滋水县受灾到底有多重，看看我们是怎么‘草菅人命’的，看看那些灾民是不是被我们驱赶到工地上等死的！他们看明白了，写出来的东西，自然就不再是臆想，说不定还能帮滋水县多争取一些赈灾物资。”
郝伟成猛地一拍脑门：“哎呀！妙啊！我怎么就没想到！堵不如疏，与其辩解，不如让他们亲眼见证！让他们用笔，替我们说出真相！”
他脸上的阴霾一扫而空，兴奋得站了起来：“白先生，还是您看得透！我这就去办，砸锅卖铁也把省里有名有姓的记者都请来！”
……
几日后的清晨，一支由七八辆新旧不一的汽车、骡马车组成的队伍，卷着漫天黄尘，驶入了滋水县境。
车厢里坐着的，正是被郝县长“重金礼聘”来的省城各家知名报纸记者和摄影师。一进县境，沿途的景象便狠狠撞入了他们的眼帘。
道路两旁，曾经的村镇一片死寂。房屋倾圮，断壁残垣在烈日下投下黑黢黢的影子。
村头的老榆树，树皮被剥得精光，只留下惨白的木质，在风中显得格外狰狞。偶有残喘的零星人影，或是蜷缩在墙角形如枯槁的老人，或是抱着不知死活婴儿、眼神空洞麻木的妇人。荒芜的田地里，龟裂的缝隙深不见底，寸草不生。
位戴眼镜的年轻记者推了推鼻梁上的眼镜，声音有些干涩地记录着：“十室九空，生者寥寥，如同鬼蜮……情况比报道中描述的还要凄惨百倍！”
“是啊。”旁边一位年纪稍长的记者放下相机，沉重地叹了口气，他刚刚拍下一张一个瘦骨嶙峋的老妇趴在地上啃食一种干硬草根的照片：“原以为上报灾情言过其实，不想竟是实打实的炼狱景象……这种情况下还要修路？真是拿灾民的命不当命！”
然而，就在即将抵达县城、已经能望见那灰蒙蒙城墙轮廓时，前方的景象却让记者队伍集体失声！
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