“米沙，”朱可夫等索科夫说完后，问道：“你打算怎么办？”
“元帅同志，早在我派出侦察人员的同时，我的部队已经做好了战斗准备。”索科夫回答说：“既然已经确定敌人要撤退，我绝对不能让他们就这样轻易地离开别尔哥罗德，我会在一刻钟之后，向德军发起攻击。”
朱可夫结束和索科夫的通话后，对坐在桌前的华西列夫斯基和瓦图京说道：“两位指挥员同志，米沙的侦察兵向他报告，敌人正在有序地撤出阵地，看样子是打算连夜撤离别尔哥罗德。”
“元帅同志，这会不会是一个阴谋？”朱可夫的话刚说完，瓦图京就接口说道：“要知道，敌人在别尔哥罗德城内还有几万守军，包括两个装甲师以及大量的炮兵。如果他们连夜要撤退的话，坦克和火炮肯定无法带走，只能白白扔掉，你们觉得德国人会做这样的蠢事吗？”
当朱可夫陷入沉默之时，华西列夫斯基继续说道：“元帅同志，就算索科夫将军提供的情况是正确的，敌人真的打算利用夜色的掩护，从别尔哥罗德撤走。可我们能做什么，命令部队发起进攻吗？”
朱可夫听华西列夫斯基这么说，没有说话，只是用意味深长的目光看了一眼，并扬了扬下巴，示意他继续说下去。
得到了朱可夫授意的华西列夫斯基继续说道：“要知道，我们不久前给部队下达的作战命令，是坚守阵地，防止敌人可能发起的夜袭。但仅仅过了一个小时，我们却命令部队由防御转入进攻。假如这道命令是在白天下达，要给敌人造成重大的损失，这一点我是丝毫不怀疑的。可是在夜间进攻，我们那么多部队之间的协同该怎么办？一旦陷入混乱，敌人趁机来个反扑，我们又该如何去应对呢？”
华西列夫斯基的话说完后，屋里一阵寂静，大家都在静静地思考他所说的这番话。如果命令部队连夜展开进攻，诸多部队之间的协同怎么办，要是敌人趁着部队陷入混乱，出其不意第实施反击，我们又该怎么办？
“华西列夫斯基同志，”朱可夫过了许久才开口说道：“如果我没有理解错误的话，你的意思是让我们的部队按兵不动，眼睁睁地看着敌人撤出别尔哥罗德吗？”
“元帅同志，我觉得在如今的情况下，应该谨慎一些，千万不要轻举妄动。”华西列夫斯基语重心长地对朱可夫说：“虽然索科夫将军提供的情报里，说到敌人是在撤退，但我们并不清楚敌人是真的撤退，还是为了诱使我军上当的圈套。”
朱可夫用手指轻轻地叩击琢磨，仿佛斟酌华西列夫斯基所说的这番话。过了良久，他终于缓缓地点头，说：“华西列夫斯基同志，你说得有道理。如果命令部队全线出击，这么多部队在夜间的协同作战，将是一个大问题。一旦进攻不顺，德军实施反击，没准我们原来好不容易夺取的阵地，又会重新落到敌人的手里。”
瓦图京听朱可夫这么说，脸上露出了惊喜的表情：“元帅同志，您的意思是不用进攻了？”
“大部队继续留在原地坚守，我们可以派遣营级作战单位，对撤退中的敌人实施攻击。”朱可夫对众人说道：“就算这次撤退是德国人布置的阴谋，我们也不会付出太大的代价。”
见朱可夫同意不派遣大部队全线反击，华西列夫斯基和瓦图京两人都不禁暗松一口气。过了片刻，华西列夫斯基又问：“如果草原方面军和索科夫的部队要连夜对敌人发起攻击，我们是否需要过问？”
“不用，华西列夫斯基同志。”朱可夫摆着手说：“科涅夫那里的情况和我们不一样，如果他们连夜实施进攻，我相信一定能取得不错的战果，同时还可以把各自占领的区域连成片，这样对我们接下来的作战是非常有帮助的。我看还是不宜过多地干涉方面军首长的作战决心，究竟该怎么做，还是由他们自己决定吧。”
远在二十几公里外的科涅夫，忽然不停地打起喷嚏来，坐在一旁的苏塞科夫，按照俄罗斯的传统笑着说：“祝你健康！祝你健康！”
科涅夫好不容易止住了打喷嚏，还奇怪地说：“真是怪事，我今天基本没有离开过指挥部，怎么会受凉呢？”
“不会是有人在背后说你吧？”扎哈罗夫笑着调侃地说：“没准是索科夫少将心里在念叨你，你才会不停地打喷嚏。”
“他念叨我做什么？”科涅夫哼了一声，说道：“我已经很明确地告诉了他，说夜晚的能见度不高，不适合大兵团作战，为了避免出现混乱，方面军主力不会参与夜间的反击。”
“司令员同志，”听到科涅夫这么说，扎哈罗夫有些担忧地问：“光是索科夫的一支部队发起攻击，能取得战果吗？”
“我相信索科夫同志，他一定有能力消灭更多的敌人。”科涅夫表情如常地说：“我之所以不命令部队转入进攻，就是为了给他腾出更大的表现空间，看他到天亮之前，能歼灭多少的敌人。”
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