在索科夫的印象中，罗特米斯特罗夫是一个性格沉稳的人。但没想到对方听说自己即将获得装甲兵元帅军衔后，居然也失态了。过了不到半个小时，这位未来的装甲兵元帅就出现在方面军司令部里。
看到罗特米斯特罗夫的出现，苏赛科夫连忙迎上去，笑着和他打招呼：“罗特米斯特罗夫将军，你过来了，波尔特温酒带过来了吗？”
罗特米斯特罗夫嘿嘿地干笑两声，说道：“既然过来了，肯定不能空手来。”说着，他抬起双手，举到高过右肩的位置，用力拍了两下。
就在众人纳闷之际，一名年轻的军官从外面走了进来，他的手里还捧着一个木盒。他进门之后，就把手里的木盒递给了罗特米斯特罗夫，随后抬手敬了一个礼，便转身离开了。
罗特米斯特罗夫捧着木盒来到会议桌前，放在桌上打开，从里面拿出一瓶酒，笑着对搜苏赛科夫说：“军事委员同志，这就是我珍藏多年的波尔特温酒。”
当苏赛科夫和扎哈罗夫站在桌边，接过罗特米斯特罗夫手里的波尔特温酒，反复欣赏时，索科夫的心里却在暗自嘀咕：波尔特温酒，不过是一种兑酒精的廉价葡萄酒，由于这种酒的后劲大，喝完后容易影响到人的表达能力，因此又被称为“口齿不清酒”。不过这种酒在俄罗斯非常受欢迎，销量仅次于伏特加。
苏赛科夫把酒瓶递给扎哈罗夫时，无意中一回头，正好看到索科夫满脸嫌弃的样子，先是一愣，随后就明白对方为什么会有这种反应了，他笑着对索科夫：“索科夫同志，你是不是很奇怪波尔特温酒这样的低档酒，喝了还容易让人胡言乱语，我们却对它很珍惜？”
“没错。”既然苏赛科夫猜到了自己的真实想法，索科夫也就不隐瞒，他点着头说：“我的确是这样想的。”
三人听后，先是对视一眼，随后都哈哈大笑起来，他们的笑声把索科夫搞糊涂了，他不知道自己什么地方说错了，便将询问的目光投向了苏赛科夫，希望能从他那里得到答案。
“索科夫同志，”等笑声停止之后，罗特米斯特罗夫开口向索科夫解释说：“你说得很正确，波尔特温酒就是一种加了酒精的低档普通酒，喝了还会让人神志不清，甚至胡言乱语。这种酒在战前到处都能看到，但随着这种酒的产地被德国人占领，原本很普通的酒，也变得弥足珍贵了。”
经罗特米斯特罗夫这么一解释，索科夫总算明白，为啥苏赛科夫和扎哈罗夫见到那瓶酒的时候，会有那样的反应：“哦，原来是这样啊。”
索科夫接着想到，乌克兰不光出美女，而且还出美酒。位于克里米亚半岛的雅尔达，就有世界上着名的马桑德拉酒庄，是着名的马桑德拉红酒的产地。
马桑德拉酒庄被公认为是沙皇俄国时代最好的酒厂，它的酒窖里收藏了上百万瓶俄罗斯葡萄酒和西欧葡萄酒，其中一些俄罗斯葡萄酒还刻有皇室封印。酒窖历史悠久，规模宏大， 70年代即珍藏有40万瓶乌克兰及外国产葡萄酒制品，共计 700多个品种，最古老的是1775年生产的葡萄酒。现珍藏的名酒100多万瓶，大多为无价之宝。
“听说乌克兰的马桑德拉酒庄出产名酒，”索科夫感慨地说：“不知我们的军队，什么时候才能收复这座城市。”
“快了，索科夫同志，快了。”罗特米斯特罗夫说道：“要知道，不光是我们的这条战线的部队，在向敌人发起进攻，其余的战线也展开了全面的反攻。我相信，按照如今的趋势发展下去，要不了多长的时间，我们就能把敌人彻底赶出我们的国土。”
对罗特米斯特罗夫的这种说法，索科夫倒是表示赞同。在他的记忆里，进驻了白俄罗斯的苏军，在六月发起进攻之后，就将还没有做好准备的德军打得溃不成军，不到一个月时间，便收复了白俄罗斯全境。
“罗特米斯特罗夫将军，”扎哈罗夫把波尔特温酒重新放回盒子，并关上了盖子，对罗特米斯特罗夫说道：“今天司令员已经休息，喝酒是不可能的。你不如就在这里住一晚，等明天再和司令员喝酒。”
其实就算扎哈罗夫不提，罗特米斯特罗夫也不想离开，毕竟自己是否真的被晋升为装甲兵元帅，还没有得到证实，他的心里始终不踏实。既然扎哈罗夫主动要求自己留下，他便顺水推舟地说：“好吧，参谋长同志，我给部队打个电话，今晚就留下不走了。”
苏赛科夫叫来一名军官，把装着波尔特温酒的盒子递给了他，随后招呼众人坐下喝茶。
“索科夫同志，”罗特米斯特罗夫对索科夫出现在司令部一事，感到很好奇：“你怎么会在这里？”
“罗特米斯特罗夫将军，”苏赛科夫没等索科夫说话，便抢先说道：“不光你获得了晋升，索科夫同志也有可能获得更高一级的军衔。”
“索科夫同志，我向你表示祝贺。”罗特米斯特罗夫等苏赛科夫一说完，就起身向索科夫伸出手，友好地说：“我提前祝贺你获得更高的军衔。”
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