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入夜，财相府邸内灯火通明。
大厅里燃着十几支蜡烛，火光在墙上投下暖融融的影子。长桌上的菜肴已经撤去大半，只剩几碟干果和奶酪，酒壶倒是满的，笑声从敞开的窗户飘出去，散在院子里。
高尔文坐在上首，手里端着酒杯，脸上泛着红晕。他靠在椅背上，看着坐在对面的菲尼克斯，目光里带着几分打量。
“你那礼服，试过了没有？”高尔文忽然开口。
菲尼克斯抬起头，“试过了。合身。”
高尔文夫人坐在丈夫旁边，闻言连忙接话：“合身就好。我特意让裁缝多留了两寸。”
亚特坐在菲尼克斯对面，他端起酒杯，朝菲尼克斯举了举：“再过两日就要成婚了，紧不紧张？”
菲尼克斯看向亚特，点了点头：“有一点。”
满桌又笑起来。
安格斯随即开口，“都这样，前段时间我和莎拉成亲那会儿，也是紧张。站在教堂里，听神父宣讲誓词，两条腿都在抖。”
“哈哈哈……”
所有人都被安格斯这话逗得大笑。
保罗伯爵坐在亚特对面，捋着胡子，慢悠悠地开口：“当年我成亲那会儿，可没工夫紧张。婚礼前一天，边境出了乱子，我带人跑了一夜，第二天天亮了才赶回来。浑身上下都是泥，礼服都来不及换，就那么进了教堂。”
“那新娘没生气？”高尔文夫人问道。
保罗摆了摆手，笑道：“生气？她后来跟我说，那天看见我那副狼狈样，反倒放心了。说这男人，靠得住。”
话音刚落，又是一阵笑声传来～
洛蒂坐在母亲旁边，嘴角翘着，眼睛亮亮的。她望着菲尼克斯，忽然轻声说道：“你小时候，总跟着我跑。一转眼，当初那个小家伙就要成亲了。伊莎贝拉是个好姑娘，成亲后你可要好好对待人家，不许欺负她。”
菲尼克斯听罢轻轻点了点头。
…………
众人一直聊到深夜，才各自散去。
高尔文早已安排仆人为客人们准备好了卧房。
大厅里很快便安静下来，仆人们轻手轻脚地收拾着桌上的杯盘，碗碟碰撞的细碎声响不时回荡。
亚特正要随洛蒂上楼，高尔文却突然叫住了他，“亚特，你留一下。我有话跟你说。”
亚特停住脚步，对奥莉吩咐道：“你先送夫人回房间，我去去就来。”
高尔文已经站起身，把手里的茶杯放在桌上，朝他招了招手，转身朝书房走去。
亚特快步跟上去，两个人一前一后，穿过廊道，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
书房的门虚掩着，高尔文推开门，走了进去。
亚特跟在后面，轻轻带上房门。
书房不大，书却很多，靠墙的架子上摞得满满当当，桌上是摊开的信件和文书，墨迹已干，镇纸压着边角，蜡烛也快燃到头了，烛泪淌了一桌，凝成白白的一小朵。
高尔文在桌后坐下，指了指对面的椅子：“坐。”
亚特依言坐下。
高尔文没有急着说话，重新点燃了一支蜡烛，书房里变得更亮了些。
他靠向椅背，目光落在亚特脸上，看了好一会儿，才缓缓开口：“菲尼克斯的婚事，总算是定下来了。”他的声音比方才低了些，带着几分疲惫，“这孩子，从小莽撞，我总怕他走错路，跟错人。如今要成家了，我这心里，才真正踏实了。”
亚特没有说话，只是安静地听着。
高尔文的手指在桌面上轻轻敲了敲，声音不疾不徐，道：“你这些年，替他操了不少心。这孩子嘴上虽然不说，但心里对你十分感激。”他顿了顿，目光落在桌上那堆信件上，又移开了，“我这个做父亲的，反倒没替他做过什么。”
亚特坐直身体，“岳父大人这是说的哪里话。菲尼克斯能有今天，全靠您的引导。我这个做姐夫的，只是做了自己该做的事，算不得什么。若不是您当初看得上我这个女婿，把洛蒂嫁给了我，又把我推荐给国君弗兰德，我哪能有今日。所以，话说回来，我和菲尼克斯能有今天，全都是仰仗岳父大人您哪。”
听亚特如此一说，他心里泛起一股暖流。
随即，他站起身，走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，凉丝丝的。他站在窗前，背对着亚特，沉默了片刻，开口道：“南边的事，我都听说了。伦巴第、普罗旺斯、汉萨同盟，你做得很好。”
他转过身来，脸上带着笑意。
“隆夏那边，如今也算是安稳了。弗里曼那孩子，虽然年轻，还算稳妥。克里提的事，算是彻底翻过去了。”
他走回桌边，重新坐下，“你岳母这些日子，天天念叨菲尼克斯的婚事，念叨完了又念叨洛蒂。说她肚子那么大了，还跑这么远的路，也不知道会不会累着。”他笑了笑，摇摇头。
亚特也笑了，急忙说道：“我也劝过洛蒂，但她哪里肯听。她盼着这一天很久了，心里比谁都高兴。没办法，我也只得依着她了。”
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