“小池。”
上城的雨夜，泛着银色的闪光，水泊中倒映着繁华又冷清的长街。
王铳道：“莱茵城驻守的五年，你做得很好。”
“老师……”
池绶笑了笑，道：“这是我应做的。”
王铳松开持伞之手，大黑伞在空中缓缓上升，伞面溢散出一圈漆黑涟漪，就此化为一面遮掩方圆十米的蓬顶，笼罩在师徒二人头顶。
雨声瞬间消弭。
伞下的世界更加寂静。
两人并肩走在街上，虽已离别五年，但师徒二人之间，却没有太多的话可说，就这么相伴而行，保持沉默。
许久之后，反倒是池绶先开口。
“此次授命，很是紧急，是上城有什么任务，要委派于我吗？”
如今整座中洲都乱成一锅粥。
临时调回，必有急事。
“源之塔的四位神使，有三席空缺。”
王铳也没绕关子，道：“白虎神使之传承，落在了圣十字学院。院长大人希望院内可以有人担任‘白虎神使’之位。”
池绶怔住了。
临行之前，谷厉告诉他，此次任务或许是“高升”。
可他没想到，这“高升”竟有如此之高。
“白虎神使……我？”
池绶诧异开口。
源之塔的神使甄选极其严格，一般都是从少年时期开始栽培。
只不过如今乃是特殊时期，两位神使战死在冰海遗迹，神使候选者也损失惨重……如今再慢慢培养神使，已经不太可能，中洲继续有人可以顶上这个位置。
“没错。”
王铳沉声道：“学院一共有四个候选者，但思前想后，只有你最合适……另外三位，都不如你。”
“所以，接下来面见‘院长’，只要你点头答应，选择应下。”
“——今日之后，便不用再回莱茵。”
王铳微笑道：“白虎神使的传承，以及酒神座的火种之梦，即日起都是你的。”
池绶有种做梦一般不真实的错觉。
只要自己点头。
四神使之中，就有自己的一席之地？
“无需竞争，也无需比试？”
池绶望着老师，仍然是不敢相信的语气。
“离开学院之后，晋升四阶的有好几位……可只有你，能修行出两缕心流之力。”王铳轻声道：“这一点太不容易了，【心界】不是主杀伐的能力，若要一对一单挑厮杀，对你不公平。我也是付出了许多心血，才为你锁定了这席名额。”
“谢……谢老师！”
池绶并非傻子，他听懂老师这番话里的真实含义了。
神使之位，重若千钧。
王铳为自己锁定这个名额，一定耗费了不少人情，付出了许多代价。
“当年没能让你驻守上城，反是发往莱茵，算是为师失职，对不住你。”
王铳笑了笑，道：“五年之后，如今你可以回来了。这一次……你不必再离开。”
看着老师的笑容，池绶心底很是感动。
这些年，他和老师一直保持着联络。
两人之间的关系，平淡如水。
但恰恰是这种关系，最能维系长久。
没想到，五年来老师一直惦记着自己……白虎神使之位，实在太过珍贵，这份恩情，他没齿难忘。
但池绶并没有第一时间出言感激，而后接下。
他深吸一口气。
然后就此站定，看着自己的老师。
这条长街，已经快要走到尽头……再往前走去，就是圣十字学院的大门。
“嗯？”
王铳眯起双眼，他很了解自己这位弟子的秉性。
他更了解莱茵城发生了什么。
走到如今，之所以没提。
是因为他不想提，也不认为有提的必要。
今日他刻意早早来到上城，迎接自己弟子，交谈之间只提“白虎神使”之位，只提上城的恩赐和嘉赏。
他以为，说这些，便足够了。
“老师，我有一事。”
池绶沉声道：“我认为莱茵囚犯叶卡洛琳，不应被处以死刑。”
这句话落地之后，黑伞下的世界，仿佛真的陷入了真空。
就连雨水的潺潺坠地之音，都在此刻消失了。
强大的领域之力，将池绶笼罩，王铳的神色变得很难看，在释放黑伞的那一刻起，合一的【天刃】领域便将这片地界封锁……他担心池绶会开口，他担心的就是这一刻，此刻磅礴精神力如水银泻地，将池绶的话语尽数封锁在伞内。
“你可知道，你在说什么，你在做什么？”
王铳调转身子，背对远方圣十字学院的那扇大门。
他声音沙哑，隐隐还有些颤抖：“这几日，上城发了多少封催促之信……你竟敢视若无睹，拒不处刑？！”
池绶身子震颤了一下。
原来……
莱茵的事情，老师都知道。
“我……”
池绶默默攥拢十指，沉默片刻之后，自嘲笑道：“……若披神袍，便为神官。神官的规矩早已钉立百年，要处决一区之领袖，需奉神座之谕令，或者押送上城，以免边陲霍乱，肆意妄为，而生灾殃。老师，这是您教我的。”
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