他听到自己的声音在颤抖着, 如同一根琴弦即将绷断；他的语音仿佛像是从齿缝里挤出来的一样。
“为什么……？！葛山做错了什么……！？就因为……建白书的事吗？！”
冲田大口地喘着气, 似乎一路上这么飞奔而来，消耗了他过多的气力；他迫不得已弯下腰缓着气, 手压在腰腹部，或许是因为刚刚跑过来、气还没喘匀就急急把消息报告给山南，所以现在说完话精神一松，还剧烈咳嗽了好几声。
他一边咳嗽、一边弯下腰, 还同时摇了摇头, 仿佛不能提供更多信息了, 而只是出于对山南的担忧而跑来寻找他似的。
在冲田的呛咳声中, 山南抬起眼来与柳泉对视了一眼。
只是那一眼，柳泉已经愕然变色了。
因为山南脸上的表情非常奇怪——像是不敢置信，但又有种愤怒的惊痛；被背叛、被怀疑、甚至是被惩罚之后一起涌上来的痛苦, 一下子就淹没了他, 导致他的大脑仿佛一时间处理不了这么多的负面情绪而暂时运行停滞了似的。
他脸上的表情变换数次, 最后只留下一点不可思议感, 就好像自己的耳朵里传入的是“葛山被迫切腹”的坏消息, 可大脑一时间无法处理这个消息，意识也如同羽毛一般飘了起来, 浮游在半空, 俯视着还站在地上的那具无能为力的躯壳一样。
那副表情看得柳泉都不由得内心一抽。她迈上前一步, 压低声音提醒他道：“……现在不是发呆的时候, 要马上回屯所去看看吗？说不定还有补救的机会——”
虽然这么说着, 她的心里却很清楚, 假如没有时间溯行军的干涉的话，葛山武八郎将不会再有活下去的机会了。因为这就是历史上注定要发生的事情。
可是这番话是必须要说的。因为山南看起来好像马上就要被这个确切地当头砸下来的消息击倒了似的。不给他一点希望的话，柳泉真担心他明天就一怒之下离开屯所不再回去，那样的话“山南脱走”事件将立刻变为现实——
她的话仿佛提醒了山南，他迟钝地转动了一下眼珠，镜片后的眼睛里似乎终于摆脱了一开始的空茫，渐渐涌起一层黑雾——使得那双眼眸看上去更深不见底了。
“哦……是的……我是该立刻回去……”他喃喃说道，深深望了她一眼，竟然撇开一旁的冲田，转身就走。
柳泉有点意外，下意识在他身后追了几步，然后才意识到自己现在已经不是新选组的队士了，不能够随他一起回屯所，更不能在重要事件发生的时候第一时间站在他身前维护他了。
她有些怅然地停下脚步，可是山南却闷着头大步流星走得很快。他似乎完全没有注意到她一开始跟了上来、继而又停下脚步的这一系列动作。他走得那么快，就仿佛自己身后有一头隐藏在黑暗里的巨兽在追赶他、噬咬他，让他不得不加快速度逃离一样。
柳泉站在原地望着他的背影。她仿佛到了这一刻才意识到，他的个头并不能算很高，肩背也过于削瘦了一些；现在这样低着头、上半身微微前倾着，步速很快地向前走的姿势，却凸显出他因为清瘦而显得线条凌厉的两片肩胛骨；半长的头发垂落在他后颈上，他的身躯因为行走而微微摇晃着，看起来就像是要走入前方的夜幕，然后消失在那片黑暗里一样。
柳泉忍不住脱口而出：“山南先生！……”
山南的身影并没有为之停顿。他就好像没有听见她的那一声呼唤一样，继续闷着头往前一意孤行似的走着；还是冲田从他们身后赶了上来，经过柳泉身边的时候，他犹豫了一下，停步问道：“……您就是明里小姐吗？”
柳泉：“……”
她顿了一下，觉得现在完全没有时间阐述清楚其中复杂的前因后果，于是就不辨真假地嗯了一声，转身向着冲田微微欠身行礼。
“请您现在就去追上山南先生吧，”她说，“跟他一起回去……假如您所说的消息成真了的话，我担心他看到那种现实的时候承受不了……”
冲田一愣。
他其实应该还是个心思单纯的少年，脑海里重要的只有“近藤先生”和“剑术”这两件事；对于这种复杂的暗涌好像完全不能理解。可即使不能理解，他也敏锐地察觉到队内氛围不对，并且本能地感觉到“葛山切腹”这件事会沉重地打击到他所尊敬的山南先生，所以他还是选择赶到这里向山南报告——可是之后会发生什么样的事情，又会怎样地改变新选组呢，他那张年轻的面孔上露出的表情是茫然的，好像完全不能预料。
柳泉深吸了一口气，催促他：“请快一点，冲田君！假如那件事没有办法改变的话，就请盯紧山南先生，不要让他做危险的、会伤害到他自己的事情……”
冲田眨了眨眼睛，终于出声了。
却并不是立刻答应下来，而是发问。
“……假如他一定要做呢？我怎么办？”身材高大的青年简单地问道。他语调直率，表情里居然带着一丝单纯的茫然，使得那一瞬间他给人的印象活像是懵懂少年一般。
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