如今的大汶河两岸，已经变成了大规模的工业区，从业人口超过四十万。
左梦庚可以很自豪地说，这绝对是当今世界最大的工业群。
连带着，附近的东平县的常驻人口也突破了七十万，各行各业异常繁荣。
整个工业区，共有两位主管。
一个是蒋巍，还有一个是左代。
两人都是负责工业的，但分工明确。
蒋巍主抓民用工业，兼地区行政管理。
而左代则专注于军事工业。
来到军工区域，左梦庚就被请到了武器研究院。
“看看，我们新设计的火炮。”
孙元化去胶州湾改进舰炮，这边的火炮研发，暂时由毕懋康代管。
老头完全焕发了第二春，看着自己设想的武器接连变成现实，整天都十分开心。
“这门炮……”
摆在武研院小广场的，是一门和步炮十分相似的火炮。但左梦庚目光敏锐，一下子就发现了不同。
“东郊公，你们采用了熟铁套管？”
毕懋康感慨不已。
“怪不得都说你才是天下第一兵家，这都瞒不过你的眼睛。”
回过头来，左代解释了武研院为何这般研发火炮。
“我军的火炮采用了新式火药后，前线部队反应，炸膛率变高了。我们充分研究之后发现，是因为目前的步炮炮管过薄造成的。”
左梦庚一听就明白了。
最开始的步炮，使用的黑火药。因为材料用的是钢, 所以炮管可以铸造的很薄。
可是当火药换成火棉后, 同样的装药量，步炮的炮管就支撑不住了。
左代又道：“我们原本打算增厚炮管, 可是发现一旦那么做的话，整门火炮的重量要增加一半有余。这样的话，就不符合步炮的定位。经过大家集思广益，最终确定用熟铁在钢制炮管外再做一层套筒。”
武研院打算用新式火炮给左梦庚一个惊喜, 可惜, 左梦庚什么没见识过？
他怕全都抖落出来，把这些好不容易培养的人才给吓坏了。
不过是区区筒紧炮身罢了，这是火炮发展历史上必经之路。
大名鼎鼎的阿姆斯特朗火炮采用的就是这种炮身技术。
但饶是如此，这门新式步炮还是给了左梦庚很大的欣慰。
因为炮身后面的开放式炮膛取消了。
取而代之的……
是炮闩。
也就是说, 这是一门名副其实的后膛装炮。
“遵照您的设计, 我们弄了许久，终于弄出了这种螺纹炮闩。”
左梦庚蹲在炮后，随手推动炮闩, 让其与炮膛贴合，然后转动把手。清脆而流畅的齿轮咔咔声中，明显感觉到炮闩和炮膛紧密地结合在了一起。
“炮弹呢？你们弄出了一体式炮弹？”
众人脸色尴尬，眼神飘忽。
还是毕懋康揭了老底。
“锻造机那边没有进展，一体式炮弹你就甭要想了。不过我们弄出了分装式弹药，倒也能凑合着用。”
新式弹药拿上来，左梦庚明白了。
毕懋康他们将原本需要合为一体装填的炮弹又给分开了。
弹头是弹头，药筒是药筒。
而和原本步炮的金属药筒不同, 这一次的新弹筒是纸制的。
“我们从击针枪那里得到了启发, 弄出了这种单独装药的纸制药筒。射击时，先塞入弹头, 再塞入药筒。关闭炮闩, 然后开火。”
分装式炮弹一点都不稀奇，后世都到二十一世纪了依旧大行其道。
左梦庚关心的问题有三个。
“射程如何？”
看来左代他们是做过实验了。
“采用火棉火药的话, 射程可以达到2300米, 远超原来的步炮。”
左梦庚不禁点头, 对于这个数据不能更满意了。
作为一门营级步兵支援火炮, 在这个时代有这个射程，纯属逆天。
第二个问题。
“开火之后, 炮膛内的碎屑你们如何处理？”
纸制药筒，不管火药爆燃后的温度有多高, 他相信一定会有纸屑不能被燃烧干净。
而这些东西存留在炮膛内，绝对是隐患。
左代实事求是。
“我们打算弄一种刷子出来，只需每次开炮之后，用刷子清扫炮膛，应该问题不大。”
左梦庚神情古怪起来。
没想到刚刚下令搜集猪鬃，制作刷子，武研院这边就想到一块去了。
他把自己的命令一说，众人大喜。
“这就叫不谋而合，合该新炮问世。”
左梦庚又问出了最后一个问题。
“这药筒乃是纸制, 既怕水又怕破损，平时运输储存, 你们打算如何处理？”
这个武研院还真有办法。
“我们弄了一种形制和药筒贴合的竹筒出来，每一个竹筒日常可以储存一枚药筒。使用的时候，将药筒从竹筒中拿出来便可。竹筒有盖子, 既防水，又不用担心破损。”
这就等于是给药筒增加了一层保护膜，虽然会增重不少, 但这也是目前最好的方式了。
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