所谓国家战略，必然有内外两层考量，方才能付诸实施。
内，必须要政治修明、国泰民安、资源充足、士气冲天。人人敢战，人人愿战，才能战无不胜、攻无不克。
外，必须形势水到渠成，天时地利人和。不出手则已，一出手便大局底定。
对于内部，夏国上下信心十足。
这不但是所有夏国人的愿望，也是所有中华民族的愿望。
这片土地已经经历了太多的苦难，到了该结束的时候。
而夏国是唯一可以担当此重任的。
而外部形势的发展，也是促成夏国制定全新战略的重要因素。
“大明的最后一分元气，也即将耗尽了。”
短短的一句话，饱含了侯恂无尽的感慨。
他曾为热血士子，失志学成报国；
他曾是大明忠臣，无惧生死荣辱，只为朝廷回归正途。
但是最终，大明让他失望了，他开始寻找新的希望。
现在回头来看，已经半截身子入土的大明，当真令人唏嘘。
“由于大明将所有精锐的军事力量都已经调到辽东，中原腹地彻底空虚。张献忠在四川和湖广翻江倒海、来去自如；革左五营纵横驰骋于豫东、皖西一带，已经占据了大片的地盘。而声势最大的，则是重新出山的李自成。他在河南攻城略地，无往不利。而且经过从前的失败，李自成痛定思痛，重点吸收了很多读书人帮助建设，提出了十分具有吸引力的政治纲领。我们判断，照此趋势下去，最终推翻朱明王朝的肯定是李自成。”
柳一元代表总参谋部，向在场的所有人通报了军事预判。
张献忠进去四川之后，带走了大量的明军，以至于河南、湖广北部空空如也。
这让李自成抓住了机会。
尽管他刚出山时只有一千多兵马，但是被朝廷和灾害祸害的生不如死的万千百姓，还是将他当成了救星。
李自成所到之处，无数百姓蜂拥追随，令他迅速膨胀。
在这个过程中，李自成注意吸收了李岩、牛金星、宋献策等落魄文人，迅速在内政建设方面得以完善。
宋献策还利用了民间迷信的风气，提出了“十八子主神器”的谶言，注重树立李自成的正统地位。
牛金星在军事谋略方面略有手段，一番谋划帮助李自成连破鲁山、郏县、尹阳、宜阳、永宁五地。他还建议李自成为了平息民愤，举行了公开审判，处死了罪大恶极的万安王和地主豪绅一百多人。
这个举动得到了所有贫苦百姓的热烈拥戴，加入闯王队伍的人数成倍成倍的增长。
与此同时，李自成开始将目光看向河南重镇洛阳。
洛阳不但是数朝古都，更是中原枢纽，同时还是福王就藩之地。
而福王在河南的民愤最大。
一旦攻破了洛阳，处置了福王，那么李自成必然超越所有农民军首领成为众望所归。
中原大地的危局，让明朝中枢胆战心惊，全都预感到了危险。
可是屋漏偏逢连夜雨，就在这个关键时刻，满清开始对辽东发动了正面进攻。
崇祯十一年，清军越过长城入寇。虽然劫掠非常丰厚，但是也让黄台吉意识到光凭这样的办法，始终无法真正打开进军中原、问鼎天下的大门。
长城防线到底太远了，而且很容易被大明在辽东的军事力量所截断。
一旦形成那样的局面，攻入明朝腹地的清军很可能会全军覆没，给满清带来灭顶之灾。
这种战略考量，没有任何取巧之处。必须要攻占辽东，缩短进军中原的距离。
除此之外，当时大明内部的情况也让黄台吉下定决心，在辽东这边进行一场大的军事行动。
黄台吉得知闹得轰轰烈烈的农民起义即将被大明彻底镇压，他便明白满清没有对策的话，将会陷入危机。
一旦大明彻彻底底消灭了内部的危险，必然会调集全部的力量压到辽东来。
尽管不停的取得胜利，但黄台吉一直头脑清醒。
他深知同大明这个庞然大物比起来，满清还是太过于弱小。真要面对大明的倾国之力，满清覆灭的危险大增。
为何在消灭了农民军之后，大明不会向夏国动手呢？
不要说黄台吉了，即便是一个普通百姓也知道，哪怕大明发挥出了所有的力量，也不可能打得过夏国。
所以大明在农民军之后的下一个目标，必定是满清。
既然如此，黄台吉决定先下手为强。
特别是洪承畴被调往辽东、担任蓟辽总督，更是让黄台吉感受到了危险。
他知道洪承畴是一个可怕的对手，因此绝对不能给其准备妥当的机会。
为了拔掉锦州这根钉子，黄台吉先是在濒临前线的义州屯田练兵，积蓄力量。
四月的时候，黄台吉觉得时机差不多成熟了，便派遣济尔哈朗率领大军包围了锦州。
锦州还是那个锦州，城防工事之坚固，同崇祯四年时没有任何区别。
城中的守将也依旧是祖大寿。
济尔哈朗当然知道祖大寿的厉害，因此在围城之后没有贸然进攻。
他采取的办法，还是和当年大凌河之战时一模一样。
围着锦州城大肆挖掘壕沟，阻断内外联系。同时着重进攻锦州的三座辅城，松山、杏山和塔山。
只要拔掉了这三座城，锦州便处于孤立无援的境地。
济尔哈朗深深明白，清军长于野战、拙于攻城，哪怕目前清军手中的火炮很多。
因此攻城是假，围城打援为真。
祖大寿被团团包围，当然立刻派人求援。
大明上下也明白锦州的重要性。
倘若锦州这座辽东锁匙丢了，那么山海关以北的土地都将保不住。
到了那时，清军压到山海关城下。即便一时三刻无法破关，可是关城及背后的京师也必定一夕三惊，永无宁日。
万一清军再派遣精锐人马越过长城，从背后包抄过来，这座天下第一关可就真的保不住了。
无奈之下，大明只好从各地火急火燎地调派援军支援辽东。
至于活跃于中原各地的农民军，暂时已经顾不上了。
明朝君臣完全想不到，辽东的这一战，其实正式敲响了大明的丧钟。
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