当阳已经在蔡瑁辖区，蔡氏在这里当然是土皇帝，背靠当阳城的大庄园就是蔡瑁回襄阳的落脚点，他每次回家都会带着大队人马，这里才会修得宽阔广大，四五千人都能安置。在庄园外面都是良田，良田里面散居着蔡家的庄户茅屋。
从当阳往江陵过去，蔡家还有很多庄园，所产粮食直接提供给江陵军人，蔡瑁的军队算得上是蔡家的私兵，只有重兵在握，才能保证蔡家在荆州的地位，然后一代代传承下去。
世族领地内不拒绝外来人口，却不喜欢强有力的外来集团，前者可以成为他们资源，后者会抢夺他们资源，刘表单骑入荆州，荆州世族很高兴接纳他，因为刘表除了汉室宗亲的身份，什么都没有，他们辅助刘表不如说把刘表当成保护伞，因为刘表无法伤害他们根本利益，却能帮他们挡住外来伤害。
张易却是荆州世族恐惧的对象，因为张易背靠江东集团，有人有钱有刀，是来掠夺他们统治权的，这是无法化解的根本矛盾，但有机会他们就想把江东势力清除出去。
现在江东驻襄阳的三千主力就在当阳，襄阳空虚就是他们的机会，听说坤字营已经住进蔡家庄园里，停驻竟陵军营的蔡瑁反而疑惑了，对来约他一起出兵的黄射说：“你们可进攻了，我这里等张允进攻消息，立刻出动。”
黄射显然对蔡瑁的敷衍不满意：“张允最先偷袭，他只有一万五军队，虽然有内应，未必就能成功，将军理应率大军和父亲随即进军，以雷霆之势一举攻陷襄阳。”
蔡瑁是南郡太守，黄射只是黄祖的儿子，说这种话确实不礼貌，但是安陆黄氏实力要比蔡氏强盛得多，这次安陆黄氏抽出两万士卒，就是要重新封上襄阳的大门。
黄氏家主见得明白，真正威胁江东的是江夏，张易抢襄阳，瞄准的就是江夏，黄氏已经到了生死存亡之境，再不抗争悔之晚矣。
黄氏派水贼骚扰宜城，只是要找借口出兵，压根没指望襄阳城会有守军出来剿匪。选择宜城不仅是因为宜城离襄阳最近，更因为宜城县令黄钟是安陆黄氏家主的二儿子，黄氏嫡系遭受贼寇袭扰，黄祖出兵解围是理所当然的，趁威震天下的张易和铁血营都在陈留准备北伐，三家大军直扑襄阳，没有理由打不下来。
襄阳守军全军皆出，是他们没有想到的，用民工掩人耳目，让他们放弃了怀疑，两个月看下来，那些派来襄阳的年轻人一个比一个傲气，都是目无余子之辈，江东年轻将领为了立功，很容易就干出骄纵的事情，而且情报很准确，襄阳城里除了数千商人，就再也没有其他人。
因为约定攻陷襄阳后，入主襄阳的是蔡瑁，黄氏还会退回江夏，并不然早襄阳，完全是友情赞助，结果张允已经潜伏到南漳，黄祖两万大军也运动到祀国，大将蔡瑁的两万大军结集到竟陵后，居然停驻不前，黄射才被派来催促。
对黄射的话蔡瑁很不快，却没有训斥，而是抬手制止他再说，自己锁眉思考起来。
蔡瑁领兵多年，当然不是黄射可以相比的，随着坤字营越接近江陵，他心里就越不安，他想的是襄阳如果无法攻陷，坤字营再偷袭江陵，那他襄阳蔡氏将会有灭族的危险。
他没有办法和黄祖相比，没有十万水军是无法攻陷江夏的，即使攻襄阳不成功，安陆黄氏丢出黄祖赔罪，就能换得江东和解，黄氏也不过是换个护卫首领，黄氏旁支子弟甚多，不差哪一个。
用灭族的危险赌入主襄阳，对光棍来说可以一试，对世家来说，赌注远远大过获利，智者不为也。因此他属下的命令是迎接坤字营入驻蔡氏庄园，殷勤服侍不得有任何为难，同时，江陵一万兵马严守军营，任何事情都不得调动。
在黄射闷声屏气等待中，蔡瑁仔细回想襄阳城的漏洞，再想到江东的商人和诱招的两万青壮，如果商人是江东裁撤的老兵，带着两万青壮，只需如此这般布置，张允一万五千人就很难偷袭成功。
张易带着六万大军一直停驻陈留，却一直不北伐，就是要接应襄阳，只要抗住张允攻击，张易大军迅速进入襄阳后，可以直接反扑到江陵，他和张允的五万兵马转眼就烟消云散，蔡氏就会被张易连根拔起，江东集团就拥有襄阳到江陵的广大地盘，江夏四周都是江东集团，安陆黄氏缴械投降不过是时间问题，黄氏家大业大，人口众多，就算主家被杀，也没有灭族危险，其他人依附江东，完全没有问题。
蒯良被拘押，蒯越立刻领兵去新野，远远离开襄阳，就是蒯家预见到江东的阴谋，才努力置身事外。
蔡瑁越想思虑越清晰，吓得冷汗直冒，好像淋雨一样，转眼浑身湿透。
黄射见到蔡瑁如此，立刻小声问：“将军何故如此？将军，将军醒醒。”
蔡瑁听得黄射说醒醒，念头急转，眼睛往上一翻，然后一头栽倒在地，随便黄射怎么摇，手下护卫怎么捏人中，蔡瑁绷紧浑身肌肉，只抽搐，就是不睁眼睛。
按照约定时间，张允应该已经攻击，黄祖应该也参与围攻，停已经停不下来了，反正蔡家兵没出防区，不如自己装病，让蔡家脱身事外，两三天后就能见分晓，万一张允能成功，也无法怪罪他蔡瑁，大不了襄阳留给张允罢了。
当时两人密谈，没有第三人在场，蔡瑁突发恶疾昏迷，黄射大声呼叫时，被蔡家卫士控制，想要证明自己无辜，得等蔡瑁清醒才行，面对冷漠的卫队，黄射再着急也没有办法。
因为一直是陈到出头，蔡忠把陈到当成主官，蔡瑁昏迷时，陈到领着几个低级将领，正陪着蔡忠喝酒，酒过三巡，就有一队舞姬上场，在乐师伴奏下开始跳舞，舞动中媚眼深情地在陈到几人身上流连。
蔡忠借端酒杯喝酒时，仔细观察着几个将士的反应，陈到还能自重身份，手下几个将领盯着舞姬妖娆的身材目不转睛，对蔡忠端酒劝进没有一点反应。
蔡忠心里大定，如果这些军队真有偷袭江陵的打算，肯定很戒备，不会如此放松。
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