当刘鸿渐登上去往山dong的船时，已经是三天后。
三天时间，刘鸿渐拿着崇祯给的银子几乎把京城内的粮铺、商行逛了个遍儿，堪堪购了不到十万石米粮。
京城人本来就多本地人都不太够吃用了，刘鸿渐也不敢逼迫的太紧怕引起民愤，只得拉着仅有的些许粮食上了路。
从京营挑选了三千百战之兵，连带着自己的亲卫营两千人，共计五千人成了赶赴山东的班底。
刘鸿渐深知流民跟洪水一般，易疏不易堵，越堵越多，最后只会决堤，是以压根没想着武力镇压。
自天jin卫运河口登船，经卫河一路向南只三日时间便到了顺天府与山dong的交界处德州。
德州与京师只一水之隔，可刘鸿渐马上便感受到了不同的氛围。
京师再怎么样，朝廷也断然不会放任京师饿死人，毕竟那是朝廷的脸面，可山dong就不一样了。
刘鸿渐站在船头看向运河两边衣衫褴褛的百姓，百姓也眼巴巴的看着他，没有土地、没有粮食，大部分百姓饿的在河边饮水充饥。
刘鸿渐心有不忍，当即下令在德州停船卸粮，足足卸下了一万多石，德州知府吴学勇大喜过望，没口子的夸耀刘鸿渐再生父母。
刘鸿渐皱着眉头撂下了狠话。
“此是救命粮，要控制好发放力度，既不能饿死了百姓，也不可一次性发放完，倘若敢贪墨一粒粮食，本王诛你三族！”
又知会当地锦衣卫严加监察后，刘鸿渐重又登上了大船继续沿运河向南。
经临清、聊城到达济宁时船上的米粮已然发放殆尽，到了济宁东边百里的兖（yan三声）州府时，刘鸿渐再也没有粮米去救济百姓，只得在此地整军下了船。
兖州已经是山东的腹地，去往兖州府衙门的路上，但见农田干涸、苗子早已被蝗虫食尽，就连枯草都没有几根。
五六个穿着破破烂烂的半大孩子在路旁以镰刀撕扯着树皮，在一旁的竹筐内已经撕下了不少，还有两个孩子似乎是起了争执，在拉扯着。
“嘿，小家伙儿，你们因何事争执？”刘鸿渐疑惑，本就是饿的两眼发花，何以还有力气撕扯。
有这份功夫倒不如想法子去河里摸鱼吃。
几个孩子吓了一跳，但见刘鸿渐身后还跟着十数个膀大腰圆的兵士，正撕扯树皮的孩子提起竹筐便跑。
而那两个撕扯打闹的孩子被吓得呆愣当场不发一言。
“俺家大人是好人不会杀你俩，问你们啥就老实回答！”牛大棒槌见二人呆愣，出言解释道。
“别听这浑人乱讲，你们家大人呢？”刘鸿渐瞪了一眼牛大棒槌，心说什么杀不杀的，你这解释还不如不解释。
“死了，上个月便饿死了。”左边的孩子挣脱开了撕扯说道，言语间说不出的执拗。
另一个孩子嘀嘀咕咕的说明二人打架的原因，二人一个叫张小五，一个叫孙大头，二人本都是佃户家的儿子，还是儿时的伙伴。
兖州灾情严重，本地乡绅孔化胜开仓施粥以救民，两家人都受了接济，但施粥也只是勉强不被饿死，哪里吃得饱。
张小五的爹撇下家小投了兖州东南方向峰山的匪贼刘六、刘七兄弟，此二兄弟手下聚集了千余同样吃不饱饭的百姓，四处打家劫舍。
前日竟直接抢了兖州孔化胜的粮铺，导致孔化胜一怒之下停止施粥，孙大头怨恨张小五的爹投贼言语不和间才打了起来。
刘鸿渐叹了口气，从戒指里取出两张府上柳姐专门给他预备好的葱油饼，递给了两个孩子，并训教他们不要因此生了嫌隙没得朋友做。
而后大军直奔兖州府，兖州知府与牛大棒槌同姓叫牛淳，得知前来赈灾的是个王爷不胜惶恐，但后来发现这王爷竟然一粒粮食都未带来随即又失望以及。
王爷又如何，百姓们要吃粮食，没有粮食就算是陛下他老人家亲临也是无用。
兖州府是流寇的重灾区，东南的峰山、连青山、西侧的塔山、东侧的尼山，但凡有个山头，都聚集着四处抢劫的流民。
其中尤以峰山的刘六刘七最甚，前日子时竟抢了本府的孔化胜，这可吓坏了牛淳。
这孔化胜不是常人，其是兖州府东曲阜孔家的远房，曲阜孔家传承衍圣公近千年，势力之大哪里是他这个小小的知府能招惹的起的。
“峰山在何处，你来领路，带本王过去会会这刘六、刘七！”刘鸿渐看着牛淳一脸的丧气相不觉有些失望。
身为知府不去想着如何保住治下的饥民，倒琢磨着如何讨好孔家，孰轻孰重都分不清吗？
牛淳不敢拒绝，当即点了七八个衙役，跟着刘鸿渐大军赶赴四十里外的峰山。
到了峰山山脚下，刘鸿渐不禁惊呆。
正是深秋时节，可整个峰山的树叶早已被蝗虫食尽变的光秃秃的，就连路边不少大树的树皮都被剥光了。
几个在山下巡视的汉子见官军前来，撒丫子便向山上跑，但个个饿的皮包骨头的哪里跑得快，牛大棒槌一声令下，片刻便捉了来。
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