见这老狗如此上道，焦顺也便没有再说什么，只端起茶杯以示送客。
勋贵外戚们肯主动向工学靠拢，虽然好处颇多，但也不免分薄焦顺对工学的掌控力，所以他才会答应依旧让赖家入局。
对于那赖尚荣，焦顺倒没什么期待，不过赖大这厮若论管理能力，尤其是处理那些琐事细务的能力，说一声出类拔萃并不为过——当然了，前提是要能拿捏住他，免得他欺上瞒下上下其手。
工学草创，各方面千头万绪，如今又多了勋贵外戚参与其中，正需要这么一个有能力的自己人负责监督、打理。
唉~
要不说世事难料呢，当初赖家试图强抢爵位，双方势同水火的时候，谁能想得到有一天赖大也会被自己当成是‘自己人’？
…………
另一边。
王熙凤也匆匆赶到了清堂茅舍，进门就见王夫人和薛姨妈、薛家二太太三人，正品字形的围在一张圆桌旁准备用饭。
因见这凤辣子风风火火的从外面进来，王夫人立刻起身追问：“怎么样，事情如何了？”
其实要按照常理来说，这等涉及到夫妻隔阂的事情，就该避开薛家妯娌两个——至少也该避开薛二太太才对。
但王夫人一来已经与贾政彻底决裂；二来也急于想知道这事儿对焦顺的影响；三来么，让人去打探消息本就是薛姨妈提议的，看她在旁边竖着耳朵一脸关切的样子，又怎肯乖乖回避？
这总不好当面避开一个，却让另一个跟着听吧？
于是索性连薛二太太也不瞒着了。
王熙凤见王夫人这等态度，自然更不会替贾政遮掩什么，当下绘声绘色加油添醋的将事情说了，最后又道：“咱们是白操心了一场，那猴儿非但毛都没掉一根儿，反还平白得了两间铺子呢！”
王夫人和薛姨妈的关注点，主要是在焦顺身上，听说他好端端的便不约而同的松了口气。
薛家二太太在一旁听了，却是忍不住倒吸了一口凉气。
忠顺王的名头，她在金陵都有所耳闻，知道那是当朝一等一的跋扈亲王，谁成想竟就在焦顺面前服了软，甚至还拱手奉上了两间旺铺！
“这焦大人……”
她忍不住向嫂子打听道：“如今也才不过二十岁出头吧？”
“哪儿啊！”
薛姨妈与有荣焉的更正道：“顺哥儿今年整二十，做官也才三年！”
二十多岁就能有这般煊赫，等到了三十岁岂不是要入阁拜相了？
薛家二太太咋舌不已，同时忍不住暗暗可惜，若那焦顺不曾定下亲事，倒正好与自家女儿……
可转念又一想，若不考量出身的话，以焦顺如今的煊赫，薛家二房本就已经是高攀了，再加上宝琴刚被梅家退亲，虽说曲在梅家，但按照约定成俗的惯例，于亲事上还是略有些贬值，只怕就算焦顺没有定亲，这金龟婿也轮不到自家头上。
不过……
她下意识看向了一旁的大嫂，心道长房勾连着荣国府和王太尉家，与焦顺倒还勉强般配，却怎么大嫂放着这样的人不笼络，偏要让宝钗嫁给那贾宝玉？
她虽是才到京城不久，却已经在女人堆儿里见过宝玉几回了，那明显就是个风流多情的纨绔公子，莫说跟焦顺这样世间少有的青年才俊相比，就算是比之自家儿子，只怕也多有不及之处。
一旁薛姨妈不知就里，突然被她盯着打量，不由得暗暗心虚，只当是自己喜形于色露了痕迹，忙岔开话题招呼王熙凤道：“这大晚上来来回回的，也真是辛苦凤丫头了，来来来，快坐下咱们一起用饭！”
说着，又吩咐丫鬟取来了碗筷。
王熙凤咯咯一笑，掩嘴道：“还是二姑妈知道心疼人——那我今儿可就放肆了。”
“在这里讲什么规矩。”
王夫人随口一说，一面吩咐添两样她爱吃的，一面又追问：“那老爷闹出这样的笑话，就没想过怎么弥补？”
“这我就不知道了。”
王熙凤夹起块水晶虾仁，放在嘴边道：“我出来的时候，老爷还在老太太那边儿，想必是在商量如何补救的事儿。”
说完，才将那虾仁丢进嘴里细细咀嚼。
王夫人听了，正犹豫要不要再派人去贾母院里打探，就见彩霞从外面进来禀报道：“太太，大奶奶差素云过来传话，说是老爷要在藕香榭里摆酒宴请焦大爷。”
“今晚在藕香榭设宴？”
王熙凤下意识起身，含糊不清的追问。
王夫人只迟了半步，也是连声追问：“确定是要在园子里设宴？”
彩霞不知两人为何先后追问这一点，只当是内中有什么蹊跷，于是迟疑道：“素云就是这么说的，要不我把她喊进来，太太和奶奶亲自问她？”
“不用了。”
王夫人摆摆手示意彩霞退下，转回头不出意料的看到了薛姨妈满怀期待、跃跃欲试的表情。
在蜡烛的映照下，薛姨妈脸上似乎绽放着细腻的光泽，愈发衬的丰肤如玉骨肉均匀。
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