员工们已经下班，邮局那足称得上宽敞的大厅空无一人，只有三人的脚步声交织在一起。
德内尔紧张地咽了口唾沫，随即便察觉到小罗贝尔抓紧了自己的手。
漫长的道路终于到了尽头，少女的脚步停在了一间办公室前：“这就是老板的办公室。”
“谢谢。”
德内尔深吸一口气，便要去推门，却被薇尔莉特叫住了：“上尉，您看上去很紧张。”
“我……我确实很紧张。”德内尔叹了口气，“我很需要一份工作。”
“那么。”薇尔莉特机械的声音有一股别样的魅力，令德内尔稍微放松了一些，“您至少应该认真一些，去洗洗脸，整理一下衣着。常理而言，求职者应当把最好的一面展现给雇主。您有勋章吗？”
“我……有。”
“都戴上会好一些。”薇尔莉特话语中不带一丝感情，“老板是军人，会喜欢的。”
“……好。”
德内尔松开牵着罗贝尔的右手，左手缓缓放下自己的行李箱，取出了一个首饰盒大小的盒子。
当他打开那个盒子的时候，一直面无表情的薇尔莉特第一次瞪大了眼睛。
片刻之后，德内尔重新直起身子看向薇尔莉特：“薇尔莉特小姐，能帮我照顾一下罗贝尔吗？”
“是，上尉。”
听到这个答复，德内尔下意识地就要立正敬礼道别，但他立刻意识到了不对，这姑娘准是在假装士兵逗自己……的吧？
只见薇尔莉特表情严肃，没有分毫逗趣的意思，如同一个真正的士兵一样肃立回答。德内尔愣了片刻才回答道：“很好……谢谢。”
然后，他便敲响了老板办公室的门。
“请进。”屋子里传来了霍金斯慵懒的声音，于是德内尔最后整理了一番仪容，再度深呼一口气后推门而入。
德内尔进门之后，小罗贝尔几乎第一时间就去抓住了薇尔莉特的右手，仿佛担心她跑掉一般。面对这种出乎意料的情况，薇尔莉特也有些失措，她僵硬地低下头，和紧张的罗贝尔对视着。
片刻之后，罗贝尔弱弱地开口：“你的手好冰哦，姐姐。”
…………
“请坐，呃，请您稍等上尉，我去给您拿杯咖啡。”霍金斯中校非常客气地邀请德内尔坐下，举手投足甚至都带上了几分拘谨，“敢问您有何贵干？”
“霍金斯先生，我是来求职的。”
霍金斯愣在了片刻：“啊……抱歉，上尉，一定是什么地方出错了，我这里没有适合您的职务。不过，您的来访还是让鄙店蓬荜生辉。”
德内尔鼓足勇气，看向了霍金斯的眼睛：“我从区公所了解到，您这里正在招聘邮递员。”
霍金斯再度愣住，片刻之后才尴尬地笑了笑：“您不要开这个玩笑了，上尉。”
“我很认真，先生。”
“您有残疾？”
“没有。”
“您是文盲？”
“不是。”
“毕业于？”
“圣西尔。”
霍金斯彻底无语，端着咖啡杯欲言又止，直到钟表敲了六下，他才回到座位上，严肃质问面前端坐着的德内尔：“上尉，看看您胸前的勋章勋略：荣誉军团、勇敢勋章、军事功勋、战功十字……上帝，数数战功十字上的橡叶和星星吧！我还从没见过，甚至没听说过有人竟然能获得十几次师级和旅级嘉奖！”
霍金斯越说越激动：“现在，您，荣誉军团骑士，圣西尔毕业生，来到我这家草创的小邮局，对我说，‘先生，我想来应聘月薪不到五百法郎的邮递员’……难道这里是《天方夜谭》里的巴格达吗？”
“很遗憾先生，但这里是巴黎。”德内尔紧张地回答道，“我只是迫切需要一份工作。”
“何必着急到这种程度呢？”霍金斯仍然完全不能理解面前的情况，“就凭这些奖章，你的退伍金就是一个天文数字！”
“确实如此，但就在今天下午，这笔‘天文数字’已经成为‘历史数字’了。”德内尔僵硬地笑了笑，破罐破摔似的说了实话，“我用退伍金给人付了医药费，还向警察交了一大笔保释金。”
“你伤了人？！”
德内尔点点头：“但我不后悔。”
霍金斯叹了口气：“可以告诉我整件事的来龙去脉吗？”
…………
（九个小时前）
房门咚咚敲响。
“谁啊？”
“访客。”
过了许久，房门慢慢打开，一个只穿着背心的秃顶小老头紧皱眉头，端着刷牙杯伸出了头，德内尔急忙微笑着向老人点头示意：“日安先生，抱歉打扰您。”
见面前是这样一位温文尔雅的年轻军官，老人的眉毛舒展了下来：“请问您有事吗，上尉？”
“我想请问，您楼上的住户不在家吗？”
“啊，是不在家，那家人有晨练的习惯。”
“晨练？！”德内尔顿时懵了，他完全无法想象文弱的克吕尔夫人带着小罗贝尔跑步的场面。
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