“我在水塔上发现了老上级克吕尔少校的遗孤，也就是刚刚我留在外面请薇尔莉特小姐代为照看的那个孩子。”
说到这里，德内尔早已不再紧张，语气中剩的只有淡淡的怒意：“我把他抱下水塔，立刻去找了他的监护人，然后便发现他受到了令人愤慨的虐待和羞辱。于是……”
霍金斯的拳头已经握紧了，他立刻便明白了面前的上尉为何失控。说实话，换成他自己，也少不了用拳头将那该死的孤儿院长喂到饱！
“医生说他要在医院里度过这个春天了。”
“打得有点狠了。”霍金斯无可奈何地摇摇头，“赔了多少？”
“两千。”
“真不便宜，保释金呢？”
“五百。”
“难怪。”霍金斯吐了口气，“一架打完，四年白干。”
“没错，先生。”德内尔点点头，“所以我迫切需要一份工作，您知道的，现在虽然有不少招工的，但几乎都要先干段时间的学徒。学徒的薪水养活自己没问题，但再带一个孩子就不行了，特别是我还需要住处。仓促之下，只有贵司能够满足我的需求。”
“为什么非要住处？你家在哪呢？”霍金斯不禁问道，“这么小的孩子，随便找个地方就能挤得下吧？”
“我……”
他不敢，至少现在不敢回家，否则一定会彻底疯掉。
片刻之后，德内尔轻轻说道：“我没有家了，先生。”
“抱歉，上尉。”
两人相对沉默，任由咖啡的热气逐渐消散，几分钟后，霍金斯才重新开口：“既然这样，上尉，您就把这里当做你的家吧。现在三楼还有几间空宿舍，你想住多久就住多久，一直到你找到合适的工作为止。至于租金你就不需要考虑了——就当我当时也和你一块揍了那个狗娘养的孤儿院长。”
德内尔低下了头，随后便推开椅子起身站直，拽平军服上的褶皱后说道：“感谢您的招待，先生，但是我该离开了。”
霍金斯眼神中闪过了一丝惊讶，但立刻便明白过来，在德内尔离开他的办公室前，他出言叫住了这位行为异常的退役军官：
“那算了上尉，你拿到这份工作了。”
德内尔刚刚打开办公室的门，罗贝尔就像个炮弹一样撞到他的怀中。他强扭出一个微笑，伸手揉了揉罗贝尔的头发，然后便抬头看向了薇尔莉特：“有劳您费心了，小姐。”
“您客气了，令郎十分乖巧。”
“其实罗贝尔……”
他感到罗贝尔的小手紧紧攥住了自己的裤腿，只好改口道：“没给您添麻烦就好。”
“您成功了吗？”
“是的。”德内尔对薇尔莉特点了点头，语气总算放松了些许，“我拿到了这份工作，暂时会住在公司宿舍。”
“是哪个房间呢？”
“310。”
“是上楼左转第三个房间。”
“谢谢。”
薇尔莉特站在原地，目送德内尔“父子”消失在楼梯间。
“觉得熟悉吗？”
“很熟悉，老板。”薇尔莉特看着楼梯间，“但我不知道……”
“他比你燃烧得更厉害。”
“嗯。”如今的薇尔莉特倒是能听懂这是个比喻了，“但是我没在燃烧。”
“希望如此吧。”霍金斯苦涩地笑笑，“他住310，过会你叫下他，咱们一起吃饭去。”
“您不回家吗？”
“我刚和家人电话说过了，啊呀，这样的神仙，我有必要了解一番。”
“神仙？”
“嗯哼，你知道吉尔伯特少校的战功勋章上有多少颗星星和叶子吗？”
“五个星星，没有叶子。”
“嗯，两枚银星代表两次师级嘉奖，三枚铜星代表三次旅级嘉奖，至于少校没有的棕榈叶则代表一次全军嘉奖。你刚刚有数过那个上尉胸前的星星和叶子吗？”
不等薇尔莉特回答，霍金斯就彻底不再演示自己的震惊：“一枚银棕榈，整整五次全军嘉奖！另外只代表军团级嘉奖的镀金星星还有四颗，这是一个怎样的战神啊！”
“话说，这样一个战神，您竟没认出他是谁？”
霍金斯尴尬地笑了：“啊……当年我很少留意那些事情，毕竟对于我这样一个只有一次旅级嘉奖的人来说，即使是吉尔伯特也足以让我仰视了。五次全军嘉奖，我的妈呀……”
“那最终不还是来给您打工了。”
“我不是说过嘛，他燃烧得太厉害了，等他‘冷却下来’，一定不会继续留在这里蹉跎岁月。哈，于情于理，我都应该和他打好关系啊。”
薇尔莉特把目光转向了霍金斯。
“干嘛这么盯着我，薇尔莉特丫头？好像我很势利一样！”霍金斯不满地摊开手，“我也是出于好心嘛！”
“那我去叫他吃饭了。”薇尔莉特面无表情地上了楼。
…………
“上尉——”
“请别这么客气，老板，您叫我让吧。”
“好吧，阿让。”霍金斯放下了手中的餐刀，“你最近才退伍吗？”
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