李自成是被清晨的鸟鸣声惊醒的，他下意识的握紧了右手，刀柄带来的充实给他带来了一种安全感，他从地上爬了起来，踉踉跄跄的走到马尸旁，从马腿上割下一块肉，想要烤熟了作为自己的早餐，但昨夜的雨把一切都弄的湿漉漉的，他没有办法找到引火物，最后他只得将马肉切成一片片的硬生生吞下去了。
有点东西下了肚，他的体力恢复了不少，李自成正想考虑一下自己下一步应该怎么走，突然听到远处出来一阵歌声。他的身体立即僵硬了，是官兵、是流贼、还是当地村民。他赶忙站起身来，向左右看看寻找一个躲藏的地方，但四周除了几棵长得东倒西歪的槐树、枣树之外，就都是讨厌的开阔地了，唯一可以藏人的只有一块半人多高的大石头，眼看着歌声越来越近，李自成一咬牙便跳到石头后面去了。
“月儿高，望不见我的乖亲到。猛望见窗儿外，花枝影乱摇，低声似指我名儿叫。双手推窗看，狂风摆花梢。喜变做羞来也，羞又变做恼。“
随着歌声越来越近，李自成也听得越发清楚，他虽然读书不多，但也听出了这乃是明时陕西流行的民歌中的一首，讲的乃是热恋中的少女等待情人焦急不安的心情，便是当时著名的酸曲，唱歌的是一个男人，偏偏捏紧嗓门乔装做女声，听上去颇有些怪怪的。突然一个尖利的声音打断了歌声：“大哥，这里怎么有匹死马？“
“嗯，看这马肉尚未完全僵硬，定然没有死多久，赶快在四周搜查，说不定就能拿住马主人！“
“糟糕！”李自成听到这里。不由得暗叫不好，转身想逃却触动了旁边大石上的几块石子，落在地上发出声响。顿时引起了来人的注意。
“听见了吗？“刚才那个唱歌的声音喊道：”石头后面肯定有人。快给出来，不然有你好看的！“
李自成咬紧牙关。只得站起身来，只见对面站着十来条汉子，个个都是徒步，身上泥斑点点，风尘仆仆，有的穿着粗布衣服，有的干脆就是裹着未经糅制的羊皮，头发也是乱七八糟的。与野人几乎没有什么区别，他们的武器是棍棒、骨朵、锈迹斑斑的斧子和长柄镰刀，为首那人身材高大，较之身旁最高的同伴都高出一个头来，留着连鬓胡子，身上套了件士兵常穿的胖袄，腰带上挂着佩刀与匕首，胖袄破损的地方露出铁质的甲片，头上戴着一顶铁盔，手上提着一根两头包了铁皮的长棍。他全身上下最值钱的可能就是那顶带兜帽的呢绒斗篷了。又厚又暖和，尾端沾满了青草的绿汁和血迹，配上他修长的双腿。倒好似一只大鸟。他不慌不满的看了李自成一眼，懒洋洋的笑道：“快把你手上那把破刀子丢下，不然我就吹声口哨，就让你变成地上那匹马一样。”
首领的威胁在他身后的手下中引起了一阵哄笑声，一个拿着角弓的雀斑脸把弓弦拨动的砰砰响，仿佛是为了印证首领威胁的真实。李自成稍微估计了一下双方的实力对比，自己的左臂在落马时已经受了伤，又少了一只鞋子，这至少要减少自己一半的实力。而对方有十几个人，哪怕这里面大多数看上去都不怎么样。但毕竟也有十几个人呀！“
“还不放下？“首领的声音里露出了不耐烦的神气：”我的耐心可不怎么样呀，核桃射他一箭。别射死就行！“
那个长着一脸雀斑的弓箭手应了一声，立即将弓拉满了，李自成一咬牙，将手中的佩刀丢到地上，双手举过头顶，笑道：“我放下就是了，都是道上的兄弟，何必伤了和气！“
“道上的兄弟？“首领笑道：”就凭你一张嘴？小的们，上去搜搜他身上有什么东西？“
“是，掌盘子的！“一个约莫只有十五六岁的少年冲了上来，就开始从头到脚的搜身，李自成强压下将对方制住作为人质的打算，笑道：”不知这位兄弟是哪一家的，莫让大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了！“
那首领笑道：“你莫要与我套近乎，咱们哪一家都不是，谁从咱们这里过，咱们都要吃他一口！”
听到这里，李自成不由得暗自叫苦，显然这伙人应该附近的小股土贼、杆子，求得就是好处，此时自己身上也没有什么财物，而且这种土贼排他性极强，一般不吸收外部成员，就算自己想要通过加入来保命也很难。
“掌盘子的，这家伙是个穷鬼，全身上下就没半点值钱的东西！”那少年把李自成从头到脚搜了一遍，大所失望的朝首领喊道。
“兔崽子，就凭你这等眼力还想跟着老子做贼？”那首领笑骂道：“你看他右脚上那只靴子不是挺好的？你平日里不是总是喊着脚冷吗？这次就便宜你了！”
“白大哥说的是！“那少年闻言大喜，三下两下就从李自成脚上把靴子扒了下来，给自己穿上了，得意洋洋的在众人面前显摆了两下。李自成强压下胸中的怒气道：”这位大哥，你们现在搜也搜过了，不如结个善缘，放我走了日后也好相见！“
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