苏凌离开了那座隐藏在陋巷深处、外表极其朴素的丁府，缓步走入龙台城深夜的街道。
夜色已深，浓重如墨，将白日的喧嚣与浮华彻底吞噬。
一轮清冷的残月孤悬于天幕，洒下惨淡的银辉，勉强为这座庞大的帝国都城勾勒出模糊而巨大的轮廓。
远处，皇城的方向，还有零星几点灯火，如同巨兽沉睡时未曾完全闭合的眼睛，透着一丝难以言说的威严与沉寂。
更远处，那些王公贵胄府邸集中的区域，偶有高墙内传出隐约的丝竹之声，飘渺虚幻，仿佛来自另一个世界，更衬得这街道上的寂静如同实质。
这便是大晋的京都，帝国的中枢。
白日里，它车水马龙，人流如织，彰显着毋庸置疑的王气与繁华。然而在此刻，在这万物歇息的深夜，它的另一面却毫无保留地暴露出来。
苏凌漫步在空旷无人的长街上。脚下的青石板路面，在月光下反射着冷硬的光泽，不少石板已然松动，踩上去发出轻微的“哐当”声，缝隙里顽强地钻出几丛野草，在黑夜里默默生长。
街道两旁，鳞次栉比的店铺早已关门落锁，漆黑的窗户如同无数双空洞的眼睛，漠然地注视着深夜唯一的行人。唯有那些悬挂在屋檐下的灯笼大多已然熄灭，少数几盏还亮着的，也因烛火将尽而光线昏黄，在夜风中无力地摇曳，投下变幻不定、如同鬼魅般扭曲的影子。
空气中弥漫着一种复杂的气味。白日里残留的脂粉香、酒肉气尚未完全散尽，却又混合了夜间特有的露水潮气、角落里垃圾堆散发出的淡淡腐味，以及不知从哪条阴暗水沟里飘来的若有若无的腥臊气息。
这种种味道交织在一起，形成了一种独属于京都深夜的、繁华与腐朽并存的奇特味道。
偶尔一阵夜风吹过，卷起地上的几片碎纸和落叶，发出“沙沙”的轻响，更显得街道空旷寂寥。可以看到一些高大宅邸的围墙依旧气派，朱门紧闭，门前的石狮在月光下显得格外狰狞肃穆。
但仔细看去，不少宅邸门楣上的油漆已然斑驳脱落，甚至有些门廊角落结上了蛛网，显出一种外强中干的破败迹象。
这就是龙台。这就是大晋。
巍峨的宫墙与破败的民巷并存。残留的丝竹雅乐与角落的腐臭气息交织。表面的肃穆庄严与内里的松动衰败共生。
苏凌缓缓踱步，夜风吹动他月白色的衣袍，猎猎作响。他环顾着这沉睡中的巨大城市，感受着这份极致的寂静下隐藏的汹涌暗流和难以掩饰的末世光景，心中不由地升起一股难以言喻的复杂感慨。
煌煌帝都，帝国心脏......
如今看来，却也免不了这灯火阑珊后的凄清，这繁华表象下的斑驳。王气与死气，竟只有一线之隔，甚至......早已纠缠不清。
苏凌轻轻叹了口气，那叹息声很快便消散在清冷的夜风之中，无影无踪。
苏凌正沉浸在这帝都深夜的复杂感慨之中，步履不急不缓。忽然，一股极其细微却绝不属于风声的异响，如同毒蛇吐信般，极其突兀地从他耳畔极近距离一掠而过！
“嗖——”
声音极轻，却带着一股锐利的破空之意！
苏凌瞬间汗毛倒竖，心中警兆狂鸣！
几乎是本能反应，他全身肌肉瞬间绷紧，体内的精纯内息自行急速运转，整个人的精气神在刹那间提升至巅峰状态！他猛地抬眼，循声望去——
只见前方约莫十丈开外的昏暗街道上空，一道模糊的黑色身影如同鬼魅般一闪而逝！
那身影速度极快，融入夜色之中，若非苏凌眼力过人且正处于高度警觉状态，几乎难以捕捉！
那人似乎并未停留，也并未察觉到此地还有他人，只是以一种惊人的速度，沿着街道一侧的阴影，悄无声息地向前方疾掠而去，身形飘忽，如同没有重量的幽灵。
好快的身法！
苏凌心中凛然。如此深夜，京都皇城重地，宵禁虽非铁板一块，但怎会有身法如此诡异迅捷的夜行人公然疾驰？
此人是谁？意欲何为？
一个念头如同闪电般划过他的脑海：莫非......与刚刚分别的丁士桢有关？或是与孔鹤臣的阴谋有关？
此人行踪诡秘，绝非善类！
强烈的好奇心与侦查的本能瞬间压倒了其他念头。苏凌几乎没有任何犹豫，立刻打定主意，跟上去！看看他到底要去哪里，要做什么！说不定能抓到什么意想不到的线索！
心念一定，苏凌立刻收敛自身所有气息，将呼吸压得极其绵长微弱，同时体内内息暗暗流转，灌注于双腿经脉之中。
他并未立刻发力急追，而是先判断那夜行人前进的方向和大致速度，然后才身形一晃，如同融入夜色的一缕轻烟，悄无声息地远远缀了上去。
苏凌刻意与前方那道若隐若现的黑影保持着一个自以为安全的距离——这个距离既能让他凭借超常的目力勉强锁定目标，又自忖绝不会被对方察觉。
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