“山东到现在还没下雨,那边去年就饿死了好多,今年不知道会有多惨,南直隶这边,徐州靠着黄河,地里断不了水,勉强还能维持,淮安府那边本来就没多少地,也倒还好,凤阳府那边有大麻烦了,一滴雨也没下不说,凤阳那边的官府还瞒下灾情不报,朝廷一直没什么赈济,那边是皇帝家的祖坟,太监们说是神灵庇佑,风调雨顺,所以有灾情也含糊过去。”刘勇开口说道。
自从郑全过来提醒之后,赵进就派人去打听各处的消息,尤其是注意流民方面的,听到刘勇说凤阳府,赵进低声骂了句,旱灾持续了这么久,居然还瞒住不报,等于是火上浇油,让灾情变得更加严重。
“大哥,现在破家破产的百姓都是朝着淮河边上走,那边有水,田地什么的还能维持,可是这么多流民过去,原来还能维持的被吃了抢了,也维持不下去,不是家破人亡,就是一起变成流民,越来越多。”刘勇的语气也变得沉重起来。
“徐州怎么样？”
“靠着黄河的就好些,远些的就不行,萧县情况最好,砀山、丰县和沛县都有了小股流民,但最多也就是几百人,还算不得什么。”赵进和刘勇都对徐州本地的流民更关心。
赵进点点头,从座位上站起说道：“要出去练武了,小勇,做事归做事,练武别耽误了,刀枪上的功夫可是咱们的命根子。”
刘勇笑着拍了下胸膛说道：“大哥放心,从没耽误过。”
两个人一前一后走出了屋子,来到院中赵进抬头看天,嘟囔了一句：“怎么还不下雨。”有向前走了几步,赵进自言自语说道：“漕粮哪里去了？”
来到何家庄本想做这个漕粮换酒的生意,没曾想到现在也没见到过漕粮
天于物燥,旱情处处,和往年一样,流民和盗贼又开始兴起,可该过的日子还是要过,行商的车马依旧出现在灾区和不是灾区的道路上。
黄昏时分,徐州和邳州交界处的官道上已经很冷清了,在这个时候不管怎么赶也进不了城池,虽说世道还算太平,可盗匪依旧存在,客商旅人在太阳还没落山的时候就早早的投宿住店,有一辆牛车慢悠悠的走着,车上的麻包草袋堆了个半满,也不知道装着是什么,车夫则是坐在车上无精打采,不停的打着瞌睡。
太阳已经落下,但燥热没有稍减,好像热气在这个时候才从土地里泛出来,距离天黑不远,这附近没什么客栈,最近的村落也要几里开外,也不知道这牛车要去往何处,不过各有各的难处,谁也不会理睬。
等牛车进了徐州境内,靠在车上打盹的车夫清醒了些许,左右看看,打了个哈欠又是闭上眼睛,好像终于睡着了。
又走了一里左右,路边坐着两个庄户汉子,边上放着一辆独轮车,牛车就从他们面前走过,那两个庄户汉子自顾自的聊天,一个汉子盯着车辕看了看,咳嗽了声说道：“大哥,有水吗？借口喝”
看着睡着的那个牛车车夫猛地睁开了眼睛,叫停了牛车,却从身边拿出一个皮制的水囊,没好气的说道：“要喝就喝,借什么借,你怎么还？”
水囊不知道是什么皮子做的,软木塞子,水囊上居然还有图案,上面是一个小小的莲花,天色已经暗了,想要看清楚可不太容易,借水的那汉子死盯着看了几眼,这才开口说道：“大哥,你这水好香。”
说完这句,车夫脸上的表情变得严肃,开口说道：“你们来了两个人,是一处的,还是两处的？”
“一处的“
“那就拿七袋,快搬。”车夫说完,两个庄户汉子上前把车上麻包草袋搬了七袋到独轮车上。
“一袋你们自家用,其余存好,不要动用,不然的话就要开堂动刑。”那车夫严肃的叮嘱说道。
“俺们省得,有这一袋已经是福气了,其余的一定看好。”那两个庄户汉子肃然回答说道,车夫点点头,上车扬鞭,赶着牛车继续前行。
两个庄户汉子把七个麻包草袋放在独轮车上固定好,一个年轻些朝着里面伸手抓了把,然后放在鼻尖深吸了口气,又恋恋不舍的放了回去,开口说道：“叔,白花花的大米啊,闻起来都是香的。”
“你可别乱动,咱们家那一袋子要计算着用,其余的一定要存好。”那年纪大的急忙说道。
“叔,俺知道的,听说咱们徐州教里没多少家办这个差事？俺这几天各处看了看,教里面的兄弟们好像都不知道。”那年轻人兴致勃勃的问道。
那年纪大的庄户汉子立刻急了,连忙问道：“你和别人说了吗？露出风声了吗？这是要碎舌头遭雷劈的啊”
“俺不是小孩子了,俺要乱说,就被雷劈了,就进不了那啥啥家乡”年轻人也急了,在那里赌咒发誓说道。
看到他这个表现,被称作叔的总算放松不少,吐了口气说道：“真空家乡,说多少次你也记不住,将来怎能有出息。”
“叔,这次咱们办好了,上面会有好处吧”
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