昨天发现的“凋零”的踪迹最终指向了小米娅很喜欢的戒指，今天的踪迹不管是指向遗物还是别的什么，夏德还是要亲眼去看一看。
于是他便随着麦克唐纳小姐一同跳上了马车，一路向着灰岩关而去。
这是夏德第一次和这位高挑的姑娘如此长时间的独处，为了防止这次的线索真的指向恶魔，夏德在路上还不住地叮嘱这位只有中环的姑娘各种注意事项。
认真严谨的姑娘仔细听着，夏德讲完后她才问道：
“华生先生，你以前和很多邪灵恶魔打过交道是吗？”
“是的，已经有两位数了。”
夏德回答，这并非是开玩笑，除了和医生在第六纪元除魔以外，他在过去的时光中偶尔也能遇到恶魔，就比如救出温妮的那栋旅馆里的寒冰恶魔。
有着漂亮玫瑰金色头发的姑娘露出了敬畏的表情：
“你准备这周就要和老师坦露身份对吧？你的真实身份一定是个很了不起的人。”
夏德想到了玛格丽特在某次约会时和他提到过，关于“手腕”的传闻已经从北国传到了南国。那位北国最有权势的女大公的花边新闻大家都很关注，所以夏德的真实身份，从某种意义上来说，的确“很了不起”。
“希望到时候你们不要太惊讶就好。”
他板着脸说道，麦克唐纳小姐便笑道：
“这么说起来，你的身份很有名对吧？难道是北国王室的某位王子？哦，我不会告诉老师的。”
夏德摇头：
“我的姓氏可不是卡文迪许，不过你的猜测......接近了。”
麦克唐纳小姐眨眨眼，却还是没有联想到“夏德·汉密尔顿”，不过她倒是对其他事情很好奇：
“我可以问一个问题吗？”
她一边说着，一边伸出右手食指比出了数字“1”：
“你既然认识其他的魔女，那么也认识其他魔女学徒对吧？”
似乎年轻的学徒们，都很关心其他的学徒。
“是的，你想问其他学徒的等级吗？”
这问题在雪山的时候，史黛拉·拉尔森小姐就问过，但麦克唐纳小姐摇头：
“等级的事情老师和我说起过，我是想问，那位魔女学徒，和你又是怎样的关系呢？”
夏德没想到她会问这样的问题，不包括薇歌在内，夏德认识九位大魔女，其中七位有学徒——
蒂法、玛格丽特、丽塔·斯威夫特小姐、玛蒂尔达、夏洛蒂·贝尔小姐、史黛拉·拉尔森小姐、海莉·阿芙罗拉小姐。
除了希维的侄女之外，其他六位姑娘和夏德的关系都不能简单用“朋友”来形容，甚至蒂法、玛格丽特、玛蒂尔达，都和夏德有着或多或少的亲密关系。
所以面对麦克唐纳小姐的问题，夏德迟疑了一下，随后决定取自己与学徒们关系的平均值：
“超越友谊的关系，具体是怎样的......你以后知晓了我认识的魔女是谁，可以自己询问学徒。”
这下伊芙·麦克唐纳就放心多了，上周她发现自己在面对拥抱着的夏德与老师时，心中出现了不应该有的想法，于是一整个周末都在受到道德与良心的谴责。
现在知道这样做的还有其他人以后，她就没有那么纠结了，别人既然可以做，那么她应该也可以做，薇歌的学生显然和她有着很相似的想法。
于是在接下来的路上，夏德发现这姑娘对自己莫名的热络了很多。她主动提起了养猫的话题，虽然“芬香之邸”因为薇歌的原因而没有宠物猫，但麦克唐纳小姐在学校里经常喂养流浪猫。
夏德对这个话题很感兴趣，不仅分享了自己的养猫心得，还劝说麦克唐纳小姐去给校园中的猫咪进行绝育。
不过等到马车离开了外城区，进入外城区与灰岩关之间的荒凉地带以后，两人便停下了说话，各自进行一会儿的调查准备。
灰岩关外的墓地不属于城市墓园，那里主要埋葬因为意外死于灰岩关附近的外乡人。而灰岩关堡垒的守军也有单独的墓地，两块墓地紧挨着，都位于距离灰岩关南侧入口不远处的山林中。
薇歌手下的姑娘们昨天探索了城市周边的墓园，今天到周边乡村以及灰岩关周围进行调查。灰岩关原本是她们的最后一站，她们计划着走完这里就回去吃晚饭，没想到偏偏是在最后一站发现了线索。
医生制作的那枚黑色水晶绝对可靠，既然水晶有反应，那么就代表着这里绝对有沾染了“凋零”的尸体。
夏德原本已经做好了直面恶魔的准备，他甚至想好了如果恶魔直接出现在他面前，他就算拼尽全力也要保护住薇歌手下的姑娘们。
结果当夏德与三位姑娘在落日的余晖下，挖开了位于墓园角落里的有反应的那口乱葬的墓穴，打开了薄棺看到尸体后，他一下从那具高度腐烂的尸体上感受到了熟悉的低语要素。
“好吧，这具尸体也是被【凋零火戒】的......那个污水处理厂的守夜人，到底杀了多少人？”
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