韩孺子放下手中的书，抬头向不远处的杨奉问道：“为什么大臣不敢纠正皇帝一些最明显的错误，却能理直气壮地干涉皇帝的宫闱之事？”
韩孺子发现自己并非唯一受到干涉的皇帝，他刚看到，前朝的一位皇帝，因为一年之内没与皇后同床，受到大臣们的劝谏，另一位皇帝，则因为对嫔妃宠幸无度而被视为昏君，这些事情都被堂而皇之地记载在史书里。
杨奉也放下书，想了一会，“皇帝以天下为家，大臣自然以皇帝的家事为天下事。”
韩孺子笑了笑，杨奉是唯一敢在他面前实话实说的人，往往一针见血，“杨公何时出京？”
“三天之后。”
“何时回京？”
“少则一月，多则半年。”
杨奉要跟随大军去往云梦泽。
云梦泽匪患存在已久，之前的剿匪劳师动众，效果却不明显，大军一到，群匪作鸟兽散，大军一退，各寨又迅速恢复，兵部因此换了一种打法，不再派出人数众多的大军，而是步步为营，由外向内，逐层修建据点，同时迁徙大量贫民开垦荒地，官府提供种子与耕牛，三年免租。
韩孺子希望能用这种办法慢慢磨掉群匪，尽量节省开支。
剿匪的将军由兵部推荐，是名很有威望的老将，杨奉担任监军，公开的职责是找回英王与太祖宝剑，实际上是要继续追查望气者淳于枭的下落。
经历这么多事情之后，韩孺子已经不太重视望气者，将他们视为手段阴险的江湖人，趁机兴风作浪，时势一变，他们也无能为力，他甚至不再相信“淳于枭”的存在，以为那只是望气者编造出来的一个人物。
可杨奉相信，并视为头号强敌。
韩孺子几次想要询问原因，想想还是算了，杨奉自有其道理，或许他只是需要一个借口离开皇宫这个是非之地，没有必要问得太清楚。
太监张有才进来，轻声道：“陛下，时候到了。”
韩孺子起身，整理衣冠，走出房间，与皇后汇合，一块去拜见刚刚得到册封的第二位太后。
王美人终于得到太后的头衔，实至名归，无人反对，只是称呼上有点小麻烦，“王太后”与诸侯之母的称号重复，难以区分，“王皇太后”又有点绕嘴，礼部于是提出建议，以宫名为前缀，称上官皇太后为“慈顺太后”，王皇太后为“慈宁太后”，在排位上，慈顺在前，慈宁在后。
这也是王美人本人的要求，无论公开还是私下，她都不肯居于上官皇太后之上。
册封仪式已经完毕，皇帝不用参加，只需前往庆贺即可。
慈宁太后盛装见驾，替天下百姓感谢皇帝的大赦圣旨，然后她回到里间，又换上平时的旧衣裳，再出来时，也恢复了母亲的身份，念念不忘抱孙子一事，“宫里太冷清了，每天来拜见我们两个老太婆的人，只有陛下与皇后，什么时候能再多几个人？我知道，生孩子这种事急不得，可是除了皇后，总该有几位嫔妃吧？人已进宫了，陛下什么时候册封？”
十名秀女被慈宁太后提前引入宫中，皇帝没办法再送出去，只能回道：“近日朝中事多，再缓几天，不用多久。”
慈宁太后早有准备，说：“宫中之事，无需件件劳动陛下，皇后乃宫中之主，只需陛下点头，由皇后主持即可。”
韩孺子还想找理由推迟，皇后崔小君却已抢先回道：“回禀太后，后日即是良辰吉日，可册立新妃。”
皇帝终归要立嫔妃，崔小君觉得晚不如早，也可免去一场争执。
回到寝宫之后，崔小君问皇帝：“陛下为何迟迟不肯选立新妃？是在意我的想法吗？可我从来没想过要独占陛下的恩宠，陛下没将金贵妃带回来，我还觉得遗憾呢。”
这是皇后第一次提起金垂朵，韩孺子笑道：“严格来说，她不是大楚贵妃……我不肯纳妃，是因为……因为我乃败军之帝，大仇未报，天下未平，哪有心事想着这些？”
晋城之围让皇帝的位置更稳，可是对韩孺子来说，那仍是一个巨大的耻辱，他很少向外人表露，因为说出来也没有多大用处，唯有一点点增强大楚的实力，才能报仇雪耻。
崔小君明白皇帝的心情，叹息道：“所以陛下远离勤政殿，是希望宰相守住朝廷，陛下冲锋在前？”
韩孺子惊讶地说：“我真希望让你来当宰相！”
韩孺子的确是这么想的，他明白，那些规矩与惯例对维持大楚的稳定极为重要，轻易不可改动，但是想做成大事，就得偶尔突破一些规矩，所以他希望能与宰相分工明确：宰相守成，皇帝进取。
申明志有这个本事，觊觎相位多年，他对如何运转整个朝廷早有准备，唯一的问题是他与皇帝互不信任，皇帝疏离勤政殿让他感到紧张，以为这是要剥夺相权的征兆，因此反应很大，甚至向宫中求援。
也正因为这种不信任，韩孺子没办法向申明志解释自己的想法。
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