“除越南、朝鲜外皆以平等国礼相待，藩属之说对大明无甚好处，纯粹是贪图虚荣而已。不过越南、朝鲜同满清先前一样，是闭关锁国的，当了大明藩属自然要向大明商人开放市场，对我们有利。”
朱济世笑着说道：“如今我大明只求实利，不求虚名。琉球、缅甸、暹罗等国要当藩属，我还不要呢。不过他们保护大明侨民和大明的商业利益，向我大明商人开放市场。另外，可以让四大洋行的大班去兼任咱们驻这几个国家的使臣，他们会做买卖，可以帮助咱推销佛山的军械，这一年多了，佛山的兵工厂可是雨后春笋一样冒出来，光靠明军已经消化不了啦。”
佛山本来就是冶金重镇，铁匠作坊遍地都是。朱济世的兰芳行又在九龙、佛山、琼州等地开办了几家钢铁厂（这个时代的钢铁厂没有多少投资，基建规模也不大，因而很快就能建成），使钢铁的供应量大增，价格也降低了不少。这样又反过来促进了铸造、锻造业的繁荣。现在又是战时，自然有许多铸造、锻造工场将洋枪洋炮当成摇钱树大干快上了。
“缅甸也要平等交往？”左宗棠提醒道，“缅甸和大明世仇啊！”
“又能如何？”朱济世耸耸肩，“现在英国是缅甸宗主，我们还能兴兵讨伐？”
听朱济世这么一说，左宗棠、罗泽南互相看了一眼，也没话可说……大英帝国可是世界霸主啊！
“开矿贸易都是远水，难解近渴啊！”朱济世看到屋子里的气氛又些沉没，便笑着将话题转了回来。“看来得发行国债向民间融资才行。”
“国债？王上，你的意思是让朝廷向老百姓借钱？这样……不好吧？”左宗棠接过话头，摆手道，“这个国债一出来，只怕老百姓会觉得大明朝廷没有银子了，人心只怕会乱！而且……而且还会有人以为汇丰行没有银子了，恐怕更为不利！”
“会有这样的想法？”朱济世怔了一下，也觉得左宗棠的考虑不是没有道理的。汇丰行和朱济世的关系在大明这里早就曝光了。所以大明朝廷问汇丰行借钱，老百姓不会认为朝廷撑不下去——这家国天下的思维深入人心啊，大明国不就是朱济世的吗？汇丰银行也是朱济世的，两者都是一体的。可要是朝廷向民间发债，老百姓可就会生出不必要的遐想了。
可问题是，汇丰行如果向朝廷融出了太多的资金，肯定也会影响到自身的运转，永历201年和1846年时在广东吸收的低成本存款，现在已经到了集中到期兑付期了汇丰行的银元储备或许很快就会大量减少……
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